Decathlon CMA CGM está dando los primeros pasos en cómo acompañar a un líder como Paul Seixas. Si bien en competencias como Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja mostraron una gran solidez en acompañar al joven talento, en otras ocasiones mostraron fisuras. Recordada es la última etapa a plena lluvia en Itzulia donde Seixas quedó aislado y al borde de un potencial desastre respecto a una fuga que le pudo sacar su victoria final… y ahora se suma la primera etapa del Tour Auvergne-Rhône-Alpes donde nuevamente mostraron que todavía no son una máquina aceitada como puede ser Visma – Lease a Bike o UAE, lo que les valió duros cuestionamientos del ganador de la Vuelta a España, Chris Horner. El tiempo dirá si este proyecto de clasificación general prosperará o caerá en naufragio como el de Remco Evenepoel en Soudal Quick-Step.
¿Qué quiso hacer Decathlon en la primera etapa?: Cambio de planes o desgaste prematuro
Llamó la atención como Decathlon se desenvolvió en la primera etapa de Auvergne: aún con el abandono de Matthew Riccitello, principal gregario en la montaña para Seixas, el equipo tiró fuerte en toda la primera fase de la jornada, manteniendo a la fuga a no más de dos minutos. Luego, en los últimos 30 km y de cara al puerto final, se retiraron completamente de carrera, dejando en frente a Visma. En el llano de los últimos 10 kilómetros, Kévin Vauquelin y Oscar Onley (Netcompany INEOS) atacaron junto a otro grupo de ciclistas. En un inicio, Seixas –prácticamente aislado- no entró en pánico ya que Lidl-Trek tiraba al no estar representado allí, pero luego cuando la diferencia se hizo notoria, tuvo que ponerse al frente para recortar distancias él mismo junto a Juan Ayuso. Al final solo perdieron 12 segundos contra ambos INEOS.
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¿Seixas no se sintió bien y por eso se cambió de repente de estrategia en una etapa que fueron a reconocer especialmente antes de iniciar la competencia? ¿O Decathlon se desgastó de más al principio de la carrera? Como sea, esto no pasó inadvertido para Horner que cuestionó a la escuadra francesa en su canal de Youtube. “Al final, Decathlon tuvo suerte. Solo perdieron unos segundos frente a un favorito para la general llamado Oscar Onley”.
Como señalamos, Onley terminó en el grupo perseguidor de cabeza, a 32 segundos de Alex Baudin, el ganador de la etapa, mientras que Seixas llegó a 44 segundos junto a Isaac del Toro, Juan Ayuso, Santiago Buitrago, Matteo Jorgenson y Mattias Skjelmose.
“Bisiaux es un completo idiota, nunca se puede dejar al líder aislado”
Los problemas –recalcó Horner- empezaron con el abandono de Riccitello, lo cual obligaba a recaer una mayor responsabilidad en los siguientes escaladores en la línea de orden: Léo Bisiaux y Nicolas Prodhomme. Opciones que también revelan la falta de profundidad de Decathlon en la montaña, según Horner: “Trabajan con recursos limitados”.
Frente a esa falta de profundidad, el estadounidense evalúa que Decathlon no podía darse el lujo de luchar por una malla amarilla a toda cosa de la forma en que lo hicieron. El propio Seixas declaró antes de la etapa que no apuntaban al liderazgo hasta la contrarreloj por equipos, lo cual volvió más cuestionable la decisión. Pero Horner considera que el mayor error se dio sobre el final. Seixas quedó solamente con Aurelien Paret-Peintre y Bisiaux. El primero quedó fuera tras sufrir calambres mientras que Bisiaux se sumó al grupo de Onley que atacó sobre el final, dejando a Seixas, en la práctica, aislado.
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¿Oportunidad desaprovechada por los rivales?
“Nunca se rompe la regla número uno. Nunca hay que dejar al líder del equipo aislado y solo”. En ese sentido, considera inentendible que Bisiaux se haya mantenido en el grupo de cabeza –terminando tercero en la etapa- en lugar de ayudar a su líder. “Léo Bisiaux, eres un completo idiota. Conseguiste el tercer puesto, pero no significa nada porque perdiste unos 12 segundos”.
Las críticas de Horner también apuntaron a UAE y Visma por desaprovechar una oportunidad de atacar a Seixas. Al primer equipo por usar a Pavel Sivakov para marcar un ritmo crucero y constante en lugar de encarar una acción, y a la escuadra neerlandesa por no aprovechar su ventaja numérica.
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