Probablemente muchos no recuerden a Odd Christian Eiking, ciclista noruego que tuvo su momento de gloria cuando lideró durante una semana la Vuelta a España de 2021. El ahora corredor de Unibet nunca alcanzó las expectativas que había a su alrededor cuando saltó al profesionalismo y, una década más tarde, anunció su retiro.
“Después de tantos años en el ciclismo profesional, ha llegado el momento de cerrar este capítulo de mi vida”, escribió en Instagram. “Al final de esta temporada me retiraré del ciclismo profesional. Es difícil expresar con palabras lo que este deporte me ha dado. Los altibajos, las victorias, las decepciones y todas las experiencias intermedias me han formado como ciclista y como persona. Este deporte me ha llevado a lugares con los que sólo podía soñar y estoy realmente agradecido por ello”, añadió.
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“Estoy increíblemente agradecido con todos los que han sido parte de este viaje: mi familia, amigos, compañeros de equipo, personal, patrocinadores y todas las personas que me han apoyado a lo largo del camino”, continuó el atleta de 31 años. “Gracias por creer en mí y ser parte de este viaje. Nunca lo habría hecho sin ti. El ciclismo profesional ha sido una parte fundamental de mi vida y siempre recordaré estos años con orgullo y gratitud. Ahora toca seguir adelante: en noviembre llegará un nuevo miembro de la familia. Gracias, ciclismo”, sentenció.
Siete días de rojo en La Vuelta 2021: la cumbre de una década en el pelotón internacional
Eiking saltó al pelotón grande en 2016 de la mano de FDJ y apenas duró dos años allí, porque tampoco dio la talla como sí sucedía con otras de las promesas de su generación. Su siguiente escala fue el Intermarché, y su campaña final allí fue la mejor porque -gracias a una escapada- se hizo con el rojo y lo aguantó una semana.
La arista interesante en su historia fue el modo en que pasó a EF, que también se interesó por resultados como un subcampeonato en la Arctic Race y el top-10 en la Clásica San Sebastián. Pero el ciclista no aceptó la propuesta de inmediato en un momento en que no le sobraban opciones.
“Mierda, tiene las agallas para rechazar una oferta”: la anécdota de Eiking con Jonathan Vaughters
Odd le dijo a Jonathan Vaughters en ese entonces que primero quería demostrar. “No quería hablar de un contrato hasta que se probara a sí mismo en las carreras y pensé, ‘Mierda, este tipo tiene las agallas para rechazar una oferta potencial y quiere mostrar su valía primero’. Muy pocos en su posición haría eso. El hecho de que quisiera demostrar su valía es una actitud que lo llevará muy lejos”, recalcó el director.
El resto de la historia no tuvo mucho brillo. Nunca destacó, ni en EF, ni en el Uno-X de su patria que le dio una posibilidad cuando el resto del pelotón le cerró las puertas. Y por último, el pujante Unibet donde ha militado las dos últimas campañas, con apenas un podio en el Sibiu Tour para enseñar en su currículum.
Que le quiten lo bailado a Eiking, porque pese a todo, estuvo una década en el ciclismo grande, lideró una de las rondas de tres semanas y eso lo puso en las noticias, algo que muy pocos en el lote consiguen.
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