Tour de France 2019 – Previa etapa 16

Por @pmpalermo

Nîmes › Nîmes (177km)

Otro día benévolo tras un descanso. La organización fue generosa este año

Última chance para los sprinters antes de París.

Es una fracción con 1560 metros de desnivel positivo y algunas cotas. La caravana irá cuesta arriba de bajada de bandera en una ruta amplia e imposible de bloquear. Luego bajarán y pasarán a un tramo recto y expuesto donde puede devenir el caos.

Obviamente, con todo un día por delante, ningún abanico durará demasiado, pero pueden aprovechados por los oportunistas para despegarse del mayoritario.

De allí en más, las carreteras serán onduladas y conducirán hacia la única trepada categorizada de la etapa. Nada que decir de la misma, aunque no será igual con otra ubicada más cerca de la conclusión. Aún así, tampoco es reseñable y tendrá vientos contrarios. Esas mismas ráfagas azotarán hasta el cierre.

Final

No es el más sencillo de los arribos. Hay varias curvas y pasos por rotondas en los que disponer de gregarios sería ideal. Como explicaremos en “tácticas”, este puede ser un embalaje caótico debido a que no habrá trenes completos.

Clima

Tal como se anunciaba, habrá temperaturas agobiantes. El lote rodará con unos 38 grados y vientos del SSO a unos 15 km/h. La dirección de las ráfagas implica -por el circuito diseñado- que las mismas pegarán cruzadas durante casi todo el día: por momentos a favor, en otros de cabeza, y variando de izquierda a derecha a media que pasen los kilómetros. La intensidad estará justo en el límite como para generar abanicos, pero eso dependerá de la actitud del grupo. Si la fuga no es nutrida, el viento no los beneficiará en la segunda mitad del parcial.

Tácticas

La fracción esconde algunas cotas y terreno favorable para una fuga pero, con una jornada ideal para escaparse 24 horas más tarde y los jefes de fila preparándose para las montañas, lo más probable es que el pelotón consienta una escapada reducida de rodadores. Luego, con colaboración de todos, habrá un embalaje masivo.

Eso sería lo ideal, pero las cosas no siempre funcionan a la perfección. La realidad es que hay equipos destrozados por la fatiga y no sobrarán escuadras para trabajar. La clave del parcial reside en la composición de la escapada.

Deceuninck-Quick Step ha tirado cada día de este Tour, ya sea para Viviani o para Alaphilippe. ¿Recuerdan alguna escuadra exprimiéndose así? Lo cierto es que, difícilmente los belgas hagan algo mañana. Sí, es un día para su velocista, pero éste y sus lanzadores brillaron en la montaña y no se antoja probable que se muestren.

La tarea de persecución recaerá en Jumbo-Visma y Lotto Soudal. Quizás Bora eche un cable (al menos hasta el sprint intermedio), pero como sea, si sólo esos bloques se comprometen, lo mejor para ellos será controlar temprano y bloquear rutas para impedir que partan muchos rodadores.

Si se les escabullen ciclistas como Küng, Gougeard, Dowsett, Politt, Naesen, Durbridge, Stuyven, Mohoric, Cort o Cummings, por citar algunos, tendrán muchos problemas para traerlos de regreso.

Hecha la aclaración, esta puede ser la última volata para muchos sprinters -porque nunca se sabe si superarán el límite en las montañas- razón de más para no dejar pasar la ocasión. ¡Qué día largo espera a Tony Martin y Thomas De Gendt!

El embalaje masivo es el escenario más factible y puede ser un caos. Los últimos kilómetros no son sencillos y con tantos gregarios sacrificados para tirar, no sobrará gente para lanzar. Eso abrirá las puertas a un vencedor sorpresa.

Favoritos

*Dylan Groenwegen: Perdió a Wout Van Aert por lesión y sus compañeros estuvieron y estarán enfocados en Steven Kruijswijk. Eso resentirá su tren, pero aún así, debería estar en la pelea. Ya ha superado las montañas en otras oportunidades y esa experiencia le habrá servido para llegar a este día relativamente fresco.

*Caleb Ewan: Nunca terminó una gran vuelta y ha estado bromeando respecto a eso puesto que jamás había corrido 15 etapas. Esto implica que ingresa a terreno desconocido. Si está bien, ha mostrado ser el velocista más regular de esta edición.

*Peter Sagan: Como siempre, volverá a estar merodeando el podio. Estuvo muy activo en fugas para incrementar su ventaja en la clasificación por puntos y eso puede haberle quitado piernas. Dicho esto, no sería la primera vez y se sabe que el eslovaco puede rematar.

*Michael Matthews: Sube mejor que el resto de los velocistas y no gastó tanto en escapadas como Sagan. Sunweb, muy golpeado en este evento, querrá concretar una vez, y el australiano tendría más resto que otros contrincantes.

*Elia Viviani: Su tren es el más completo, pero todos han estado vaciándose por Alaphilippe y eso puede costarles caro. El propio Viviani tiró del pelotón en las montañas, así que necesitará un día de reposo mágico para volver por sus fueros en el embalaje.

*Alexander Kristoff: Lejos de su nivel, pero tiene una oportunidad debido a que suele ir a más en rondas de tres semanas y sus contrincantes estarán mermados por las trepadas. Va a extrañar a Philipsen.

*En caso de fuga: alguno de los rodadores/puncheurs mencionados en “tácticas”.

Predicción

Dylan Groenewegen. Si los equipos de sprinters garantizan un -caótico- sprint masivo, el holandés impondrá su velocidad. En caso de fuga, Jasper Stuyven.

¿Mi elección? Son más los interesados en una aventura que en un embalaje. Voy por la segunda opción y una etapa más entretenida de lo que el libro de ruta anticipaba. ¡No me odien si luego hay paseo cansino bajo el sol!

Pablo Martín Palermo

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