Tras su gran actuación en la etapa 7 en donde terminó tercero en la etapa, sumando también 20 puntos en el sprint intermedio, Wout van Aert es el nuevo líder de la clasificación por puntos de la Vuelta a España. El belga le arrebató el maillot verde a Tadej Pogačar el viernes tras una escapada de casi 150 kilómetros y está decidido a luchar por él. No se trata solo de una malla para el palmarés sino de una forma de redimirse de la malla verde que tenía virtualmente asegurada en La Vuelta 2024 pero que no pudo ganar tras caerse y abandonar en la etapa 17 de dicha edición. Ahora suma 104 puntos, dos más que Pogacar.
Pogacar se mete en los asuntos de Visma: “Deberían decidir quién va por la verde”
Ningún ciclista, más allá de Van Aert, compite por la verde pero el belga tiene un problema: Pogacar, sin la voluntad de ir por ella, podría convertirse en su principal amenaza al ir a ganar etapas. Y, en ese marco, la propia estrategia de Visma le puede jugar en contra: su compañero de equipo, Matthew Brennan, al ir por los finales de sprints masivos en el pelotón, le puede canibalizar los puntos al belga.
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En ese marco, el propio Pogacar se metió dentro de los asuntos de Visma (cuya jerarquía parece bastante clara): les aconseja elegir o a Van Aert o a Brennan. “Tienen que decidir con quién quieren disputarse el maillot”, declaró Pogacar a Sporza. El día anterior expresó algo similar “Ambos van a por el maillot verde juntos dentro del equipo”, declaró Pogačar a Sporza. “Hay muchos puntos en juego y aún quedan quince etapas. Tienen que decidir con quién quieren hacerse con el maillot”.
Jerarquía clara
La situación actual no alarma a Visma: Brennan puede ir por las victorias de etapas mientras que Van Aert por los sprints intermedios y triunfos en otros terrenos. n“Me alegra liderar la clasificación por puntos, en lugar de solo llevar el maillot», declaró Van Aert a Het Laatste Nieuws tras la etapa de este viernes. El ganador del maillot verde en el Tour de France 2022 no oculta su deseo de conservar esa posición. “Por supuesto, el plan es luchar por ese maillot al final. Aún queda mucho camino por recorrer y no será fácil, pero lo voy a intentar”.
Al mismo tiempo, Van Aert se da cuenta de que tendrá que competir contra Pogačar. “Creo que en etapas como esta solo puedo sumar puntos en la escapada y cuando los escaladores tienen que quitarse las chaquetas en los tramos intermedios”, explicó el viernes. “Tras el sprint intermedio, estaba realmente al límite en la penúltima subida. Pensaba principalmente en terminar entre los cinco primeros para conseguir la mayor cantidad de puntos posible”.
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“¿Acaso alguien cree que Pogacar se va a conservar?”
Cuando se le preguntó si su nueva posición como líder en la clasificación por puntos cambia algo con respecto a la dinámica interna, Van Aert se mostró reservado. “El sábado es otro gran día para Matthew y para el equipo. Ya veremos”.
Aunque la malla verde no es un objetivo para Pogacar, el director deportivo de Visma, Maarten Wynants, se muestra cauteloso. “En Andorra, Pogačar ganó tanto el sprint final como el intermedio gracias a su fuga en solitario, y espero que haga algunas escapadas más y que también gane los sprints intermedios. Esos son puntos dobles siempre. ¿O acaso alguien cree de verdad que Tadej va a adoptar una estrategia de conservación para el Mundial? Nunca se ha reservado antes, ¿por qué lo haría ahora?”.
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