Previa etapa 5 – Volta a Catalunya 2016

Por David Hunter

Rialp – Valls 178.2km

Luego de un par de días en las montañas, regresa el terreno fácil.

Esta es una etapa popular en Catalunya, con un final duro.

El Alt de Lilla consta de 4.1km al 4.8% con máximas del 7% y se corona a 10.6km de meta. La subida discurre por una ruta amplia y el descenso es muy veloz, pero una vez que se llega a Valls, los caminos se estrechan y el último kilómetro pica levemente hacia arriba.

Ya hemos visto a algunos sprinters celebrar aquí, pero el año pasado la locura se apoderó del pelotón, con ataques durante toda la jornada. La organización incluyó una cota sin categorizar en 2015, pero la quitaron ahora y el tramo se parece más al que ganaron Mezgec en 2014 o Gerrans en 2013. El puerto de 2° no es lo suficientemente duro como para crear huecos y, para colmo de males, el viento suele pegar de frente.

Sprinters

Simon Gerrans – luego de trabajar para Impey, debería recibir los galones ahora. Las Ardenas se acercan y Gerro necesita demostrar su forma. Si Impey lo posiciona bien, el aussie será el hombre a batir.

Gianni Meersman – su 2° lugar en Olot fue un buen síntoma de su recuperación. Si cuenta con Alaphilippe, estará bien ubicado.

Philippe Gilbert – otro que apunta a afinarse de cara a las Ardenas. El final duro es ideal para catapultarlo al podio.

Alexey Tsatevich – el ruso ha impresionado esta semana y es candidato al podio.

Carlos Barbero – el español ha sido sólido, recolectando algunos puntos World Tour. Prades será un auxilio fundamental.

Enrico Gasparotto – a los 34 años se podría pensar que sus días como sprinter quedaron atrás, pero Wanty ha trabajado bien para él esta semana y, como todo un ganador de la Amstel Gold Race, busca afinarse para el mes entrante.

Ben Swift – ya casi sentimos lástima por Swifty, que sumó su quinto 2° puesto de 2016 el lunes. Sus compañeros estarán con Froome, pero él sabe arreglarse solo y, sin Bouhanni en carrera, se le abre una puerta.

Las chances de la escapada

El inicio cuesta abajo no es bueno para los escapados, que serán controlados con mayor facilidad y por pocos hombres. Una vez que aparezcan las subidas, los demás gregarios estarán frescos y listos para trabajar. Esperamos a Orica activo, buscando llegar a un sprint.

Predicción

Debería ser para Gerrans. Ya le han dado sus opciones a Impey y los australianos quieren un triunfo.

David Hunter

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