Howard gana una Clásica de Almería reducida por el viento

Por @pmpalermo

Leigh Howard (IAM) ganó la 31° Clásica de Almería, una edición marcada por el viento, que forzó a los organizadores a reducirla a un criterium de 21 kilómetros donde el galo superó a Tsatevich y Saramotins.

Como se esperaba, la jornada inició azotada por ráfagas de viento superiores a los 70km/h que llevaron a la organización y los ciclistas a debatir sobre las medidas a tomar. Tras una breve deliberación, se tomó la salida, aunque la comunicación fue poco clara y se prestó a confusiones respecto de la neutralización, que terminó siendo de los primeros 15 kilómetros.

Sin embargo, transcurridos 32 kilómetros y ante la aparición de la lluvia, el grupo detuvo su marcha y enfiló de regreso a la partida, donde se decidió acabar la competencia pero en otro formato.

Allí, en las calles de Roquetas de Mar, se dispuso un circuito de 3.5 kilómetros al que los pedalistas dieron 6 giros oficiales, más uno neutralizado en el que ya se produjeron abanicos y algunos pedalistas optaron por descolgarse para evitar el peligro.

Con la prueba rota en varios grupos, unos 70 ciclistas se marcharon por delante, con CCC, Cofidis, Direct Energie y IAM imponiendo condiciones puesto que eran los más interesados en lanzar un embalaje.

El evento, convertido en un criterium, llegó a la última vuelta con apenas unas 45 unidades, mientras que varios equipos se dejaban ir, en claro desacuerdo con lo acontecido en la polémica jornada.

Katusha hizo su entrada en el momento decisivo, involucrándose en el sprint. Pero su velocista, Tsatevich, no pudo con Leigh Howard, que hizo bueno el trabajo de IAM para llevar un triunfo que será recordado largamente por el contexto en el que sucedió.

Tsatevich y Saramotins escoltaron al aussie en el podio, mientras que el top 10 lo completaron Coquard, Bouhanni, R.Kreder, Franczak, Maikin, Kaczmarek y Rojas.

Pablo Martín Palermo

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