“Burnout” y “estrés” se convirtieron en las palabras que más resonaron en el ciclismo en el último tiempo. Los corredores del pelotón compiten en menos días de competición que décadas atrás. No obstante, las ganancias marginales, los campos de altitud y la exigencia de un estilo de vida absolutamente medido está generando las primeras consecuencias en el pelotón. Primero lo fue Tadej Pogacar con sus “caras largas” en el Tour de France y la primera mención a la posibilidad de retirarse, luego fue Simon Yates, quién imprevistamente dio por culminada su carrera como profesional el mes pasado. Si bien nunca precisó los motivos concretos, el “burnout” podría haber estado por detrás.
“Los equipos abusan a los ciclistas y los tratan como coches de Fórmula 1”
El ex campeón nacional británico, Brian Smith -actualmente conocido por ser uno de los comentaristas del feed inglés de Eurosport / TNT Sports- consideró que la salida de Yates no fue fruto de la casualidad y es un síntoma del ciclismo actual. “¿Fue una sorpresa la retirada de Simon Yates? Probablemente no. Se van a campos de entrenamiento durante semanas, Tom Pidcock, por ejemplo, está en Chile; no hay nada allí. Es presión, presión, presión todo el tiempo, y algunos dicen que ya es suficiente. ¿Qué dijo Pogacar en el Tour de Francia? No va a la Vuelta, y se habló de una palabra: agotamiento. Agotamiento. Corren 80 días al año; en mi época, corríamos 120”, apuntó Smith a Road.CC.
Smith cree que los equipos “están abusando” a los corredores en el trato que le dan. “Están viendo a los ciclistas como coches de Fórmula 1”, señala, haciendo una analogía entre las “actualizaciones” de los monoplazas y las ganancias marginales que “optimizan” a los corredores. “Cualquier ajuste que puedan hacer para mejorar el rendimiento, lo harán sin importar si el coche choca o no, ¿salvará la vida del ciclista? Probablemente no piensan en eso. Solo piensan en el rendimiento y la velocidad”.
¿Se podrá encontrar un nuevo equilibrio?
No obstante, señala que no es completamente responsabilidad de las escuadras. “Los ciclistas tampoco se ayudan a sí mismos. Creo que la mayoría piensa que si entrenas, llevas esta dieta y tomas o no estos suplementos, tendrás problemas de salud en el futuro. No les importa, especialmente a los jóvenes. Y confían en que sus equipos los cuiden. El ciclismo, en la élite de nuestro deporte, no es saludable”. Corredores como Wout van Aert coincidieron en que el ciclismo está cada vez más medido y controlado. No obstante, indicó que no es algo que ocurra solamente en Visma – Lease a Bike, sino que se trata de una cuestión generalizada. ¿Logrará el ciclismo encontrar un nuevo equilibrio entre la presión por el rendimiento y la carga del trabajo, y la competitividad como un deporte de élite?
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