Previa Kuurne-Bruxelles-Kuurne 2016

Por David Hunter

Kuurne – Kuurne 203km

La clásica de los sprinters. Es un día para hombres rápidos, siempre y cuando el clima sea bueno, porque apenas caiga una gota de agua o haya viento, se convertirá en una dura batalla.

El problema para los “puncheurs” es que las principales cotas están muy lejos de la meta. Por ejemplo, el exigente Oude Kwaremont se encuentra a 85.2km del cierre, dejando mucho camino por recorrer tras él.  

Recuerden la edición de 2015, cuando un grupo enorme se marchó tras coronar el Kwaremont con varios sprinters incluidos en el corte. Pusieron a sus gregarios a trabajar, pero ni eso impidió la cacería del mayoritario.

Para que la fuga llegue a destino, el pelotón debe ser reducido y, para que eso suceda, el clima debe ser miserable.

El viento soplará desde el este, es decir, a favor en el trayecto a meta. Eso son buenas noticias para la escapada, aunque las ráfagas no soplarán con fuerza, y esa es la parte negativa para los valientes que prueben a distancia.

Este año todo apunta a un sprint, así que hablemos de los velocistas:

Peter Sagan – con Blythe, Gatto y Bennati, Sagan arriba con una formación sólida. Considerando lo lejos que estaba de Gaviria en San Luis, sería una sorpresa que se imponga en un embalaje, aunque el podio no es imposible porque ha progresado notablemente en su condición.

Elia Viviani – podio aquí en 2015. Comparado con sus rivales, el tren es pobre, ya que sólo Puccio y Rowe estarán con él en el final. El italiano suele arreglarse sin gregarios, lució bien en Dubai y es un firme aspirante al triunfo.

Jens Debusschere – sin Greipel, Jens tiene aquí su chance al sprint. Sin embargo, las ausencias de Sieberg o Henderson le complicarán las cosas en una carrera en la que fue 7° hace una campaña.

Alexander Kristoff – está muy fuerte y cuenta con un tren impresionante. En 2015 salió antes de tiempo y Cavendish lo remató. El noruego no cometerá el mismo error y seguramente espere hasta los últimos 150 metros para explotar.

Tom Boonen – será interesante ver si sale al ataque o se reserva para el sprint. Lanzó a Cavendish en 2015, pero ahora es el hombre rápido de Etixx en una carrera donde acumula mucha experiencia. Es un outsider digno para el podio.

Jean-Pierre Drucker – 6° en 2015 y amante de los sprints en días duros. El top 10 está en sus piernas, pero difícilmente mejore el puesto de hace una temporada, sin olvidar que se cayó en Omloop y quizás eso le pase factura.

Matteo Pelucchi – no es el mejor recorrido para él. Llegará cansado al embalaje y, pese a que su forma progresa, no debería tener opciones.

Arnaud Demare – de vuelta a su mejor imagen, es un día perfecto para él, aunque necesitará posicionarse correctamente para el sprint.

Caleb Ewan – el estreno del hombre de Orica en las clásicas belgas. Los australianos suelen posicionarlo correctamente, pero la pérdida de Matt Hayman por lesión en Omloop le dolerá.

Dylan Groenewegen – arrastra un inicio de temporada magnífico y esta es su clase perfecta de carrera.

Giacomo Nizzolo – lleva un inicio fuerte de año y puede lidiar perfectamente con la prueba, sin olvidar que sus lanzadores son un lujo: Stuyven, Theuns y Van Poppel.

Nikias Arndt – primera cita del año, así que es una incógnita. Sin Kittel, Degenkolb y Mezgec, tendrá muchas chances de mostrarse.

Sam Bennett – las cosas no le salieron bien en Omán y aún no se estrena en 2016, pero fue top 5 en cinco oportunidades y esta jornada le puede beneficiar.

Roy Jans – el sprinter sorpresa hasta el momento, especialmente por los tres podios alcanzados en 2016 contra los mismos rivales que hace un año lo superaban cómodamente. Tanto él como su escuadra se ven fuertes y el podio no es imposible.

Yauheni Hutarovich – ya fue 2° aquí en 2011 y 2012. Es muy inconsistente y, por ello, un misterio.

Bert Van Lerberghe –viene de un fenomenal 2° lugar en Andalucía, es fuerte, veloz y capaz de un top 10.

Nacer Bouhanni – vencedor de una polémica victoria en Andalucía, aquí no necesitará que lo empujen para ayudarlo. Estaba bien ubicado en 2015 y luego estuvo al borde de golpear las barreras, perdiendo toda opción. Su tren será el de siempre.

Raymond Kreder – otro sprinter que empezó bien el curso, con podios en Comunidad  Valenciana y Andalucía. Una seña de que parece encaminado a recuperar las piernas mostradas en el 2012, cuando lo fichó el Garmin Sharp.

Steele Von Hoff – One Pro Cycling está encantado por la invitación y el velocista aussie será su carta, aunque no ha hecho casi nada en 2016 y difícilmente empiece aquí.

Aún cuando los sprinters son importantes, sus lanzadores son cruciales. Los 5km finales son durísimos y suele pegar el viento, sin descontar la lluvia de ataques tardíos que allí acontece. Lotto manejó los tiempos de la volata a la perfección el año pasado pero, ¿quién lo hará ahora?

Hay varios equipos con trenes sólidos y numerosos: Katusha, Tinkoff, Orica, Trek, Bora y Cofidis son capaces de dominar las acciones en el cierre, aunque es algo extraño que Trek disponga de cuatro potenciales sprinters: Theuns, Stuyven, Bonifazio y Nizzolo.

Tras lo visto recientemente, se puede esperar que Katusha ponga las reglas, pero ni Tinkoff ni Orica deben ser subestimados. Los australianos siempre están donde deben, ahorran energías y saben que Ewan es un velocista pequeño, así que no se moverán hasta que falten unos 3000 metros. Desde allí todo dependerá de Ewan.

Katusha no dispondrá del mismo tren que brilló en Qatar y Omán, pero Kristoff se apoyará en Politt, Tsatevich, Bystrom, Morkov y Haller. Guarnieri es una gran pérdida, pero está bien reemplazado y la opción ideal sería Haller. Katusha tiene el tren más fuerte.

Predicción

La fuga que se arme en el Kwaremont será cazada y habrá un sprint. Katusha cuenta con el mejor tren y el sprinter más rápido, así que debería ser relativamente fácil para Kristoff alzar los brazos. Creemos que Viviani y Bouhanni estarán junto a él en el podio.

David Hunter

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