La percepción de Remco Evenepoel en el mundo del ciclismo a veces es una montaña rusa. De una semana para otra puede pasar a ser descartado entre los favoritos de una carrera a convertirse en un ciclista “capaz de plantar cara al mejor Tadej Pogacar”. Esta última es la opinión de su seleccionador en Bélgica, Serge Pauwels quién no tuvo más que elogios hacia su corredor.
“Evenepoel puede plantar cara al mejor Pogacar”, afirma su seleccionador
Evenepoel, con 26 años, se convirtió en el primer ciclista en sumar seis campeonatos internacionales a su palmarés al ganar todo lo posible con la camiseta de su país: crono y ruta de campeonatos nacionales, Juegos Olímpicos, Mundial y Campeonato Europeo.
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Pauwels reveló que Evenepoel estaba en un mal estado anímico tras su gran derrota en el Mundial de Montreal. Su esposa, Oumi Rayane dio fe de ello: “Le gusta aparentar ser más duro de lo que es, pero se sentía muy culpable con sus compañeros, la federación y la afición belga. Remco es una persona con un gran corazón. Estaba muy triste, así que me alegro mucho por él. De lo contrario, habría estado aún más triste y habría tenido que consolarlo de nuevo”, declaró a VTM NIEUWS.
“Solo me preguntó después del Mundial si podía quedarse un día más en casa. Podría aprovecharlo para una sesión de entrenamiento de mayor calidad y una mejor recuperación. Cuando llegó a Eslovenia el viernes, enseguida recuperó su habitual tranquilidad. Estaba muy relajado y enseguida pudo bromear con sus compañeros y el cuerpo técnico en la mesa. No había ni una nube en el cielo”, contó Pauwels a Wielerflits.
“Fue solo después de que ganara el Campeonato Europeo que me enteré de su decepción en una entrevista. Creo que fue genial porque el mal día en Montreal es imposible de explicar para él. No tuvo nada que ver con su estado físico, porque en las semanas previas, estuvo impecable. Como atleta de élite, eso es difícil de aceptar. Pero quizás el nuevo objetivo también le ayudó a pasar página. Para nosotros, la idea de que nos hubiera decepcionado era completamente irrelevante, y todo en el Campeonato Europeo seguía girando en torno a él”, manifestó el seleccionador.
Su decepción tras el Mundial
Remco terminó venciendo el Campeonato Europeo en un photofinish ajustado frente a Giulio Ciccone. Si bien Pauwels no ocultó la decepción que hubo por el “mal día” en Montreal, recalcó que “no hay que olvidar todo lo que ha logrado Remco y cómo sigue encadenando títulos”. “Cuando ves a lo que estábamos acostumbrados hace diez años, ahora estamos muy mal acostumbrados. Pero eso es solo positivo”.
“Lo llevé al aeropuerto el martes y, de camino, charlamos informalmente sobre los recorridos de los próximos años. Percibo en él, y él también lo expresa, que disfruta mucho vistiendo el maillot de la federación y que le gusta mucho ir con la selección nacional. La verdad es que no me preocupa en absoluto, indicó.
“Aunque hubiera campeonatos en los que pudiera desempeñar un papel secundario —pienso en un circuito más llano como el de Abu Dabi dentro de dos años, donde podríamos competir con los velocistas—, él sigue manifestando su deseo de estar presente. Y con razón, porque Remco puede rendir al máximo en cualquier circuito. Creo que participará en muchos más campeonatos”, manifestó. Todo un contraste con la postura de Jonas Vingegaard y la selección danesa, quién aún no hizo su debut en un Mundial.
Pauwels cree que Evenepoel está a un nuevo nivel en esta temporada y es muy optimista respecto a sus posibilidades contra Pogacar, pese a que una y otra vez no se ha visto que esa brocha se haya reducido: de hecho terminó a 6:26 en la clasificación general. “Sigo considerando que su segunda mitad del Tour es lo más impresionante que ha logrado. Allí, estuvo muy cerca del nivel de Pogacar . Le ganó en las subidas varias veces, y eso debe darle mucha esperanza para el futuro”, señaló.
¿Optimismo exacerbado?
Cabe señalar que Pogacar se guardó energías en la última semana para mantener a Isaac del Toro en la clasificación general, y los resultados no son muy reflectivos del nivel real. Por caso, el esloveno demolió a Evenepoel en Alpe d´Huez cuando quiso ir por una etapa. No obstante, Pauwels parece haber entrado en la trampa e incluso cree que es superior a Jonas Vingegaard en grandes vueltas, algo en lo que hay ninguna prueba al respecto. Evenepoel podría caer en el riesgo de entrar en una cámara de eco en su entorno: su padre, por caso, afirmó el mes pasado que hubiera terminado segundo en el Tour, incluso si Vingegaard no abandonaba.
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“Remco puede concluir que no solo puede plantarle cara al mejor Pogacar, sino que también siempre aspira a la victoria en las Grandes Vueltas cuando este no está presente. Claro que ya ganó La Vuelta en una etapa anterior de su carrera, pero aquello fue simplemente la confirmación que todos esperábamos. Su nivel fue el más alto que jamás le habíamos visto, evaluó. En ese marco, destacó el trabajo realizado por Red Bull y el nuevo entrenador de Evenepoel, Tim Heemskerk. “Probablemente una combinación de todo. Esas personas merecen mucho reconocimiento, pero creo que Remco también debería atribuirse parte del mérito. Vemos una y otra vez lo motivado que está. En definitiva, tiene que ir él mismo a los campamentos de entrenamiento en altitud para alcanzar el peso ideal, y sabe exactamente lo que quiere. Por fin está siendo recompensado por ello”, concluyó Pauwels.
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