Entre los puntos que más se destacan de la generación actual del ciclismo, es que destrozan los récords de la era de la EPO pero corriendo limpios, según la idea instalada. Y en gran medida eso se debe a los avances tecnológicos aplicados al entrenamiento, la alimentación o los materiales.
Días después de que Tadej Pogacar batiera el récord de ascensión al mítico Alpe d´Huez en el Tour de France 2026, los expertos de Velora pusieron esa actuación bajo la lupa y llegaron a la conclusión de que en realidad el esloveno no superó realmente el hito de Marco Pantani.
¿Pero de qué hablan si en los hechos se verificó que su tiempo fue menor? Efectivamente, Pogacar subió el icónico puerto en 35:27, es decir, 83 segundos menos que los 36:50 del “Pirata”. Pero según los analistas en cuestión, solo por los materiales empleados, el de UAE ganó 97 segundos en los 13.8 kilómetros de ascensión.
Como se sabe, a la hora de comparar récords no se puede simplemente usar el tiempo empleado. Pogacar, por caso, contó con tres décadas de avances en desarrollo de sus cubiertas, aerodinámica, diseño de la bicicleta o transmisión.
14 segundos más rápido: la simulación que cambia la historia
Por eso, se trasladaron los datos de la actuación de Pantani a 2026, es decir, simularon los valores que podría haber obtenido con los mismos materiales que Pogacar. Y aún sin tener otros valores como los de temperatura o viento, los números fueron sorprendentes.
Según el estudio, Pantani habría escalado en 35:13, es decir, 14 segundos más rápido que el campeón mundial. Pero hay más, porque su escalada de 1997, en 36:55, con este modelo adaptado caería a 35:17, también mejor que lo de Tadej.
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Para brindar mayor contexto, los especialistas convirtieron también los registros de otros históricos, llegando a números como el de Jan Ullrich en 1997, ahora transformado en 36:03, seguido por Alex Zülle, Miguel Induráin y Bjarne Riis con 36:31, 36:32 y 36:33 respectivamente. Incluso Lance Armstrong tuvo su consideración, y la recordada subida de 2004 -ajustada- pasó a 36:35
Para justificar el estudio, en Velora aclararon algunos puntos de cómo llegaron a esos estimados: el equipamiento, la resistencia al rodaje, la aerodinámica, la eficiencia de la transmisión. Todo se convirtió a valores de referencia de 2026.
Así, dictaminaron que la eficiencia en la transmisión representó 46.6 segundos, la menor resistencia de los neumáticos y la superficie de carretera contribuyó con 22.8 segundos, la aerodinamia aportó 16.8 segundos y una menor masa de la bicicleta implicó 16.2 segundos. Por contrapartida, el uso obligatorio de casco recortó cinco segundos.
¿Dónde se ganan esos 97 segundos de tecnología?
El modelo utiliza la ecuación de potencia para ciclismo de carretera publicada por James Martin y sus colegas en 1998, validada con mediciones directas de SRM. A partir de cada tiempo registrado, calcula la potencia necesaria según la masa del ciclista y el equipo específico de la época. Luego, mantiene esa potencia constante y recalcula el tiempo con una especificación común de 2026.
Los valores asumidos en el modelo se repartieron así:
- Peso de la bici de Pantani 7.6 kg vs los 6.95 de una bici moderna.
- La eficiencia de la transmisión mejoró del 95,7 % en 1995 al 98,2 % en 2026.
- El coeficiente de resistencia a la rodadura disminuyó de 0,0043 a 0,0031.
- El coeficiente aerodinámico se redujo aproximadamente un 9 % debido a cambios en la vestimenta, las ruedas, el diseño del cuadro y la posición de conducción.
Según este modelo, Pogacar produce unos 448 vatios (o 6,78 W/kg) y Pantani 399 vatios (o 6,99 W/kg). Estas cifras son estimaciones, no mediciones de potencia, pero coinciden bastante bien con los datos publicados en otros lugares.
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Otra arista que aporta solidez al estudio es que se realizaron 8000 simulaciones y en el 90% de las veces, el rango para Pantani acabó entre 34:43 y 35:40, superando a Pogacar en el 81% de las simulaciones.
Factores externos: el peso de la bici y la nutrición
Desde Velora dejaron muy claro que un punto que los preocupaba realmente es el peso de la bicicleta de Pantani. Hasta el año 2000 no había un peso mínimo establecido y es muy posible que la bici de Marco fuera más liviana que las que actualmente se usan. Se sabe que la Bianchi Mega Pro XL de 1998 asociada a Pantani se ha pesado en unos 6,96 kg con pedales y portabidón, mientras que BikeRadar pesó la Colnago Y1Rs de Pogacar de 2026 en 7,25 kg.
Esto significa que si el italiano usó una máquina más liviana Pogacar sería el verdadero dueño del récord. Pero como lo más probable es que no haya sido así, se llegó a estos resultados.
Por último, dejaron muy claros otros aspectos que no se tuvieron en cuenta y que pudieron ser cruciales: Pantani no consumía la cantidad de carbohidratos que actualmente se usan, o que el italiano empezó el puerto en cuestión tras 149 km y con unos 2900 metros de desnivel acumulado en las piernas; Pogacar lo hizo tras 114 km y 2280 metros.
Finalmente, no profundizaron en aspectos fisiológicos porque se conocía que en los 90 la EPO corría como agua.
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