Un nuevo motivo enfrenta a los pequeños y grandes equipos

La decisión final se conocerá a fines de este mes. Un nuevo motivo enfrenta a los pequeños y grandes equipos

La batalla por las invitaciones a las grandes vueltas no da tregua y, lo más posible, es que la resolución no deje contentos a todos.

Como señalábamos días atrás, al día de hoy hay 2 lugares a definir en el Tour de France y Vuelta de España y 3 en el Giro, a causa de la ausencia ya anunciada por el Lotto. Numerosos equipos de la segunda división hacen lobby para hacerse de esos lugares: el Q36.5 de Tom Pidcock, el Tudor de Marc Hirschi y Julian Alaphilippe, Uno-X, TotalEnergies y los numerosos equipos italianos y españoles –como el Kern Pharma- que van usualmente a las grandes vueltas de sus países. Hay dos motivos: por un lado, porque las grandes vueltas son las carreras de las que más entregan puntos, pensando en un ascenso a la primera división. Pero, por otro lado, porque son las carreras codiciadas por sus sponsors. De alguna forma, tienen que obtener un retorno por lo que invirtieron.

Ya hay fecha para la decisión final

Son pocos lugares para tantas formaciones competitivas. Es por eso que hay una presión cada vez más grande tanto de estos equipos como por parte de los organizadores ASO (Tour y Vuelta) y RCS (Giro) para que haya 23 equipos en carreras en lugar de 22, así hay espacio para otra invitación. Desde 2018, con excepción del 2021 (año post-covid), las grandes vueltas fueron reducidas a 22 equipos de 8 corredores por cuestiones de seguridad.

La decisión final se tomará el 26 de marzo en una reunión del Consejo de Ciclismo Profesional (CCP) de la UCI con participación de organizaciones, equipos, ciclistas y federaciones. Allí se votará al respecto.

Algunos equipos no quieren cambios

Pero la decisión no será unánime. Entre los equipos del WorldTour –que tienen lugar asegurado en las grandes vueltas- están divididos. Las escuadras más grandes están directamente en contra de sumar a otras formaciones, según reporta CyclingNews. El argumento es simple. Muchos equipos del WorldTour invirtieron durante años para lograr su posicionamiento y ganarse su lugar en las grandes carreras. ¿Por qué deberían darle lugar a otra formación más que no sumó los puntos necesarios en el ranking para estar de pleno derecho en una gran vuelta?

Dos superequipos del WorldTour, que no quisieron ser identificados argumentaron que gastan entre 20 y 50 millones de euros para ser parte del WorldTour, mientras que los ProTeams de menor presupuesto podrían disfrutar del enorme patrocinio y la visibilidad del Tour de France y otras grandes vueltas por mucho menos si se otorgan invitaciones adicionales.

Ganadores y perdedores

Permitir un equipo número 23 permitiría, por ejemplo, a Tudor Pro Cycling, Uno-X Mobility y TotalEnergies participar en el Tour de France. De lo contrario, por el momento, Tudor se quedaría afuera. Las formaciones españolas Kern Pharma, Caja Rural-Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi y Burgos Burpellet BH suelen rotar en las invitaciones de la Vuelta a España, pero este año Q36.5 también quiere participar allí. De no haber una extensión, solo se invitaría a un equipo español en lugar de los dos que se suelen invitar.

Tal vez una solución para los próximos años, sin necesidad de aumentar las invitaciones a elección de los organizadores, pasaría por reducir las invitaciones automáticas. Actualmente los dos mejores proteams tienen asegurada la presencia en las tres grandes vueltas. Esta es una situación paradójica: los equipos que descienden del World Tour generalmente son los mejores proteams al inicio del nuevo ciclo (en este caso Israel y Lotto), y al participar de grandes vueltas tienen buenas chances de sumar puntos y de ganar el ascenso al ciclo siguiente. Esto termina por reducir las oportunidades de los equipos de la segunda división más chicos.

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