La victoria de Wout van Aert contra Tadej Pogacar fue, sin dudas, uno de los grandes momentos del ciclismo de los últimos años tanto por contexto como por emociones vividas. A casi un mes de la histórica victoria, el belga por primera vez responde a una versión poco sólida de un integrante de UAE Team Emirates que intentó opacar la victoria de Van Aert señalando que Pogacar sufrió un presunto pinchazo en el velódromo antes de meta. Asimismo, el belga anticipó sus próximos objetivos, incluyendo el Tour de France, en donde afirmó que ya no cree que ya será una batalla de dos como lo fue en los últimos años tras conocerse el anuncio del debut de Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).
Van Aert desmiente a UAE sobre el pinchazo de Pogacar
Tras la victoria de Van Aert, tras múltiples intentos frustrados, llegaron varias declaraciones de “malos perdedores” por parte de los gregarios de Pogacar. Uno fue Mikkel Bjerg quién se tomó a mal que Visma y Alpecin tiraran luego del pinchazo del esloveno a 120 kilómetros del final, como si tuviese algún tipo de privilegio especial contra las decenas de otros corredores que también tuvieron problemas mecánicos. El otro fue el portugués Antonio Morgado, quién deslizó que su líder definió el mano a mano en el velódromo con la rueda trasera pinchada, algo que no se ve en ninguna imagen. “Parece que tuvo un problema en la rueda trasera. Revisamos su bici y no se sentía bien. Parecía como que estaba pinchada en la rueda de atrás”, lanzó el portugues a In de Leinderstrui.
Casi un mes después de la victoria, Visma – Lease a Bike organizó un evento conmemorando la victoria en su sede ubicada en Países Bajos en donde invitaron a la prensa. Van Aert confiesa que no había escuchado oír esa versión hasta ese momento.El belga no lo descartó por completo, pero dijo que no fue algo que notara durante el sprint ni en las imágenes que ha visto desde entonces.
“No sé si es una noticia verificada”, dijo Van Aert en declaraciones citadas por Domestique. ”En Bélgica no publicamos nada al respecto, así que no me llegó. Sería malo, por supuesto. No lo sé. No lo parecía, eso sí puedo decirlo. He visto ese sprint cien veces y no parecía un pinchazo. Pero claro, es posible”.
El gesto de Van der Poel
Tras lo cual, recordó como fueron su sensaciones en ese último kilómetro, indicando también que el doble pinchazo de Mathieu Van der Poel en Arenberg influyó en la dinámica de la carrera, con la mala suerte que el propio Van Aert había sufrido en ediciones anteriores. “A partir del último kilómetro, ya no estaba nervioso. Fue una experiencia extraña. Todo se sentía muy tranquilo, incluso lento. En Roubaix, simplemente todo salió a mi favor. La mala suerte de Mathieu determinó gran parte de la carrera. Yo tuve relativamente poca mala suerte, o al menos no en los peores momentos. Eso también influye”.
En ese sentido, valoró mucho que Van der Poel, su eterno rival, sea el primero en saludarlo tras la meta. “Que se tomara la molestia de venir hasta allí para felicitarme me produjo mucha satisfacción y mucho respeto por él”, dijo.
El sueño del arcoíris
Van Aert ahora se preparará para su cargada segunda mitad de año que incluirá el Tour Auvergne-Rhône-Alpes (ex Dauphiné) y Tour de France, para luego dirigirse a La Vuelta a España y el Mundial de Montreal. No oculta que su próximo objetivo de su carrera es conseguir el arcoiris en ruta.
“Sueño con ganar un título mundial algún día”, dijo. “Volver a vestir ese maillot (NdR: ganó el Mundial de Ciclocross). Tengo algunos en casa y pude competir con ellos durante algunos años, pero eso fue hace mucho tiempo. Lograrlo de nuevo sería fantástico. “Si Pogačar está en su mejor forma, siempre es muy, muy difícil de vencer”, dijo Van Aert. Este es otro recorrido, con muchas subidas. Pero eso no significa que no esté muy motivado”.
Ya coloca a Seixas como candidato contra Vingegaard
Respecto al Tour, el equipo ya se fijó como objetivo ganar en el inicio del Tour. “Queremos ganar la contrarreloj por equipos”, dijo. “Es un objetivo muy importante para nosotros como equipo. Y si lo hacemos bien, también existe la posibilidad de que yo pueda vestir el maillot amarillo”. En medio de algunos primeros contactos de Visma para una hipotética contratación, Van Aert valoró mucho el desempeño de Paul Seixas –debutante en el próximo Tour de France- y ya cree que tiene el nivel para poder competir tanto con Tadej Pogacar como con su compañero de equipo, Jonas Vingegaard.
“Si continúa demostrando su nivel, sin duda pertenecerá a la élite. Existe la posibilidad de que la rivalidad deje de ser un duelo entre Tadej (Pogačar) y Jonas (Vingegaard) y se convierta en una batalla entre tres hombres, o incluso más. Lo que está haciendo a tan corta edad realmente me sorprende. Definitivamente no debemos subestimarlo. Tiene el potencial para estar involucrado”, concluyó.
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