Gran etapa de alta montaña para concluir esta primera semana de actividad. Salida en La Vila Joiosa/Villajoyosa y llegada en el Alto de Aitana tras superar 187.4 kilómetros y 5000 metros de desnivel positivo acumulado.
Un buen encadenado alicantino que culmina en el pico más alto de la provincia. Iniciamos con 24 km en los que se anularán intentos de escapada. La primera oportunidad de configurar un orden de carrera está en el Puerto de Tárbena (2°), que se extiende por 7.2 km en rampas del 5.4% muy constantes.
A continuación un falso llano de 30 km que debería resultar suficiente para establecer una situación clara. Si no es el caso, el Puerto de El Miserat (1°) pondrá a cada quien en su sitio.
5.2 km al 10%. Tomen consciencia de que si la media del perfil de una subida es de doble dígito, es porque es realmente exigente. El promedio baja porque hay un descanso intermedio -breve-, pero contiene largos tramos que llegan al 23% de gradiente. Escalada de entidad que llega muy temprano en el trazado, lo cual le resta el protagonismo del que realmente podría gozar.
No hay descenso, sino un sube y baja que enlaza con Tollos (3°), un pan comido comparado a su similar anterior. 4 km al 5.6% sin gran influencia.
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25 km con tendencia al descenso para tener un primer contacto con el reto principal. En estos casos, ascendemos una vertiente de Tudons (2°), que hace parte del compilado general de Aitana. La cara que trepan no es la misma que se utilizará más adelante para el cierre, pero es lo más cercano de aproximación que tendrán al momento cumbre. 7 km al 5%.
Hay un paso adicional por el Puerto de Benifrallim (2°) (4.8 km al 6%) que no cobrará relevancia.
30 km para abajo y aterrizamos en la base del Alto de Aitana (1°) (22 km al 5.8%).
Iniciamos en el lado opuesto de Tudons y rodamos durante 7 km por rampas muy tendidas en las que las piernas se irán acondicionando a la gravedad en contra. Un poco después de esa marca desviamos a derecha con un corto llano y afrontamos los 14 km finales que llevan a esta mítica cima de Costa Blanca.
Seria consistencia al 7% con un sector del 13% a falta de 9 km y otro del 12% cuando resten 5.5 km. En general se presta para llevar un paso de endurecimiento progresivo y encontrar fatiga con el esfuerzo fondista. Delicia para el escalador puro, que encuentra una meta situada a 1500 metros de altitud.
Clima
Soleado y cálido.
Escenario
No se puede subestimar el nivel de quienes pueden protagonizar la escapada, pero esos potenciales corredores no tienen los pergaminos de alguien que cazaría etapas en el Tour, por ejemplo. Por eso, si bien en diseños como este la balanza siempre está 50/50, no es fácil dilucidar a un grupo delantero fuerte para hacer verdadera oposición.
Dicho esto, el mayor atractivo de la jornada pasa por el batalla por el podio. Es abierta y con varios protagonistas peleando por dos casillas. Sí, “abierta”, porque pese a la sorprendente actuación de Mas en El Bartolo, él ni los involucrados -salvo un Roglic en plena salud- son apuestas tan fiables. Los gallos olfatean sangre con el cambio de líder y saldrán con todo lo que tengan, pero eso no significa que vacíen a sus equipos por la etapa.
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Siguiendo con la línea de lo exhibido en jornadas anteriores, el español tiene las piernas para extender su renta en un tipo de llegada donde Gall debería enseñar esa misma fortaleza escaladora que lo hizo el mejor del Giro después de Vingegaard. El austríaco y Decathlon parecen los más poderosos aunque podrían reservar el tren para la fase definitoria sin pensar en el triunfo de etapa.
Carapaz aparenta a ser el más vulnerable, incapaz hasta ahora de seguir el golpe de pedal de sus adversarios y con sensaciones de que en otras circunstancias sus pérdidas serían mayores.
No es descartable que acorde al contexto, exista una alianza por distanciar a Roglic si este enseña debilidad.
Favoritos
Raúl García Pierna – La apuesta de Movistar sin ser el mejor escalador y condicionado por lo que haga Mas.
Pello Bilbao – Nada más merecido que un último baile en la carrera de casa. Puede anticipar en algún descenso o terreno tendido.
Guillaume Martin – Lejos quedaron sus mejores días, por lo que a lo sumo podría intentar recolectar puntos de montaña.
George Bennett – Otro que lleva tiempo sin destacar. Recobrando su memoria escaladora, estaría en capacidad de ser un serio contendiente.
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Valentin Paret-Peintre – Una cosa es el desgaste del Tour, pero por presente debería tener un triunfo en un diseño como este en las piernas. Empezó a ir a más las últimas jornadas.
Tobias Johannessen – Fue uno de los cazadores en mejor forma hace un mes. Algo de chispa le debe quedar.
Cristián Rodríguez – Como Tejada apunta a la general, el español queda como la apuesta más sensata.
Pablo Torres –
Sin Pogacar en carrera, sus gregarios tendrán libertad y saldrán a por todas en las escapadas. Él, Vermaerke y Vine lucen como las opciones más factibles.
Felix Gall– Si llegan los generales va a imperar el austríaco. Es una etapa perfecta para él y, salvo alguna flaqueza o mala colocación, se mostró como el más fuerte consistemente. A ver si la roja da alas a Mas o no y si la histórica chance de ser el hombre récord del evento potencia a Roglic.
Predicción
Gall.
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