Velocista dice estar en deuda con su equipo tras un flojo 2024
Tuvo un decepcionante debut en Red Bull y su propio lanzador lo cuestiona. Velocista dice estar en deuda con su equipo tras un flojo 2024.
Velocista dice estar en deuda con su equipo tras un flojo 2024
Tuvo un decepcionante debut en Red Bull y su propio lanzador lo cuestiona. Velocista dice estar en deuda con su equipo tras un flojo 2024.
Un año clave
2025 será un año decisivo para Sam Welsford, el velocista proveniente del DSM contratado en este 2024 por el Red Bull – BORA – hasgrohe. Tras un debut con tres victorias de etapa y la camiseta de puntos en su carrera local del Tour Down Under, las cosas fueron para mal. El australiano simplemente no estuvo a la altura de lo exigido por un equipo top y tuvo una única victoria en el Tour de Hungría.
Sabe que ahora tendrá que demostrarlo todo. 2025 es su último año de contrato. Su equipo ya estuvo sondeando por Jasper Philipsen –quién terminó renovando contrato por cuatro años con el Alpecin- y los contratos de otros sprinters que podrían ingresar al mercado y reemplazarlo –como Olav Kooij- vencen a fines de esta nueva temporada.
Su lanzador lo cuestiona, pero lo ayuda a mejorar
Su propio lanzador, Danny van Poppel reconoció que Welsford estuvo lejos de lo ideal y que se encuentran viendo videos para ver en cómo mejorar. “Le dije a Sam claramente que las cosas no estaban bien y creo que eso fue un llamado de atención para él. Creo que Sam todavía tiene la pista en su mete y tal vez no se de cuenta que trabajar conmigo implica estar al 110%. Los australianos tal vez sean más relajados y yo quiero soy lo opuesto: quiero ganar carreras”, afirmó recientemente a IDLProCycling un Van Poppel que ya estaba decepcionado de los pocos resultados que obtenían anteriormente con Sam Bennett.
Reconoció que en estos últimos meses dio un giro de “180 grados” en su forma de entrenar: “ahora si le digo que nos encontramos en tal rotonda a las 9:00, él está ahí”.
“Él viene de la pista y solo fue profesional por tres años en la ruta, así que tengo que se realista. Espero haberle enseñado mucho, le di muchos tips y secretos. Este año no fue bueno y es una gran decepción porque genuinamente creo que, si hay un sprinter veloz detrás mío, podríamos ganar entre 10 a 15 carreras por año”, agregó.
Si bien Welsford logró el oro en la persecución de equipos de los últimos Juegos Olímpicos junto a sus compatriotas Oliver Bleddyn, Conor Lehahy y Kelland O´Brien, sabe que su actuación en la ruta fue decepcionante.
Welsford admite que fue “una temporada complicada”
“Fue una temporada complicada, en la que tuve que compaginar los Juegos Olímpicos y la carrera en carretera. Tuve un comienzo realmente bueno en Australia y luego ganar en Hungría fue bueno. Pero probablemente no alcancé los objetivos que realmente quería alcanzar y este año tengo objetivos muy importantes para intentar ganar de manera consistente durante todo el año”, dijo Welsford a Cyclingnews en el campo de entrenamiento de Red Bull.
Sin embargo, no se arrepiente de la forma en la cual encaró la temporada y señaló que fue consensuado con el equipo. “Gané cuatro carreras, pero eso se amontonó en la primera mitad de la temporada y luego no tanto después. Obviamente, el enfoque en la pista me quitó un poco de atención a la carretera. Pero no me arrepiento”, explicó.
En ese sentido, explicó que el entrenamiento en pista “quita un poco de velocidad al motor” al ser “súper corta” contra la ruta. “El esfuerzo total que podrías hacer por un día sería de 20 minutos de conducción intensa mientras que en la carretera, se realizan cuatro o cinco horas de trabajo de resistencia, por lo que puede ser un mundo muy diferente. Ahora que tengo el oro olímpico, puedo concentrarme mucho más en la carretera”, indicó Welsford.
Borrón y cuenta nueva en 2025
Con el oro conseguido, Welsford buscará concentrarse exclsuviamente en ruta, una idea que también están encarando otros sprinters que conjugaban ambas disciplinas como Jonathan Milan y Filippo Ganna.
Su temporada comenzará en el Tour Down Under y podría participar del UAE Tour junto con Tirreno-Adriático o París-Niza y algunas de las clásicas más llanas de Bélgica. Sin embargo, aún no se sabe si estará en alguna gran vuelta, en las cuales no compitió este año y solo realizó con el DSM en 2023 al estar presente en el Tour de France de ese año.
¿Sin lugar en grandes vueltas?
Con líderes como Primoz Roglic, Jai Hindley y Aleksandr Vlasov, Welsford parece sufrir el problema que tienen los sprinters de los equipos top al pensar en grandes vueltas: no hay lugar. “Es complicado porque también tenemos muchos corredores muy buenos en la clasificación general en el equipo. Pero el Tour tiene muchos sprints y el Giro también tiene algunos, por lo que la posibilidad de hacer una gran vuelta está ahí, pero tenemos que ver cómo va la temporada y cuáles son los objetivos del equipo”, dijo.
Lo que si está seguro, es que está decidido a enmendar con el equipo, tras darle espacio este año para su sueño cumplido en pista: “Tengo muchas ganas de tener una temporada consistente y de intentar ganar mucho más a lo largo del año. tener un equipo que te apoya en la pista no es realmente beneficioso para ellos. Al fin y al cabo, no estás usando el equipamiento de Red Bull ni las bicicletas de Red Bull.”.
“Estoy muy agradecido de que me hayan permitido tomarme un tiempo fuera de mi trabajo. Quiero demostrarle al equipo que ahora puedo estar completamente comprometido con la ruta”, concluyó Welsford.
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Creí que se referían a Gaviria