Previa general de la Vuelta a España 2024

Llegó la última grande de la temporada y la misma se presenta como una de las ediciones más abiertas en años. A continuación, la previa general de la Vuelta a España 2024, con un recorrido a medida de los escaladores.

• Etapas clave

La primera fracción a considerar es la crono inaugural, así como la cuarta jornada, pero no porque sean brutalmente exigentes, sino porque allí podremos verificar si Primoz Roglic está para pelear la general o no. Dicho esto, la primera etapa realmente clave será la 9 merced a sus 4486 m de desnivel positivo acumulado y el doble paso por el tremendo Alto de Hazallanas (7.1 km al 9.5%) con muros escondidos por doquier.

Allí alguien perderá la carrera.

Luego hay varios parciales con muros de cabra, pero la historia ha demostrado que allí no suelen marcarse grandes diferencias, por más que todo quede supeditado a las piernas. Sólo un mal día de alguien puede servir para que otros marquen una bracha considerable, si no la sangría será de segundos.

Eso nos lleva a la etapa 15, con arribo al Cuitu Negro, una ascensión que mete miedo y aguarda con dos semanas de fatiga en las piernas. Serán 3800 m de desnivel y el cierre en el citado puerto, donde los pedalistas tendrán que retorcerse durante 18.9 km al 7.1% que incluyen tramos como los últimos 2.9 km al 13%.

Tras el día de descanso aparecen los Lagos de Covadonga, subida de entidad que hará daño, especialmente si a alguien se le atraviesa el día sin competición.

La etapa 20 esconde 5077 m de desnivel y será el último día de montaña.

La jornada en cuestión puede ser clave porque, además de ser la última chance de los escaladores, se trata de un día con puertos encadenados y muy pedaleables, ideales para aplicar tácticas y ver ciclismo de verdad. Todo eso, con el Picón Blanco en el cierre.

Por si no fuera suficiente, la competencia no terminará con un paseo triunfal sino con una contrarreloj individual.

Será llana y por las calles de Madrid, con hasta 17 curvas, varias rotondas y muchos accesorios de tráfico. Lejos de ser una crono fácil, la Vuelta se despedirá con un día complicado para los jefes de fila.

Lo dicho, podríamos enumerar muchas etapas que contienen puertos imposibles y resultan llamativos, pero entonces dejarían de ser etapas clave para hacer una enumeración completa de parciales. Y como anticipamos, difícilmente esas cuestas de cabra decidan; todo lo contrario, normalmente han permitido que la carrera llegue cerrada hasta el final.

• Favoritos

Red Bull BORA: Por nombre y palmarés, Primoz Roglic es la máxima figura del evento y principal favorito. La duda pasa por su lesión, ya que puede mermarlo a la hora de forzar y, aún si no fuera el caso, quizás sienta el tiempo que perdió sin entrenar y entregue mucho tiempo en la primera semana. En caso que eso suceda, los alemanes tienen a Dani Martínez, podio del Giro hace unos meses, y también muy completo para lidiar con puertos y cronos. Dicho esto, creemos que el esloveno -motivado por ser hombre récord de la carrera- estará en condiciones. Las historias de Vingegaard y compañía demuestran que la medicina ha avanzado de modos increíbles y el exesquiador es de los mejores a la hora de volver a correr directo desde los entrenamientos.

UAE: Acuden con un equipazo y la única duda es que ninguno de sus líderes sabe lo que es ganar una grande y usualmente tienen un día malo. Si solventan eso, tienen el potencial de poner dos hombres en el podio. Yates y Almeida se entienden muy bien y han tenido un gran período desde junio, pero el que realmente atrapa es Del Toro. Miembro de una nueva generación que no necesita rodaje previo, si el mexicano se mantiene a salvo, es el que mejores atributos posee para la escalada.

Visma Lease a Bike: Arrastran un año casi para el olvido pero deben defender su corona. Lo harán sin creer en Kuss, que si bien recuperó su imagen hace una semana, no cuenta con el respaldo absoluto y compartirá galones. La hora de la verdad para el norteamericano, que nunca rindió cuando partió con galones como sí cuando se hizo con los mismos durante una competencia.

INEOS: En una Vuelta muy abierta no sería sorpresa que alguno de sus múltiples talentos pelee el podio. Los que mejor lucen son Arensman y Carlos Rodríguez, ambos en el top 10 de las grandes que hicieron este año. El neerlandés tuvo un pésimo inicio pero cerró muy fuerte y quizás dejó mejor imagen al final que el español.

Richard Carapaz: Brilló en el Tour desde otro rol, pero aquí tiene que mostrar a EF si aún es vueltómano o no, porque desde 2022 que no pelea una grande luego de cinco años seguidos ocupando el top 5 de una ronda de tres semanas. El recorrido le sirve y sabe defenderse en la crono cuando está fino. Veremos si el ecuatoriano está de regreso o no.

Mikel Landa: El vasco destacó en el Tour como gregario, clasificando por delante de muchos que se antojaba eran superiores. El experimentado vasco es casi una garantía pero la contrarreloj final puede ser el problema. El podio está a su alcance como pocas veces. ¿Lo aprovechará?

Lidl Trek: Llevan un ejército de escaladores entre los que resaltaríamos a Tao y Skjelmose. El primero, cuando se mantiene sano, es un ciclista top capaz de mover números suficientes para el top 3; la cuestión es que desde su título en el Giro 2020 casi no se ha podido mantener sobre la bici. El danés, por su parte, crece a pasos agigantados y si mantuvo la progresión es un corredor muy completo, ideal para una grande.

Movistar: Enric Mas viene de un par de años para el olvido pero la Vuelta suele sacar lo mejor de él y en el final del Tour entregó algunas señales de que entró en forma. Veremos si pelea por su cuarto podio en la grande de casa.

• Predicción

***** Primoz Roglic

**** Yates, Almeida, Kuss

*** Carapaz, Del Toro, Landa, Mas, Geoghegan Hart, Rodríguez

** Skjelmose, Arensman, Uijtdebroeks, Ciccone, Tiberi, Gaudu, Gall, Dunbar, Riccitello,

Pablo Palermo

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