En espacio de dos semanas, dos jóvenes ciclistas de 19 años tuvieron sus primeros triunfos como profesionales. Uno en el Tour de Alemania, el otro en el ZLM Tour. Ambos son proyectados por sus respectivos equipos como sus futuros velocistas. Se trata del italiano Alessio Magagnotti y del británico Henry Hobbs quienes actualmente compiten por los equipos de desarrollo de Red Bull BORA y Visma – Lease a Bike, respectivamente.
Magagnotti: números que ya prometen mucho en Red Bull
Magagnotti quizás es el nombre relativamente más conocido. En Red Bull están convenicos de que se convertirá en el futuro velocista de la escuadra. No por nada, no irán a buscar un reemplazo directo de Jordi Meeus, el actual sprinter que se marchará a Lidl-Trek a fines de temporada.
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En su último año como junior, dominó el circuito italiano con más de quince victorias, tras haber arrasado en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista el año anterior con dos medallas de oro. El invierno pasado, lo contrató Red Bull BORA Rookies, el equipo filial de Red Bull y casi de inmediato registró estadísticas impresionantes. Magagnotti terminó tercero en su primera carrera profesional en la Challenge Mallorca corriendo “de prestado” para el equipo WorldTour y, a finales de agosto, se convirtió en el primer ciclista nacido en 2007 en ganar una carrera profesional en el Tour de Alemania, contra nada más y nada menos que un ya asentado como Paul Magnier (Soudal)
Y sus números ya asustan. “En el campamento de entrenamiento de enero, el entrenador principal John Wakefield me encargó que me hiciera cargo del grupo de velocistas”, manifestó el director de Red Bull, Sylwester Szmyd a Wielerflits. “Planifiqué algunas sesiones de sprint con los más rápidos y los seguí en el scooter. Alessio los superó a todos. Lo vi correr e inmediatamente le dije a la directiva: por favor, denle un contrato profesional a ese chico cuanto antes. A menudo ves a alguien con muy buenas estadísticas de sprint, pero hay que darle tiempo. Con Alessio, estaba claro que era un talento excepcional y que no debíamos esperar a que el mundo exterior lo viera. Por suerte, también nos hicieron caso”.
“Se desliza como Sagan”
“No lo hace único solo sus cualidades como velocista. También la fluidez con la que monta en bicicleta. Compárenlo con el joven Peter Sagan . No necesariamente en términos de cualidades físicas, sino más bien en cómo se desliza entre el pelotón, por así decirlo, y afronta la vida sin estrés. Es un placer verlo”, agregó. Danny van Poppel, lanzador en Red Bull con quién compartió varias carreras, también tuvo varios elogios. “En realidad, su tranquilidad es un tanto atípica para un italiano. Pero creo que eso es precisamente lo que me gusta. Es muy relajado y se lo toma con calma. Acepta las cosas como vienen. ¿Pierde un sprint, como en el Tour ZLM? No le importa. Sin duda quiere ganar, pero mantiene la calma. Creo que es un buen tipo”.
Alessio Magagnotti is the first rider born in 2007 to win an UCI pro raceday (>= .1) 🔥
He did it outsprinting Paul Magnier 😱pic.twitter.com/aMZa7FSJgm
— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) August 21, 2026
Algunos lo comparan con Mario Cipollini por ser extravagante con pendientes y tatuajes. Sin embargo, desestiman esa semejanza. “En cuanto a personalidad no se parece en nada. Es muy modesto y tiene muchas ganas de aprender”, indicó Szmyd. «”Por poner un ejemplo: antes del inicio del Tour ZLM, le pregunté: “¿Sabes rodar con viento lateral?”. No tenía ni idea y por eso quedó en el último grupo. No porque no fuera lo suficientemente fuerte, sino porque realmente no sabía. Pero ve muchas cosas y da buenos consejos después y durante cada carrera. El segundo día, superó el primer viento lateral. Eso demuestra que realmente aplica esos buenos consejos y que tiene una clase excepcional”. Su sueño es ganar la malla verde en el Tour de France y su modelo a seguir es Wout van Aert.
“Da miedo lo rápido que mejora”
Un problema con el que se encontraron era que no sabía “ni una palabra de inglés”. “Esa es una de las razones por las que me dejaron entrenarlo. Pero ha mejorado mucho en ese aspecto. Todavía no entiende todo lo que se dice por la radio de carrera, pero vamos por buen camino”, agregó el directivo.
“Da un poco de miedo ver lo rápido que mejora. Eso ocurre cada mes, quizás cada semana. He perdido la cuenta de cuántas veces ha mejorado su mejor tiempo en el sprint de cinco minutos este año. Viene de la pista, lo que significa que su progreso podría ser incluso mayor que el de sus compañeros. Pero también creo que no es un velocista puro. También sube bien, y quizás las clásicas se conviertan en algo importante para él. Sobre todo, no queremos encasillarlo. Eso implica que hay límites. Su potencial es ilimitado, pero está por ver cómo se manifestará realmente en los próximos años”, manifestó sobre su progresión.
Si bien aún no está confirmado, todo indica que será ascendido directamente al WorldTour para la temporada 2027 junto a otro talento de su nacionalidad como Lorenzo Finn. Van Poppel será su lanzador. “Hemos tenido varios Sams”, dijo Van Poppel refiriéndose a Welsford y Bennett a quienes lanzó en años previos. «”Después, corrí mucho con Jordi Meeus , así que ahora el “Proyecto Maga” continúa durante los próximos tres años. En Alemania, ya venció a Paul Magnier; todos vieran lo rápido que es allí. Por eso hay que tener fe en ese chico. Creo que es un velocista de primera. Pero aún tiene mucho que aprender, y estamos empezando con eso ahora”.
Henry Hobbs: de la pista ¿al WorldTour con Visma?
Otro talento a futuro que tuvo su primera victoria como profesional al sprint es Henry Hobbs, que corre para el equipo de desarrollo de Visma – Lease a Bike. Se trata de una de las mayores promesas en el ciclismo de pista británico y fue campeón mundial junior de persecusión individual. Además logró grandes resultados en las ediciones junior de la París-Roubaix, la Kuurne-Bruselas-Kuurne y la Nokere Koerse, lo que denota que es más que un velocista puro, además de tener dote en la contrarreloj.
Su primer triunfo llegó en la etapa final del ZLM Tour donde no sólo derrotó a Van Poppel y a Magagnotti, sino también a Max Walscheid (Lidl-Trek), profesional experimentado desde hace años. “Fue una última vuelta frenética. El equipo jugó un papel fundamental hoy, sobre todo con el posicionamiento y protegiéndome del viento. Un gran aplauso para ellos. Ganar mi primera carrera profesional hoy me hace muy feliz”, manifestó Hobbs en un comunicado de la escuadra.
🇳🇱#ZLMtour | #TVLSupdate
En nu ook de beelden, geniet nog maar eens met de overwinning van Henry Hobbs, met ook een sterke leadout van Owain Doull. pic.twitter.com/Skk171I84q
— Team Visma | Lease a Bike Supporters (@TVL_supporters) September 6, 2026
“Especialmente aquí, con un nivel de competencia tan alto… Es simplemente increíble. El plan era simplemente aprender», comenta. «Tenemos un buen equipo con mucha experiencia, así que quería aprender de ellos y de cómo afrontar este tipo de carreras importantes”, comentó a Wielerflits. “Cuando empecé el sprint, se me acercaron por detrás en un momento dado. Podía verlos a mi lado, pero por suerte pude apretar un poco más y los adelanté”.
Su hermano mayor, Noah, de 22 años, ascendió este año al WorldTour con EF. Ya ganó etapa en el Tour de l´Ain y tuvo dos podios en el Tour de Polonia, una carrera WorldTour, al igual que un séptimo puesto en la ADAC Cyclassics. “Nunca he competido contra él. Quizás el año que viene. No creo que compitamos en las mismas carreras este año, pero ya veremos”, contestó cuando le preguntaron quién es el más rápido.
“Su victoria fue sin duda inesperada”
El director en la carrera de Visma, Arthur van Dongen no dudó en elogiarlo. “Un chico que está en su primer año en la categoría sub-23 y que domina así aquí y gana la quinta etapa, después de un Tour ZLM realmente duro. Eso es sin duda inesperado. Estamos muy contentos con esta victoria; es realmente maravilloso. Así que creo que podríamos tener otro talento muy prometedor para el futuro en nuestras filas”.
Según el periodista especializado en fichajes, Daniel Benson, el plan a largo plazo de Visma con Hobbs es bastante claro. Si todo sale bien, lo ascenderán al WorldTour en 2028. Podría ser ese el motivo por el cual la escuadra no estaba tan empeñada en buscar todavía un reemplazo directo de Olav Kooij. Entre el experimento que harán con Fabio Jakobsen para revivir su carrera, y la versatilidad que ya brinda Matthew Brennan, la transición hasta ese año está resuelta.
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