El 10 de julio de 2024, en la etapa 11 del Tour de France, pasó algo que hasta hoy no se había vuelto a repetir en una etapa o carrera de montaña en el ciclismo: que un corredor que perdió contacto volviera a recuperar terreno contra Tadej Pogacar. Ese día fue Jonas Vingegaard y esta jornada de la Vuelta a España fue, en cambio, un ciclista que pocos esperaban que lo fuera: Enric Mas (Movistar). En su momento, Pogacar invocó a que no se había alimentado correctamente en la etapa y hoy ese mismo motivo, en conjunto con problemas de comunicación, estarían detrás de la actuación negativa (por sus estándares) del líder esloveno quién, de todos modos, terminó ganando la etapa.
779 días después Pogacar es atrapado en la montaña: habría cometido el mismo error
El factor alimentación
A partir de las imágenes televisivas, se puede observar como desde el inicio del sector de grava a 23,7 km de meta hasta el final Pogacar no tenía bidones de agua. Se lo vio llamando a la radio pero ningún coche llegó. Solo tomó un gel a 11 kilómetros de meta. Una situación extremadamente similar a la de Le Lioran en 2024. Y a eso se le suma otro factor: en las declaraciones post-carrera admitió estar shockeado de la poca diferencia con sus perseguidores contra lo que había sido informado en la carrera.
Pogačar atacó a unos 4 km de la cima del puerto de montaña y rápidamente consiguió una ventaja sobre sus rivales, encaminándose aparentemente hacia una victoria de etapa rutinaria. Sin embargo, Mas tenía otros planes, ya que el español protagonizó una ascensión estelar y se acercó a Pogacar en el último kilómetro de la subida, antes de superarlo en la cima. En declaraciones posteriores, Pogacar confirmó que el tema del avituallamiento fue un problema. “Cuando nos quedaban 15 km, pedí una botella de agua, pero ni el comisario ni el coche de la organización me dieron respuesta”, dijo Pogačar. “Me decepcionó un poco, porque estamos corriendo con mucho calor y si no tienes una botella en los últimos 15 o 20 minutos, es un verdadero fastidio”.
El factor comunicación
Pero también hubo otro factor: la falta de información en la carrera. Explicó que no sabía qué Mas estaba tan cerca y que se sorprendió cuando pasó a su lado.
“Realmente no sabía qué Mas estaba allí porque oí que un grupo de favoritos estaba, no sé, a 40 y luego a 50 segundos de distancia”, dijo Pogačar. “Simplemente pensé: ‘Vale, tengo que llegar a la meta de esta subida’. Pero tampoco conocía muy bien la subida, así que creo que calculé mal el ritmo. Cuando pasó a mi lado a toda velocidad justo en la cima, pensé: ‘¿Qué está pasando? ¿Es un espectador que me está adelantando?’. Pero sí, enseguida me di cuenta de que conocía bien esta subida y que estaba haciendo un gran esfuerzo. Me centré inmediatamente en él y supe que estaba teniendo un buen día”. ¿Otro grave error de comunicación de UAE? Posiblemente se valieron unicamente de lo que decía radiovuelta y lo que se veía por TV.
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El factor presión
No se cae ni saliéndose.
🤯 El recto de Pogacar en el descenso del Bartolo.#LaVuelta26 #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/SmKg1GiqRg
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) August 27, 2026
Pogačar intentó presionar a Mas en el descenso técnico, pero estuvo a punto de sufrir un accidente a falta de 19 km al salirse de la carretera , antes de poder corregir la situación. No es el primer error no forzado que Pogacar comete siempre en situaciones de presión: sucedió en Tour de France 2022 y 2023 contra Vingegaard, o, por ejemplo, en París-Roubaix 2025 contra Mathieu van der Poel. La dupla colaboró a la perfección en el tramo llano hasta la meta en Castelló, y Pogačar agradeció la potencia extra, ya que ambos ampliaron su ventaja sobre los perseguidores. “Y entonces me alegré mucho de poder estar con él en los últimos 10 kilómetros contra el viento, porque no tenía agua, pero fue agradable tener un compañero a mi lado”.
Sin Mas, posiblemente hubiera ocurrido el escenario menos deseado por Pogacar: que todos los perseguidores lo atraparan. Su performance de Bartolo fue 21:08 a 6,87 w/kg aproximado frente a los 21:19 y 6,81 w/kg de Mas. No es lo que acostumbra. “Al final, sabía que podía ganarle en el sprint, pero aun así, sí, aprecio que se haya entregado por completo, y yo también me he entregado por completo hasta la línea de meta, así que le felicito y fue una gran carrera”.
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¿Hubo también un cuarto factor de equipo?
En cuanto a su equipo, Pogacar tuvo buenas palabras aunque también queda la duda sobre si su anticipado lanzamiento pudo haber jugado en contra. “Teníamos un plan. Pensábamos que podíamos dejar que la escapada se formara, pero tardó casi dos horas en consolidarse, así que al final tuvimos que tirar durante menos de la mitad de la etapa para mantener el control. Joao Almeida y Kevin Vermaerke hicieron un gran trabajo manteniendo al grupo unido, y entonces pudimos aspirar a la victoria de etapa con Jay Vine y Pablo Torres lanzándome en la subida, preparándome para un ataque perfecto”.
Pese a estos problemas, Pogačar ha ampliado su ventaja en la clasificación general a 3:34, mientras que Mas ha ascendido al segundo puesto y Primož Roglič ha caído al tercer lugar, a 4:21. En cuanto a Mas, la gran figura del día, admitió que “no había mucho” que podía hacer en el sprint, y manifestó que previo a salirse de carretera, le había advertido a Pogacar sobre el peligro que estaba por venir. “Le advertí que se avecinaba una curva cerrada”, dijo Mas. El momento no cambió el resultado. Pogačar recuperó el contacto y ambos se mantuvieron juntos en la recta final hacia Castelló, donde el líder de la carrera ganó cómodamente el sprint.
“Como dije ayer, o anteayer, tenemos que ir día a día”, dijo Mas. “Ahora mismo estoy segundo y me siento cada vez mejor. Han pasado casi dos años desde la última vez que competí por la clasificación general en una Gran Vuelta. Estamos en la sexta etapa y tenemos que ir paso a paso”.
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