La Flecha Valona es la segunda carrera del Tríptico de las Ardenas, la temporada ciclista deja atrás los adoquines y se adentra en un territorio de constante sube y baja, colinas tras colinas en las que lo importante no es solo la fuerza y la resistencia sino el instinto y la estrategia. De las tres, esta es la más “sencilla”.
Recorrido Flecha Valona 2026: perfil, Mur de Huy y cotas clave
La Flecha es una carrera que, pese a no tener la antigüedad de los Monumentos, se ha convertido en una pieza clave del calendario y de la memoria del ciclismo mundial. No es solo una antesala a Lieja, sino que es una competencia con identidad propia basada en su final sumamente empinado y reconocido.
La edición 2026 presenta un trazado de 200 km que incluye 11 cotas categorizadas pero una enorme cantidad de colinas sin categorizar, para un total de 2974 metros de desnivel positivo. El trazado consiste en unos primeros 100 km con apenas dos cotas catrgorizadas pero en terreno quebrado, para luego ingresar a una circuito que tiene las que serán las cotas claves, amén del Mur de Huy.
Se trata de Côte d’Ereffe (2.2 Km al 5.2%), Côte de Cherave (1.4 Km al 7.6%) y el citado Mur de Huy (1.4 Km al 9.1%). Pero estos ascensos no son lo suficientemente duros como para generar una selección definitiva, por lo que lo usual aquí es ver un sprint en las empinadas paredes del Mur.
Poco que describir: con prácticamente toda la subida es en doble dígito, terreno en el que unos pocos pueden hacer diferencia en el mundo. Por ese arribo y lo poco selectivo del recorrido previo, no son muchos los que intentan algo diferente y la mayoría se reserva pensando en un embalaje de puncheurs.
En todo caso, los pocos valientes que prueben algo de lejos deben saltar en el “encadenado” del circuito, posiblemente a dos vueltas del final, apostando a tener las piernas de su vida y que atrás no haya organización. Un factor a tener en cuenta son las caídas y el clima, con ediciones previas en las que el frío hizo estragos en los ciclistas y además abundaron las montoneras en las estrechas rutas camino del circuito.
El factor Pogacar y otros ausentes de peso
Dicho todo eso, la ausencia de Tadej Pogacar invita a la ilusión de todo el pelotón, que ahora no corre por el segundo lugar. La posibilidad de hacerse con una fecha prestigiosa como es esta abrirá el abanico de aspirantes y también de tácticas. ¿Qué equipo tomará las riendas de la carrera? Otro ausente ilustre, que a nuestro entender está dejando pasar una oportunidad única, es Remco Evenepoel.
Incluso TomP idcock no acudirá, abriendo todavía más el asunto. Ben Healy y Thibau Nys, lesionados, también causarán baja, acumulando varios del top 10 de la edición anterior que no repetirán. Realmente es una ocasión dorada para el pelotón.
El clima puede tener su injerencia. Estará soleado y fresco, con una temperatura máxima de 15º. Pero el viento se anticipa del ENE a alrededor de 17 km/h de promedio, con ráfagas por encima de los 30. Esi significa que en la segunda mitad del día pegará cruzado de la derecha. En el circuito se mantendrá eso pero, lamentablemente, en Huy el viento golpeará frontal a cruzado desde la izquierda. Medir el momento justo para salir será vital, aún en rampas donde el drafting no influye tanto.
Favoritos Flecha Valona 2026: Seixas, Vauquelin, Lenny Martínez, Gregoire
Con todas las bajas antes enumeradas, aún quedará un listado de participantes y favoritos más que interesante. Un dato que aparece a primera vista es la enorme cantidad de franceses con opciones reales para esta edición, comenzando por Paul Seixas. El hombre del momento debutará aquí y con la forma mostrada no hay nada que no luzca a su alcance. No es el más rápido pero en ascenso eso cambia y no hay muchos aquí que sean superiores. Quizás juegue en su contra la inexperiencia para llegar al Mur y una vez allí moverse en el momento justo, pero hasta ahora se mostró muy bien en el posicionamiento.
Cabe señalar que no necesariamente el favorito termina ganando en esta carrera. En 2022, Pogacar ganó el UAE Tour, Strade Bianche y Tirreno, pero terminó duodécimo en el sprint del Mur de Huy en su primer intento. Que Seixas llegue a perder, no implicará nada para su trayectoria.
Mattias Skjelmose es el siguiente nombre de peso sobre la mesa: viene de ser segundo en Amstel Gold Race, siempre brilla en las Ardenas y fue una vez segundo aquí. El danés es casi una garantía en este terreno y contará con una sólida formación a sus órdenes. A ver si Albert Philipsen enseña algo también.
Volviendo a los galos, Kévin Vauquelin es un claro aspirante. Fue segundo las dos ediciones previas, las dos únicas en las que participó, clara evidencia de que tiene el triunfo en las piernas. ¿Logrará medir bien su salto? Habrá que ver si se habrá recuperado de su caída del domingo. En todo caso, INEOS también puede jugar con Dorian Godon, alguna vez top 10 aquí y en la forma de su vida en 2026.
Pero hay más franceses: Lenny Martínez ha dado un salto de calidad esta temporada y avisó hace rato que quiere ganar la Flecha. Además de que fue cuarto hace un año, recientemente logró batir a Jonas Vingegaard en un embalaje de París Niza y contó que se siente más potente. Si se añade la moral por las nubes tras ese éxito, y el resto de sus números estacionales, es un favorito real.
Romain Gregoire es otro con un palmarés brillante en pruebas de un día esta campaña. Ganó Faun Ardéche, fue segundo en Laigueglia y, más importante, fue cuarto en Strade Bianche, Flecha Brabanzona y Amstel Gold Race. Las dos ediciones precedentes fue séptimo, ¿podrá mejorar eso?
Benoit Cosnefroy fue podio en Flecha alguna vez y ahora, en UAE, parece vivir una segunda juventud. Con todas las bajas de los árabes antes comentadas, será el jefe de filas. Llega fino y subió el cajón en Flecha Brabanzona y Amstel.
El pelotón tiene una enorme cantidad de corredores que estuvieron en el top 10 en el pasado o que por características pueden hacerlo ahora. Incluso otros con un presente interesante, más allá de cualquier antecedente. Con eso en vista, estos son algunos outsiders a considerar: Emil Verstrynge, Mauri Vansevenenant, Christian Scaroni, Aranburu, Iván Romeo, Tobias Johannessen, Alex Baudin, Mauro Schmid, Paul Lapeira.
Horario y dónde ver Flecha Valona 2026 en vivo
El evento iniciará a las 11.50 hora local, es decir al mismo horario en España, las 06.50 en Argentina o 04.50 en Colombia y Ecuador. En Europa podrán seguirlo por Eurosport y HBO Max. En Latinoamérica, ESPN y Disney+ Premium también estarán al aire pero desde las 7.45 am Arg/5.45 ECU/COL. En Estados Unidos y Canadá Flo Bikes tendrá la carrera. En tanto, en España también se podrá ver por Teledeporte y RTVE Play.
Historial Flecha Valona: últimos ganadores
- 2025 Tadej Pogacar
- 2024 Stephen Williams
- 2023 Tadej Pogacar
- 2022 Dylan Teuns
- 2021 Julian Alaphilippe
- 2020 Marc Hirschi
- 2019 Julian Alaphilippe
- 2018 Julian Alaphilippe
- 2017 Alejandro Valverde
Pronósticos
⭐⭐⭐⭐⭐Seixas, Lenny Martínez⭐⭐⭐⭐Skjelmose, Vauquelin, Gregoire, Cosnefroy⭐⭐⭐Johannessen, Izagirre, Aranburu⭐⭐Paul Lapeira, Schmid⭐Verstrynge, Mauri Vansevenenant, Christian Scaroni, Iván Romeo, Baudin
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