Bombazo de última hora para el ciclismo internacional a 11 días del comienzo de la primera gran vuelta del año. Según información de medios portugueses, la máxima figura del ciclismo de ese país, Joao Almeida, no correrá el Giro de Italia debido a una enfermedad que ha lastrado su preparación las últimas semanas.
Un hueco imposible de llenar
A falta de algún comunicado oficial por parte de UAE Team, desde el sitio SAPO aseguran que Almeida no está en condiciones de ser jefe de filas en la Corsa Rosa, citando a DNapurou como fuente de la información. El motivo se originó tras la Volta ao Algarve, cuando contrajo un síndrome viral que lastró su campaña y, de hecho, lo sacó de París Niza. Intentó cambiar las cosas en la Volta a Catalunya y falló.
Allí incluso reconoció que no se sentía bien y dejó una frase contundente: “Tengo que descubrir qué es lo que está mal conmigo”. La misma fuente afirmó que el atleta viajará a hacerse más pruebas en su país, sumadas a las que el propio conjunto World Tour ha estado llevando a cabo. Y que es inminente el anuncio de su baja en la carrera donde debía portar los galones.
En lo deportivo esto representa un duro golpe para los árabes, que tenían esperanzas de podio con el luso, quien se perfilaba como el máximo contrincante para Jonas Vingegaard como sucedió en la pasada Vuelta a España. Con esta noticia es incierto saber cómo van a configurar la alineación.
El peso de la baja
Un paso lógico sería delegar en Adam Yates, quien recientemente declaró que iría por libre y no necesariamente a las órdenes de su compañero. Jay Vine quizás tenga otro rol, amén de algún anuncio de última hora que sorprenda como bien podría ser un llamado a Isaac Del Toro.
De todos modos eso no sería factible porque tanto el mexicano como una gran cantidad de pedalistas están lesionados o convalecientes en UAE. Realmente se le presentará un rompecabezas a los directores de la formación más ganadora del World Tour.
En cuanto a Almeida, este incidente quizás lo lleve como gregario al Tour de Francia, donde conformaría un tridente temible junto a Pogi y Del Toro. Obviamente que la Vuelta está en los planes, siempre y cuando su afección no sea del estilo de las que paran durante meses a un corredor, como la mononucleosis.
Vingegaard, con menos problemas
Finalmente, si bien nadie tiene nada asegurado, esta edición del Giro se antoja altamente favorable a Jonas Vingegaard. El danés es el segundo mejor vueltómano del mundo y está muy por encima de todos los aspirantes que acudirán en Mayo.
La salida de Almeida no haría más que allanarle el camino porque se trataba del rival más sólido y completo, amén de contar con un gran bloque alrededor. El portugués era más amenaza que Pellizzari, Carapaz, Bernal y tantos otros que no rinden tanto sobre la cabra ni escalan como Joao, al menos no en su versión 2025, cuando dio un salto enorme de calidad. Está claro que Jonas lo tiene más fácil aún.
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