Bienvenue au Tour de France, o més aviat, benvinguts a la festa més gran del ciclisme. La Grande Boucle toma salida en Barcelona con una contrarreloj por equipos, modalidad que retorna a la cita desde 2019. Lo hará con novedades ya conocidas en el reglamento en un recorrido de 19.4 kilómetros.
Salimos del Parc del Fòrum, rodeados de playas y una vista marítima que reluce en época de verano. Una larga recta de poco más de 3000 metros y luego una serie de curvas que integran a los corredores en el corazón de la ciudad, donde en rutas más urbanas, pasan por calles tradicionales de la zona y sitios icónicos como la Sagrada Familia.
La ruta no es muy técnica, cuenta con algunos giros de 90° que no son numerosos y se constituye de largos tramos directos que hacen sentir la fuerza del croner.
No obstante, la tendencia cambia al acercarnos al tercer punto de control, pues además de multiplicarse las curvas, la carretera deja de ser llana. Esto sucede en los 4 km finales.
Primero se realiza un ascenso breve de 1100 metros por una vertiente fácil de Montjuic, casi que en forma de meseta. Se realiza un descenso corto, pero vertiginoso, ya que en lugar de seguir por la recta del Castillo, toman un desvío hacia el Passeig Olímpic, que da inicio a los 800 metros de cierre y quizás el tramo más definitivo del ejercicio: Cote du Stade Olympique.
Muro al 8% de media, con sectores al 10%, que no es desconocido en la élite del ciclismo, pues es el segmento duro de la subida a Montjuic en el tradicional circuito final de la Volta a Catalunya. Conclusión explosiva, ideal para la ya probada regla de la modalidad, donde el primer corredor en cruzar meta marca el tiempo del equipo para la etapa.
Clima
Soleado, pero fresco por el horario (17 hrs territorio local). El viento puede pegar con cierta fuerza de forma lateral-frontal.
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Escenario
Habrá diferencias de segundos importantes en la general, nada que sea irreversible, pero que no deja de ser considerable. Basados en esa idea, es más fácil descifrar el libreto del día: las escuadras exprimirán al máximo a sus croners y rodadores para que su jefe de filas, que no pasará al relevo en toda la contienda, llegue con los suficientes restos para hacer la cota a tope.
El trazado está diseñado para favorecer esta normativa que se viene aplicando desde la Paris-Nice de 2023. Las largas rectas son útiles para que los especialistas ganen terreno y el muro del estadio, para que un escalador complete esa ganancia.
Es un buen abrebocas, pues evita el caos habitual cuando la carrera inicia con una etapa en línea que produce accidentes y potencialmente saca a algún favorito de la baraja por caída.
Favoritos
UAE – Con Pogacar rematando en la subida no se les puede descartar. Carecen de especialistas para hacer buen tiempo en el tramo previo.
Visma – Tienen material para competir por el triunfo de etapa. Los va a lastrar el no tener a Affini a su 100%.
Netcompany INEOS – Ganna, Tarling, Foss… ¿hay forma de que se les escape?
Decathlon – Ensayaron con nombres similares en Auvergne y no les fue tan bien. Fuera de eso, el mejor croner (Bisseger) no hará parte del plantel.
Lild-Trek –Lo hicieron mejor que los franceses en el test en cuestión y sobre el papel, la incorporación de rodadores como Pedersen o Vacek representa un plus. Outsiders a considerar.
Red Bull – Evenepoel es argumento suficiente, pero no puede descuidar a Lipowitz. Potencialmente es un factor que penaliza.
Predicción
INEOS.
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