Wout van Aert está de regreso. El belga de Visma – Lease a Bike, que logró la hazaña de ganar París-Roubaix frente a Tadej Pogacar, se perdió el Tour de France tras una lesión de codo que se infectó en el Tour Auvergne-Rhone-Alpes y que requirió de antibióticos. Fue la primera vez que Van Aert se perdía el Tour desde su debut en la carrera en 2019. Tras un periodo de recuperación, ya anunció su próxima carrera en la que competirá desde el miércoles próximo y que se prolongará por cinco etapas: el Tour de Dinamarca.
Sorpresa: Van Aert vuelve a competir la semana próxima con La Vuelta en la mira
Desde entonces, Van Aert pasó varias semanas entrenando en altitud en los Dolomitas italianos mientras se prepara para su regreso a la competición. En lugar de participar en los tradicionales criteriums que siguen al Tour, el ciclista de 31 años retomará su temporada en el Tour de Dinamarca, según Het Laatste Nieuws, que servirá como su preparación para la Vuelta a España, que comienza en Mónaco el 22 de agosto. En el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, tras sufrir una caída poco antes de la carrera, tuvo dificultades durante la contrarreloj por equipos, aunque Visma logró ganar la etapa. Sin embargo, a medida que avanzaba la semana, Van Aert mostró claros signos de mejoría y reafirmó su buen estado de forma al ganar la quinta etapa en un sprint final con un grupo reducido de corredores.
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Pero la lesión en el codo se infectó, abandonó la carrera y tuvo que pasar una noche en el hospital y varios días tomando antibióticos, lo cual imposiblitó su presencia en el Tour de Franc al no poder entrenador adecuadamente y perderse la concentración en altitud.
Una carrera que ya conoce
El Tour de Dinamarca será un terreno desconocido para el belga. En 2018, cuando corría para el equipo Vérandas Willems Crelan, ganó la segunda etapa antes de asegurar la clasificación general. Además, ayudó a su entonces compañero de equipo, Tim Merlier, a conseguir dos triunfos de etapa y la malla de puntos.
La carrera de este año -que tiene un recorrido a su medida con varias etapas con un perfil semiclásico, con subidas cortas y empinadas- le brindará a Van Aert su primera oportunidad para evaluar adecuadamente su estado físico en competición antes de la Vuelta a España, donde se espera que busque victorias de etapa. Esta gran vuelta de tres semanas será, a su vez, fundamental en su preparación para el Campeonato Mundial que se celebrará en Montreal a finales de año.
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Van Aert participó por última vez en la Vuelta a España en 2024, cuando ganó tres etapas y logró una ventaja considerable en la clasificación por puntos. La malla la tenía asegurada e iba también por la de montaña cuando su participación terminó abruptamente tras una fuerte caída en la etapa 1 que le provocó una grave lesión de rodilla.
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