En la previa del Tour de Francia, quitando la predecible lucha por la general, resulta mucho más interesante analizar el listado de participantes de cara a anticipar quienes tendrán protagonismo en las escapadas, un arte en si mismo, que además siempre invita a jugar con las apuestas.
Pocas pruebas más difíciles de predecir que el Tour, donde del primero al último corredor todos están en forma. Pero aquí va nuestro intento, con cinco favoritos a ganar etapa desde la fuga a lo largo de los próximos 21 días.
Marco Frigo (NSN Cycling Team)
El italiano de NSN es un rodador potente e inteligente que suele tener un alto porcentaje de acierto al momento de elegir una escapada. Desde su ingreso al pelotón profesional no ha parado de progresar desde lo físico, con lo que posee una capacidad interesante para resistir cuando está en punta. Adicionalmente, los números lo avalan, porque corrió cinco grandes vueltas y acumula cuatro podios parciales. Y eso no cuenta toda la película, porque también ha logrado otros puestos del top 10 o incluso se quedó fuera del mismo al ser superado en el final. Un punto a considerar es que se trata de su primer Tour, eso puede ser negativo por la presión y los vatios de los rivales, o una motivación por lo que significa estrenarse en la ronda gala. Con libertad para buscarse la vida, Frigo estará muy presente en los cortes diarios.
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Emiel Verstrynge (Alpecin)
El joven escalador/puncheur belga (aún está descubriéndose) correrá en una alineación con líderes que en realidad requerirán de gregarios en otros terrenos. Al no ser rodador o velocista, poca ayuda puede ofrecer a Van der Poel, Philipsen o Groves, con lo que tendrá carta libre para buscar su suerte. Ya corrió una grande, el Tour en 2025, y su salto de nivel esta temporada fue evidente. De hecho, dio la cara por Alpecin en las Ardenas, donde finalizó 5º en Amstel y, más relevante aún, 4º en Lieja. Está claro que puede lidiar con días largos y duros, y cuenta con la ventaja de estar relativamente tapado con lo que tendrá menos vigilancia encima. En el reciente Tour de Suiza pudo con las brutales condiciones climáticas y se codeó con los que se jugaron la gloria en la etapa 2, gente de contrastado presente.
Romain Grégoire (Groupama)
Prácticamente ha dado la cara él solo por la formación francesa, que se sabe no tendrá a David Gaudu. Si Guillaume Martin hace la general igual no necesitará ayudantes por su modo de correr, así que Romain saldrá con libertad. Viene de imponerse en un día durísimo en Suiza, así que su presente lo respalda. Pero si se revisa la temporada, ha sido simplemente magnífica: 5º en Andalucía, 1º en Drome Classic, 2º en Laigueglia, 4º en Strade Bianche, Flecha Brabanzona y Amstel, 9º en Flecha Valona, 7º en Lieja y campeón en el nacional galo. La progresión física o estadísticas nunca es lineal, pero si se permite el juego, es notable la mejora respecto de las dos ediciones anteriores de la Grande Boucle (3 top 5 en 2025), sin olvidar que fue 2º en un parcial de su primera ronda de tres semanas, en la Vuelta 2023.
Mauro Schmid (Jayco AlUla)
El suizo lleva un año sensacional, posiblemente el mejor de su carrera, en el que ha sido de los pocos que dio la cara por la formación australiana. Fue 2º en el Down Under, 4º en el Tour de Omán, arrasó la Settimana Coppi e Bartali, 2º en Flecha, 6º en Amstel, 11º en Lieja… y a eso añadir eventos en los que la estadística final no reflejó sus piernas. Ganador de un parcial en el Giro, ya pegó en el palo (2º) aquí en el Tour 2025 y en la Vuelta 2024. Es un rodador formidable y su punta de velocidad no es desdeñable, pero también se defiende subiendo y competirá con una alineación que no piensa en la general. Eso es una ventaja enorme porque tendrá luz verde casi todos los días y, dato no menor, algún compañero con el que jugar tácticamente a la hora de definir la fuga de la fuga.
Jonas Abrahamsen (Uno-X)
El noruego ha sido noticia las dos pasadas ediciones y eso lo convierte en una rueda a seguir. El primer año fue protagonista en escapadas y vistiendo el maillot de montaña, amén de un 2º lugar de etapa y las revelaciones de cómo aumentó 20 kg de peso. En 2025 no sólo dio un paso más y coronó una escapada, siguió en los medios por sus brutales protocolos de entrenamiento en la nieve y además por su milagrosa recuperación tras fracturarse días antes del evento. Todo eso lo hizo un ciclista conocido, pero como Carapaz, cuando hay vatios y determinación, no es imposible. Uno-X es una escuadra que hace las cosas de maravillas y viene con el efecto de arrastre positivo y sus hombres estarán en la conversación. Así como Charmig lo hizo recientemente en el TARA, Jonas mostró buenas piernas en el Tour de Bélgica. Y el dato más relevante: hace del Tour el foco de toda su temporada.
Bonus
Richard Carapaz (EF)
Cada vez destaca en períodos más acotados de tiempo, pero cuando está en forma rara vez pasa inadvertido. Con potenciales piernas para un top 10 en la general, el ecuatoriano avisó que irá por etapas. Rara vez falla en sus objetivos, ya lo hizo antes en este mismo escenario y, aún estando marcado, tiene un nivel que pocos en una fuga podrían equiparar. Su alto perfil como ciclista lo harán un hombre vigilado, pero no sería la primera vez que lo consigue doblegando contrincantes mano a mano en las montañas. Con Ben Healy rodeado de incógnitas, EF dependerá mucho del sudamericano.
Matthias Vacek (Lidl Trek)
Será su primer Tour, su tercera grande, y con 24 años le llega en el momento justo. La duda con él es cuánta libertad tendrá en una formación que tiene a Mads Pedersen y Juan Ayuso como líderes, con el trabajo que eso conlleva. Su única opción es correr como Quinn Simmons, otro ciciclista sensacional que se vacía por los compañeros pero no suele desaprovechar los días libres. El checo llega volando, con un doble título nacional y habiendo impresionado en el Tour de Suiza, donde fue 3º en la general, mostró crecimiento en la montaña y, por supuesto, su usual potencia y punta de velocidad. Sería una lástima que no le dieran días para buscarse la vida. Y a diferencia de Simmons, todavía vuela relativamente bajo en los radares. Por correr en un bloque con líderes tan claros es que lo colocamos como bonus.
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