Lidl-Trek, Red Bull y Decathlon siguen dando enormes pasos adelante con su inversión tanto en recursos como en ciclistas. Y la respuesta de Visma – Lease a Bike frente a esta amenaza latente de dejar de ser el segundo equipo más importante del pelotón detrás de UAE es, en pocas palabras, prácticamente nula o bastante pobre. Al menos esto lo refleja su último mercado de fichajes donde, lejos de sumar grandes nombres de apoyo en la montaña -un área en la cual carece un poco- o promesas a futuro para la clasificación general -aspecto que puede volverse crítico-, el equipo simplemente suma piezas externas de poca jerarquía.
Visma sigue con su decepcionante campaña de fichajes: recluta a Donovan de Q36.5
Esto no implica un desmerecimiento de la situación actual del equipo que, pese a un Tour de France donde no se pudo reinventar tras el abandono de Jonas Vingegaard, está teniendo un muy buen rendimiento en la temporada, siendo una de las más exitosas a nivel de victorias. Pero si una clara advertencia de cara al futuro
Tras sumar a Fabio Jakobsen, una apuesta de bajo riesgo que sin embargo requerirá tiempo y recursos para ver si este velocista venido a menos tiene chances de regresar a sus mejores tiempos en lugar de optar a un sprinter más consolidado, Wielerflits informó que ya ha cerrado su segundo refuerzo externo: el británico de 27 años Mark Donovan proveniente de Pinarello – Q36.5. En el sub-23 a Donovan lo consideraban como un posible talento para carreras por etapas. Sin embargo eso no ocurrió. Visma lo contratará para ocupar el vacío que deja Steven Kruiswijk, histórico neerlandés de 39 años que fue podio en el Tour de France 2019 y que se retirará a fin de año.
Los discretos antecedentes de Donovan
Donovan no es un desconocido para el equipo. Dirigido por Merijn Zeeman, Jumbo-Visma siguió de cerca a seis ciclistas sub-23 en 2019, dos de los cuales estaban interesados en promocionar a profesionales en 2020. Estos eran Thymen Arensman , Mikkel Bjerg , Tobias Foss , Andreas Leknessund , Filip Maciejuk y Mark Donovan. Finalmente, solo Foss firmó con el equipo. El británico optó por el Team Sunweb, donde Donovan fue convocado por el entonces director del equipo, Marc Reef. Este último es ahora director de Visma – Lease a Bike y, por lo tanto, conoce bien al corredor, de estilo punchuer y para terrenos de media montaña.
En los últimos años, Donovan acumula resultados que no llaman mucho la atención. En 2023 terminó quinto tanto en el Giro de Sicilia como en el Tour de Gran Bretaña. Además, con la victoria general en el Sibiu Tour ese año, logró su única victoria profesional hasta la fecha. Un año después, terminó décimo en la misma carrera, octavo en el Tour de la República Checa, sexto en el Muur Classic Geraardsbergen y cuarto en el Tour de Gran Bretaña. El año pasado, Donovan terminó segundo en la Wielerweek Coppi & Bartali por detrás del corredor de Visma, Ben Tulett , así como en el Muur Classic.
Este año fue decimocuarto en AlUla Tour, decimoséptimo en Tirreno-Adriático, undécimo en la Coppi & Bartali, decimocuarto en la Vuelta a Polonia y duodécimo en la Arctic Race de Noruega. Además, volvió a quedar tercero en el Sibiu Tour, en Rumania.
Una vez más Visma contrata a los que no son tenidos en cuenta
Pinarello Q36.5, el equipo de Tom Pidcock, tiene previstas grandes incorporaciones para el 2027 desde Andrew August hasta Mauro Schmid y Pavel Bittner. A Donovan no le iban a renovar el contrato que está por expirar.
Se trata del segundo fichaje de Visma para 2027 y, coincidencia o no, se trata de ciclistas que no son tenidos en cuenta por sus ex equipos. Lo cual demuestra la baja calidad de esta campaña de fichajes del equipo neerlandés. Es cierto que, en el caso de Visma, tal como demostraron las contrataciones de este 2026 desde Louis Barre hasta Davide Piganzoli, las apuestas “low cost” terminaron funcionando muy bien, pero existe un límite hasta donde este tipo de contrataciones pueden ser exitosas. Asimismo, el equipo sigue sin encontrar opciones para disputar clasificaciones generales de forma seria cuando Jonas Vingegaard no está presente, ni tampoco un relevo para su futuro.
La despedida de Niermann
Si bien el presupuesto puede ser un justificativo, otros equipos -incluso algunos del fondo de la tabla como Jayco AlUla- han encontrado nuevos sponsors en el último tiempo. La escuadra afronta una nueva etapa con suma incertidumbre y símbolo de ello fue que el último fin de semana, el histórico director deportivo Grischa NIermann, compartió su última carrera en el coche del equipo en la Bretagne Classic tras 9 años en distintos roles, elevando el nivel de profesionalismo en la gestión de equipo y teniendo un papel fundamental en diez de las grandes vueltas que ganó la escuadra. Desde este 1 de septiembre es oficialmente la nueva cabeza deportiva de Lidl-Trek.
Last weekend marked Grischa’s final race as Head of Racing. We’re incredibly grateful for everything he has done and for all the great moments we’ve shared over the past years. We wish you all the best in the next chapter of your career. 💛 pic.twitter.com/kk5ajwO5ZS
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) August 31, 2026
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