Almeida minimiza las críticas al “regalo” de UAE a Vingegaard

La etapa 19 de la Vuelta a España trajo un nuevo show de descoordinación en UAE: mal posicionados, se dieron cuenta a último minuto que había un sprint intermedio con bonificaciones, que aprovechó Jonas Vingegaard para llevarse 4 segundos, y reducir en casi la mitad la ventaja que tomó Joao Almeida en la crono del día previo. Poco después, Vingegaard aprovechó un corte en abanicos iniciado por Alpecin, con el propio portugués teniendo que perseguirlos a solas. Esto valió numerosas críticas al equipo de Matxin que, en esta Vuelta, no se destacó propiamente por el trabajo en equipo para su líder.

“El director debía de estar dormitado”

Las críticas a UAE por lo ocurrido en la etapa 19, que se suma a un sinfín de errores en las jornadas anteriores en lo que refiere a la batalla para la general, vinieron de todas partes. Uno que apunto contra el equipo emiratí fue el estadounidense ex ganador de La Vuelta, Chris Horner. “UAE estaba dormido. Dejaron que Vingegaard se tomara tiempo gratis. Con ocho corredores en el equipo, solo se necesita uno, al menos uno, para cubrirlo. En cambio, Ayuso estaba atrás, el director debía de estar dormitando, y nadie reaccionó. Vingegaard simplemente miró por encima del hombro, cruzó la línea de meta y ganó cuatro segundos. Eso significa una ganancia del 10%, justo ahí”, cuestionó en su canal de YouTube.

“Los compañeros de Almeida han ganado siete etapas en esta Vuelta, pero cuando se trata de correr por el líder de la general, no están a la altura. Solo tenían que marcar a Visma en ese sprint. En cambio, los pillaron desprevenidos, y Vingegaard se llevó el regalo. Fue una jugada descabellada, simple y llanamente. Solo se necesita que un corredor adelante a Vingegaard en la línea de meta para anular la bonificación. Eso es todo. Pero UAE le dio espacio, le dio la pista y le dio tiempo libre. Eso es inaceptable cuando los márgenes son tan estrechos”, cuestionó Horner.

“Gastaron miles de dólares en la crono y luego pierden la mitad por no prestar atención”

Para el ex corredor, UAE no puede permitirse otro desliz de este estilo. “Cuatro segundos pueden no parecer mucho, pero a estas alturas de una Gran Vuelta, es oro. Vingegaard convirtió una etapa tranquila y llana en un momento decisivo porque UAE no prestó atención. Ese es el tipo de error que decide carreras”, indicó, en contraposición con la opinión de Almeida.

Por su parte, en el podcast The Move, el ex manager de US Postal, Johan Bruyneel y el co-host Spencer Martin también apuntaron contra UAE. “Piénsenlo: eso es como el 50% de la diferencia que Almeida sacó ayer. Probablemente han gastado cientos de miles de dólares en refinar esa posición en la contrarreloj, y luego pierden la mitad por no prestar atención. Cuando vean esos maillots amarillos con el hombre rojo en la rueda al frente, simplemente manténganse en la rueda. Almeida o Pidcock les habrían ganado en ese sprint”, afirmó Martin, en una opinión en la cual estuvo de acuerdo Bruyneel.

Almeida le resta importancia

Sin embargo, Joao Almeida, nuevamente diplomático ante las fallas de su escuadra, minimizó estas circunstancias y le restó importancia. “Nos espera un gran día. Ojalá estemos bien y podamos intentar luchar. 44 segundos no es mucho, sinceramente. Creo que todo está abierto y tenemos que dar lo mejor de nosotros”, declaró a TNT Sports antes de la crucial etapa 20 a Bola del Mundo. “Ayer nos equivocamos por la posición, pero no me sentía bien, así que no creo que hubiera podido ganar esos cuatro segundos. No creo que la Vuelta se decida por cuatro segundos. Si así fuera, me arrepentiré, pero no creo que sea así. Hoy tenemos un último día para intentar hacer algo”, agregó el luso.

Por otro lado, Joxean Fernández “Matxin”, director deportivo, señaló que el equipo apuntará a hacer dificl la etapa de Bola del Mundo para Vingegaard, apuntando a un mano a mano con Vingegaard en el puerto final o incluso antes.