Tras un Tour de Romandía relativamente deslucido -respecto a sus estándares- que aun asì ganó tras una primavera intensa en las clásicas, Tadej Pogacar se puso manos a la obra para transicionar a su estado de forma para una gran vuelta. Y a eso dedicó prácticamente todo el mes de mayo en altitud en Sierra Nevada. Hasta tal punto que algunos de sus rivales se vieron sorprendidos al observarlo.
“Parecía que estaba fanfarroneando”: El impactante cambio físico de Pogacar que asusta a sus rivales de Red Bull
“Peso más de lo habitual, pero me siento bien sobre la bici. Eso es lo más importante. Me dejé llevar un poco en el gimnasio. Me gustó muchísimo y me enganché”, declaraba el esloveno hace menos de un mes atrás en Romandía. Maxim Van Gils, que regresó a la competencia en el Tour Auvergne Rhone-Alpes tras una compleja lesión provocada por Jan Christen (UAE) en la Clásica Jaén, estuvo también en Sierra Nevada junto con el resto de sus compañeros de Red Bull – BORA – hansgrohe, incluyendo Florian Lipowitz y Remco Evenepoel, los dos co-líderes para la Grande Boucle. Allí cruzaron a Pogacar en varias oportunidades.
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“Tadej [Pogačar] nos adelantó varias veces, e iba muy rápido”, dijo Van Gils a HLN. “No íbamos despacio, pero Tadej subió la cuesta con muchísima fuerza. Al principio pensamos que lo hacía para engañarnos un poco y que se había escondido entre los arbustos unas curvas más adelante. Pero cuando llegamos a la cima, lo volvimos a ver. Así que, en realidad, fue un esfuerzo normal de ascenso para él”.
También destacó lo delgado que se veía el líder del equipo UAE Team Emirates respecto a cómo se veía hace un mes atrás. “Me pareció que estaba muy delgado”, manifestó el belga. ¿Un baldazo de agua fría para Red Bull ver a un Pogacar en estas condiciones? Quizás no tanto, porque para el equipo alemán la prioridad será defender el tercer puesto que lograron con Evenepoel y Lipowitz en 2024 y 2025, respectivamente.
La convivencia entre Evenepoel y Lipowitz: “Me considero el nexo de unión del grupo”
Van Gils estuvo en Sierra Nevada inicialmente con Evenepoel, Gianni Vermeersch y Tim van Dijke. Luego se unieron Lipowitz, Primož Roglič y Jan Tratnik. Aunque, en el caso del esloveno, posiblemente no esté en el Tour. “Me llevo muy bien con Remco y Lipo”, dijo Van Gils. “Y también puedo ayudarlos a que se lleven bien entre ellos. Me considero, en cierto modo, el nexo de unión del equipo del Tour”.
“Ha sido el mejor campamento de entrenamiento en altitud de mi carrera hasta ahora. Fue la combinación ideal de buen alojamiento, clima perfecto, buen ambiente y un entrenamiento sólido, pero sin excesos. Además, estoy en plena forma en cuanto al peso, comentó.
También indicó que Evenepoel solía decidir la ruta, aunque Van Gils bromeaba diciendo que la definición de día fácil de su compañero podía ser engañosa. “Remco siempre elegía la ruta y solía decir en el desayuno: ‘Hoy toca un recorrido corto’. Hablaba de un paseo de cinco horas y media, pero eran 200 kilómetros y, en realidad, pronto se convertía en seis horas”, dijo como anécdota. “Remco y yo nos molestábamos mutuamente durante los sprints cuesta arriba. Cuando hacíamos sprints individuales en altitud, después comparábamos nuestra potencia. Quien generaba menos vatios intentaba superar al otro en el siguiente sprint”.
¿Impronta del ex entrenador de Visma – Lease a Bike?
Aun así, Van Gils insiste en que el grupo no se excedió. Las salidas de resistencia más largas se realizaron en grupo, mientras que los entrenamientos de intervalos más intensos se hicieron individualmente. En lugar del ritmo habitual de tres días de entrenamiento seguidos de recuperación, los ciclistas trabajaron en bloques de dos días de entrenamiento y uno de descanso.
Esa estructura ayudó a Van Gils a asimilar la carga de trabajo, algo que, según él, no siempre le ha resultado fácil después de los campos de altitud en el pasado. “En años anteriores, a veces tenía problemas para digerir los entrenamientos en altitud. Pero en las últimas sesiones de entrenamiento a nivel del mar no sentí ningún problema durante los intervalos”. ¿Se trata de la primera impronta de Tim Heemskerk, hombre que supo ser el entrenador de Jonas Vingegaard y de los escaladores de Visma – Lease a Bike y que fue recientemente fichado por Red Bull?
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