Ahora sí, superados los campeonatos nacionales, se respira el Tour de Francia. Los equipos definen sus alineaciones y UAE Team reveló un bloque de lujo con una sorpresa en el octavo corredor, ya que finalmente será Felix Großschartner.
Mientras que el resto del cuadro es el que se esperaba, la inclusión del austríaco no se anticipaba como primera opción ya que sonaban para ese puesto Pavel Sivakov o incluso Jhonatan Narváez. El alto nivel del austríaco y las también conocidas bajas de Marc Soler y Joao Almeida terminaron de inclinar la balanza en esta elección.
El regreso de Großschartner para blindar la montaña
Großschartner acompañó a Pogacar en Tour de Romandía y Tour de Suiza, y en ese último evento fue top 10 en el duro día inicial y la exigente crono de la cuarta jornada. Además, fue campeón nacional de crono y 2º en la prueba en línea, con lo que confirma que llega fino.
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El resto del conjunto para arropar a Tadej en la Grande Boucle será con Isaac Del Toro, Adam Yates, Brandon McNulty, Nils Politt, Tim Wellens y Florian Vermeersch. Mientras que estos últimos tres estarán dedicados al llano y parciales ondulados, los demás -incluido Großschartner- tendrán presencia en la montaña.
Para Felix será su regreso al Tour luego de tres temporadas, ya que su última edición fue en 2023, casualmente en su primera campaña con la estructura árabe. Vale la pena recordar que Großschartner fue dos veces top 10 en la Vuelta a España durante la pandemia, cuando corría para lo que hoy es Red Bull BORA.
Declaraciones de compromiso y la sombra de la UCI
En el anuncio, Pogacar regaló las declaraciones protocolares pero resaltó la unión que tiene con este grupo de gregarios. “El Tour siempre es el máximo y es la carrera que más me motiva”, empezó. Allí queda a la vista que son palabras de compromiso, cuando recurrentemente se ha encargado de decir que ama las clásicas y que preparar la Grande Boucle le quita gran parte de lo que él realmente disfruta en el ciclismo.
“Cada año llego sabiendo que cualquier cosa puede suceder en tres semanas y eso es lo que lo hace tan especial”, continuó. “Nos hemos preparado muy bien, todos han trabajado muy duro. Sé que tengo un grupo fantástico alrededor y tenemos mucha confianza mutuamente que se ha construido a lo largo de los años”, soltó.
En ese aspecto es concreto que UAE lleva un equipazo y que no tuvieron los mismos problemas que Visma Lease a Bike para conformarlo. Además, corren con gente experimentada y, por caso, será la 10º ronda de tres semanas para Yates y Politt.
Pero lo más relevante es que se priorizó la condición física, sin excepciones, y así se hizo con una plaza Florian Vermeersch, de sensacional primavera, o Del Toro, que viene de arrasar el Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
“Habrá rivales fuertes, etapas difíciles y momentos impredecibles, pero estamos listos. Es un privilegio vestir estos colores en el Tour de Francia”, cerró, quizás usando la peor frase posible para la coyuntura, ya que hace unos días se pidió a la UCI que le quiten la licencia a UAE por violaciones a los derechos humanos.
◾ Tadej Pogacar
◾ Isaac del Toro
◾ Adam Yates
◾ Brandon McNulty
◾ Nils Politt
◾ Florian Vermeersch
◾ Tim Wellens
◾ Felix Großschartner
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