Si bien los reflectores estarán puestos en la lucha por la victoria final del Tour de France, como suele suceder en toda competencia deportiva, la realidad es que la rivalidad Tadej Pogacar vs. Jonas Vingegaard terminó siendo en los últimos dos años relativamente unidimensional, tras el salto que dio el esloveno en 2024. Puede que Vingegaard llegará en su mejor condición de las últimas tres temporadas, la brecha es tan grande que la mayoría de los analistas mira con cautela antes de arriesgarse a volver a hablar de una rivalidad propiamente dicha. Es por ese motivo que un gran foco de atención será la batalla por el tercer puesto. El Tour de France iniciará con una de las listas de mayor calidad en las últimas ediciones y, entre ciclistas experimentados y debutantes que causaron furor en la temporada, el escenario es sumamente impredecible. Aquí analizaremos las perspectivas de los 5 principales candidatos, algunos de ellos con más credenciales en el pasado, otros, tal vez, con un mayor techo y potencial a futuro.
Isaac del Toro (UAE Team Emirates – XRG)
El joven mexicano debutará en su primer Tour de France en lo que será su tercera gran vuelta en la carrera. Su mejor papel fue en el Giro d´Italia 2025, donde tras vestirse de rosa tras una fuga, se convirtió en el líder de facto de su equipo por sobre Juan Ayuso y logró mantener la malla hasta que, por errores propios, del equipo y piernas que faltaron, la tuvo que resignar frente a Simon Yates en la recordada etapa del Col delle Finestre, a un día del final. Finalizó en un más que respetable segundo puesto.
Su temporada 2026 combinó luces y sombras, con más luces en el balance final. El corredor de 22 años se exhibió en UAE Tour y logró una victoria –más ajustada- en Tirreno Adriático, sumándolas ambas a su palmarés. En Itzulia, su primera carrera en la que iba a enfrentarse a Paul Seixas, simplemente no llegó en condiciones. Perdió casi dos minutos en la primera etapa de montaña y abandonó la carrera al día siguiente tras una caída, lo cual provocó que se perdiera las clásicas de las Ardenas.
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En el Tour Auvergne – Rhone – Alpes pudo pasar de página. En la primera etapa clave de montaña, Seixas no se pudo distanciar (o, si se lo mira de otra forma, Del Toro no se pudo distanciar de Seixas) del mexicano que lo siguió a rueda. Lamentablemente, no hubo duelo: el ciclista de Decathlon se cayó al día siguiente y Del Toro simplemente cumplió los pronósticos como segundo favorito: con comodidad derrotó a Juan Ayuso y Matteo Jorgenson, sus principales rivales, llevándose la clasificación general y con exhibiciones tanto en la etapa 7 como en la 8. Sus números en el Plateau de Solison mostraron una condición muy buena con una performance cercana a los 6,67 vatios/kg en 33:05, dando a entender que dio un salto en la alta montaña esta temporada, una de sus debilidades en años precedentes.
Pros: En Auvergne mostró números que, en condiciones de replicarlos en tres semanas, lo sitúan como gran candidato al tercer puesto. Además, tiene la experiencia de dos grandes vueltas a cuestas. Por otro lado, tanto en manejo de sus esfuerzos como tácticamente, Del Toro aprendió de lo que fue el Giro y luce más tácticamente maduro en esta temporada.
Contras: Sigue siendo incierto como puede manejar etapas multipuerto y su correspondiente recuperación en una carrera de tres semanas, un área en la que no brilló durante el Giro 2025 donde prácticamente no ganó tiempo a sus rivales luego de la fuga de la etapa 11. Por otro lado, tendrá el hándicap de ser el gregario de Tadej Pogacar. Su capacidad de recuperación luego de lanzarlo (una incógnita) será clave a la hora de ver si puede aspirar por un odio.
Este factor también dependerá de las dinámicas dentro del equipo y de la carrera. Un Adam Yates en condiciones podría simplemente evitar o reducir la carga que tendrá el mexicano, tal como mostró el propio británcio y Joao Almedida en 2023 y 2024, donde terminaron tercero y cuarto, respectivamente (claro está, en un top 10 que puede considerarse relativamente más débil que el actual). Del lado contrario, un Visma y un Vingegaard con mayor fortaleza, hará que Pogacar recurra más a su ayuda. Por otro lado, sigue siendo una debilidad –contra todos los integrantes de esta lista de candidatos- su rendimiento en contrarreloj.
Paul Seixas (Decathlon CMA CGM)
El joven francés de 19 años, por su edad y por sus exhibiciones, fue la gran revelación de la temporada. Con excepción del Tour Auvergne-Rhone-Alpes donde abandonó por caída, terminó primero o segundo en todas sus carreras, ganando la Flecha Valona y la Vuelta al País Vasco (donde dominó con una diferencia de más de dos minutos sobre Florian Lipowitz) , y siendo segundo en Strade Bianche y Lieja-Bastoña-Lieja detrás de Tadej Pogacar, aguantando por unos cuantos kilómetros el ataque del esloveno en La Redoute. Será el debutante más joven en el Tour de France en más de 80 años y, por otro lado, será también su primer gran vuelta. Discusiones abundan sobre si fue o no la decisión correcta pero lo cierto es que estará en la partida el próximo 4 de julio.
Pros: El “hype” con Seixas está justificado. Ningún otro ciclista se mostró tan cerca de Pogacar en carreras como Lieja o Strade Bianche en los últimos años, ni siquiera un “experimentado” como Remco Evenepoel. Sus resultados son los mejores de la historia para un ciclista de 19 años que apenas está en su segundo año como profesional y, de esta lista, posiblemente sea el que más techo más alto a futuro. Es tan completo que puede rendir bien en la crono, puede posicionarse bien en los momentos de tensión y su explosividad –vista en las clásicas- ya está probada. Por lo visto hasta ahora, tiene la mente lúcida para afrontar la presión tanto interna como externa.
Contras: Nunca experimentó una gran vuelta de tres semanas y, a los 19 años y todavía sin desarrollarse por completo, es esperable que llegue a tener algún día de crisis ya que su aún le faltará para tener una capacidad de resistencia ideal (que él mismo dijo que era un punto a mejorar tras Itzulia). Si bien su equipo no se encargará de controlar la carrera (tarea que le corresponderá a UAE y Visma), su apoyo será muy escueto en la montaña, dependiendo de un Matthew Riccitello que mostró altibajos esta temporada y de Nicolas Prodhomme, ambos lejos de los hombres que tienen UAE, Visma y Red Bull. Es probable que pueda ser contraatacado con estrategia.
Si bien desde Decathlon y el propio Seixas indican que todo está bien, la preparación –en la fase final previa al Tour- inevitablemente no fue 100% perfecta debido a su caída y lesiones superficiales en Auvergne, que incluso lo dejó algunos días con la rodilla hinchada. Una adversidad, no obstante, necesaria para su aprendizaje. A eso se le suma que el equipo no contó con las mejores tácticas en Auvergne y el propio Seixas, en ocasiones, usa energía de forma innecesaria como mostró en Itzulia, algo normal en un corredor novato.
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Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe)
Lipowitz sabe lo que es competir en el Tour de France: en su primera participación en 2025 terminó tercero y se subió al podio con Pogacar y Vingegaard. Es sumamente reservado en declaraciones –y también en sus exhibiciones- pero es uno de los más consistentes de esta lista. Esta temporada, tras un discreto octavo puesto en la Volta ao Algarve, subió al podio en todas las carreras que disputó, gran parte de ellas contra precisamente Pogacar y Vingegaard. Tercero en la Vuelta a Cataluña, segundo en la Itzulia, segundo en el Tour de Romandía y victoria general (más dos etapas) en el Tour de Eslovenia. El hecho de que estuviera cerca de Pogacar en Romandía (más allá de que se trataba de una versión muy disminuida del esloveno) genera expectativa en cuanto a performance de cara al Tour, en el cual compartirá liderazgo con Remco Evenepoel.
Pros: El ex biatleta es un fondista y, si bien no parece tener mucho más techo del que muestra, fue mucho más consistente que muchos de sus rivales e incluso de su compañero de equipo, Remco Evenepoel. Y en una gran vuelta de tres semanas, muchas veces este atributo es la carta ganadora.
Contras: En el Tour de Eslovenia ganó por primera vez una carrera en dos años y hay un simple motivo: además de la virtud de aparecer en carreras con rivales más poderosos, le falta la punta de velocidad y explosividad que le permitiría ganar etapas.
Por supuesto, esta es una lista de candidatos al podio de la general y no de etapas, pero en el caso de que la diferencia se reduzca a bonificaciones con el cuarto, tendrá aquí algunos problemas. Ser compañero de Evenepoel puede ser tanto un infierno como una bendición, dependiendo de cómo se desarrolle la carrera. ¿A quién priorizará el equipo en una situación de crisis en caso de que ambos estén igualados? En el caso de que Remco pierda tiempo, tenerlo como carta de gregario puede serle de enorme ayuda para un tercer puesto: fue, de hecho, la llave para que llegara al podio de Catalunya.
Remco Evenepoel (Red Bull – BORA – hansgrohe)
Fue el fichaje estrella de Red Bull – BORA y, más allá de su papel en las clásicas, lo contrataron principalmente para disputar el Tour de France, por más que ahora se matice dicha cuestión.El belga tuvo un excelente comienzo con su nuevo equipo, con victorias en Challenge Mallorca y la Vuelta a la Comunidad Valenciana. Sin embargo, después de eso, las cosas empezaron a flaquear un poco. No estuvo a la altura de la competencia en el UAE Tour, y en la Vuelta a Catalunya fue inferior a su compañero Lipowitz en las subidas, aunque quizás tuvo que ver con su extraña caída en la tercera etapa mientras iba de fuga con Vingegaard.
En su debut en el Tour de Flandes terminó tercero y luego ganó la Amstel Gold Race, pero en ambas presagió algo que se iba a revelar en Lieja: su nivel en las subidas era muy flojo. Esto obligó a Red Bull a diseñar un plan de emergencia: cancelada su participación en el Tour Auvergne, lo recluyeron en campo de altitud para que se focalizara en su preparación del Tour de France, estando fuera de competencia por casi 70 días. La excusa de una mala preparación ya no podrá estar presente en este Tour de France. “Gestionamos la pérdida de peso de forma inteligente. He bajado de peso, pero la potencia se ha mantenido. Los entrenamientos han ido bien”, declaró a Sporza la semana pasada.
Pros: Sus grandes números en el Tour de France 2024 –donde terminó tercero- no fueron replicados por Lipowitz en 2025 y representa todavía el punto más fuerte en su carrera de ciclista de etapas. Ese año también demostró poder escalar muy bien luego de un Dauphiné en donde no destacó, lo cual muestra que tiene capacidad de mejorar esa área en muy poco tiempo tras un campo de altitud.
Contras: Hasta ahora el Tour de France 2024 fue más una excepción a la regla que su estado de forma habitual. Ni el año pasado ni este se mostró competitivo en la montaña y, su aptitud en la contrarreloj no le cambiará el panorama en la general dados los pocos kilómetros que el Tour incluye en la ruta. Será un Tour de France definitorio en su carrera: otra mala performance y debería replantearse su capacidad como vueltómano, más con otras figuras más jóvenes asomando. Su última victoria en una general en los últimos 3 años es la Volta ao Algarve 2023 Por otra parte, su dificultad mental al afrontar los momentos de crisis, lo pueden hacer perder más tiempo que lo que sus propias piernas son capaces.
Juan Ayuso (Lidl-Trek)
El español de 23 años participa de su segundo Tour de France pero será su debut como líder, tras pasarse de UAE a Lidl-Trek. Sus antecedentes en grandes vueltas combinan grandes decepciones (muchas de ellas por caídas que obligaron a su retiro) con algunos logros: fue tercero en La Vuelta 2022 a los 19 años y cuarto en La Vuelta 2023.
Ayuso tuvo un excelente comienzo y química con su nuevo equipo en febrero . Ganó una etapa y la clasificación general en la Volta ao Algarve frente a Seixas y Joao Almeida. También vistió el maillot amarillo en la París-Niza, pero tras abandonar la carrera por caída (perdiéndose un esperado duelo con Jonas Vingegaard), le siguió un periodo díficil. No terminó Itzulia debido a problemas estomacales, se perdió las Ardenas y no volvió a competir hasta Auvergne . Su tercer puesto allí, segundo entre los verdaderos aspirantes a la clasificación general (sin contar a Luke Tuckwell que se metió allí tras una fuga), superó todas las expectativas.
Pros: Tiene uno de los mejores equipos de apoyo de esta lista con Mattias Skjelmose, Carlos Verona y Derek Gee a su lado cuando llegue la montaña, y Mads Pedersen en otros terrenos. Si bien terminó detrás de su ex compañero de equipo, Isaac del Toro en Auvergne, cree que todavía tiene un margen de mejora (a eso se le suma que no será gregario como el mexicano).
Contras: Su propio historial. Desde La Vuelta 2023 que no logra empezar una gran vuelta en su mejor condición o, en su defecto, no la cierra con abandono, o ambas cosas. La primera condición la cumple, pero ¿Logrará marcar una tilde en la segunda?
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