Previa E3 Harelbeke 2016

Por David Hunter

Harelbeke – Harelbeke 206.4km

La única carrera que tiene nombre de autopista, algo que podría sonar aburrido, pero que lejos está de eso. El pelotón sigue en Bélgica tras la Dwars door Vlaanderen y se alista para la Gent-Wevelgen el domingo.  

En 2015, un grupo estelar de tres pedalistas se marchó en el Kwaremont: Thomas, Stybar y Sagan. Ese día, Geraint Thomas fue el más fuerte y se llevó la victoria, aprovechando que la caída de Van Avermaet desorganizó a los perseguidores. Esta prueba suele tener un límite delicado entre los atacantes y los perseguidores.

Además, es la única competencia flamenca que invierte el orden del Paterberg y el Oude Kwaremont, una de las cotas más selectivas de Bélgica. Al colocar el Paterberg antes, el lote llega aún más reducido y convierte al Kwaremont en una trepada más relevante. Una vez superadas ambas subidas, restarán 41km a meta, muchos de los cuales, son en rutas abiertas que favorecen a un pelotón sobre los atacantes.

Con tantos sprinters en liza, la cacería debe ser bien organizada, algo que no siempre sucede. Los conjuntos con velocistas tienen más motivación en 2016 por el cambio de recorrido en la Gent-Wevelgem, que ya no verá un embalaje masivo. Por eso, su única oportunidad es en la E3.

El sprinter más importante aquí es Alexander Kristoff. Después de un inicio tremendo de año, falló en París Niza y no alcanzó el podio en San Remo, así que aquí buscará redimirse. Dicho esto, es claro que el campeón defensor del Tour de Flandes extrañará a Paolini, pero no tendrá miedo al Paterberg y el Kwaremont. La cuestión es que no podrá seguir todos los ataques y tendrá que apoyarse en sus demás compañeros.

Debido al Karnemelkbeekstraat, la cacería propiamente dicha no empezará hasta que falten unos 30km. Esta cota es subestimada, pero son 1.53km al 4.9% con máximas del 7.3%. Si los punteros están a la vista en ese punto, muchos saltarán desde el pelotón y podrían conformar un poderoso grupo cabecero, aunque también se rompería el mayoritario, dejando menos efectivos para tirar.

Esta cota hace vital la organización tras el Kwaremont, porque el pelotón tendría que reducir el hueco antes, si quiere evitar que la fuga se sostenga.

La mejor opción para los equipos es contar con un sprinter pero también con un rodador. Y la mayoría parece entenderlo:

Tinkoff – Sagan, Gatto.

Etixx – Stybar, Trentin.

IAM – Devenyns, Haussler.

Orica – Keukeleire, Cort.

Katusha – Bystrom, Kristoff.

Lotto – Benoot, Roelandts

Wanty – Marcato, Claeys.

Trek – Cancellara, Stuyven.

Otros conjuntos sólo disponen de una alternativa:

BMC – Van Avermaet.

Astana – Boom.

FDJ – Demare.

Giant – Waeytens.

Bora – Thwaites.

Direct Energie – Coquard.

Jumbo – Vanmarcke.

Southeast – Pozzato.

Team Sky tendrá tres cartas, pero todas para la fuga: Rowe, Stannard y Kwiatkowski. Es una gran equipo y será interesante ver qué pueden hacer.

¿Quiénes sobrevivirán el Kwaremont?

De todos los que mencionamos, sólo unos pocos tienen la potencia para superar el Kwaremont en los compases definitorios: Cancellara, Stybar, Sagan, Rowe, Terpstra, Boonen y Stannard. Ellos pueden provocar un corte de unos 4-6 pedalistas y, si Sagan, Cancellara, Rowe y Terpstra van en él, ya no los cazarán.

Aún con su condición brillante, Greg Van Avermaet no suele competir en potencia con los otros en el Kwaremont. Sería lógico que ceda unos 10″ y que su equipo lo ayude. El año pasado contaba con Oss, Drucker y Burghardt, pero se cayó en el intento. Esta ocasión será igual pero BMC no querrá llevar a los sprinters a rueda, así que dejarán a su líder a tiro para que éste salte y llegue por sus medios.

El problema para BMC será el tamaño del grupo cabecero tras el Kwaremont. Si Van Avermaet no logra ser parte del mismo, se verán persiguiendo a grandes corredores, a los que no sería sencillo alcanzar aún con la ayuda de Katusha.

Tiesj Benoot es un gran atractivo y, por su estado de gracia actual, es uno de los máximos favoritos. Su problema será la velocidad de algunos de sus contrincantes, especialmente, la de Peter Sagan. Si el belga quiere ganar, tiene que llegar en un grupo reducido, y es difícil imaginar que Sagan no esté presente. El eslovaco explotó en 2015, pero eso no debería repetirse porque está mejor y hasta pudo haber ganado en San Remo, de no haberse caído Gaviria.

Fabian Cancellara probó todo en la “Classicissima”, pero no funcionó. Aquí estará más cómodo y probará con ataques más poderosos, ya que dispone de la potencia para generar huecos importantes en el pavés y en rutas abiertas.

Corredores en forma

Fabian Cancellara

Greg Van Avermaet

Luke Rowe

Tiesj Benoot

Peter Sagan

Arnaud Demare

Jurgen Roelandts

Scott Thwaites

Zdenek Stybar

Siempre fuertes

Tom Boonen

Niki Terpstra

Alexander Kristoff

Sep Vanmarcke

Ian Stannard

Michal Kwiatkowski

¿Etixx?

Ya se han disputado la Omloop, KBK y DDV. Y en todas ellas, Etixx no ha estado a la altura de lo que suelen ofrecer en los adoquines. Tienen a Terpstra, Vandenbergh, Boonen, Trentin y Stybar y, además, sus rivales de Lotto lucen más débiles. Por eso, creemos que Etixx recuperará el brillo perdido de la mano de Stybar, con Trentin y Boonen como las alternativas en un embalaje.

Predicción

Los corredores que más nos han impresionado este año son Cancellara, Sagan, Rowe, Benoot y Van Avermaet. Ellos deberían destacar aquí. Entre los equipos, los más sólidos son Sky y Etixx, por lo que es difícil que no se mezclen en la definición de algún modo.

Así y todo, creemos que el vencedor saldrá de Trek o Tinkoff, porque Cancellara y Sagan están finos. El suizo atacará en la base del Kwaremont y quizás sólo Stybar y Stannard puedan seguirlo. En la segunda parte de la cota aparecerá Sagan, alcanzará a los punteros y conformará un potente grupo que ya no sería alcanzado.

Pese a que “Spartacus” está volando, elegimos a Sagan como vencedor.

David Hunter

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