Un gran resurgimiento en la última temporada le hizo ganar un contrato con Netcompany INEOS. Pero Michael Valgren es honesto. El danés de 34 años -que ganó con el maillot de EF una etapa en Tirreno-Adriático y otra en el Giro d´Italia en la última temporada- admite que no tiene el nivel para alcanzar el mismo logro en el Tour de France.
El resurgimiento de Valgren
El danés es uno de los refuerzos del equipo británico para 2027, además de Benjamín Noval, Clément Champoussin (XDS Astana), Riley Sheehan (NSN), Harold Tejada (XDS Astana), Javier Romo (Movistar Team), Joseph Blackmore (NSN) y de sus actuales compañeros en EF, Markel Bloki y James Shaw.
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Valgren supo ganar en su momento la Amstel Gold Race y la Omloop Het Nieuwsblad, pero un accidente casi puso fin a su carrera en 2022 al romperse la cadera y la pelvis en la Route d´Occitanie. Tuvo que correr un año entero en 2023 en el equipo de desarrollo de EF con corredores jóvenes y en 2024 volvió al WorldTour. En la última temporada, tanto en Tirreno como en el Giro llegaron sus primeros triunfos desde 2021. En ambos casos fue en una fuga. Si bien no tiene intención de renunciar a su objetivo de ganar una etapa en el Tour de France, cree que el Giro le ofrece una mejor oportunidad de aumentar su palmarés en las Grandes Vueltas
Es uno de los fichajes de INEOS pero admite que “no es lo suficientemente bueno” para ir al Tour
En una reciente entrevista con TV2, Valgren habló abiertamente sobre sus ambiciones en las Grandes Vueltas de cara a 2027. “He corrido nueve Tours de France y me encantaría ganar una etapa. Pero lo he intentado nueve veces y aún no lo he conseguido. Así que prefiero correr el Giro que el Tour”, declaró. “Hay una probabilidad ligeramente mayor de que una escapada llegue a la meta, lo que te permitiría ganar una etapa o conseguir un buen resultado”, añadió.
El danés también destacó cómo la competencia por un puesto dentro de Netcompany INEOS en las grandes vueltas será mayor respecto a EF. “El Tour es tan grande y tan difícil; quizás no tenga el nivel suficiente para tener mi propia oportunidad, especialmente corriendo para INEOS”, dijo Valgren. Sin embargo, no tuvo dudas a la hora de fichar por ellos.” Siempre me ha fascinado su enfoque del deporte. Así que cuando se presentó la oportunidad, no tuve mucho tiempo para pensarlo. Simplemente dije que sí y firmé el contrato”.
“Espero que ellos puedan ayudar a encontrar algunos porcentajes adicionales en la performance, que siempre se buscan y se desean obtener. Estoy seguro de que pueden ayudar con eso”, indicó.
No llegó para ser un simple gregario
De todos modos, sabe que no irá allí simplemente a hacer de gregario. “Si no hubiera ganado esas carreras este año, probablemente habría ajustado un poco mis ambiciones y mi trayectoria profesional en relación con lo que iba a hacer en los últimos años de mi carrera. Pero todavía no llegué a ese punto”, señaló. Tras haber debutado en el Tour de France en 2015 como parte del equipo Tinkoff-Saxo, apoyando las ambiciones de Alberto Contador en la clasificación general, y en su novena participación este año con el equipo EF Education-EasyPost, conocido por su afán de victorias de etapa, la relación de Valgren con la carrera ha adquirido una perspectiva diferente con el paso del tiempo.
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En una entrevista previa con Domestique, el ciclista danés resaltó la importancia de aprovechar el momento. “No creo que vaya a participar en muchos Tours de France más en mi carrera, así que me dije a mí mismo que voy a intentar disfrutar al máximo este año”, admitió el ciclista que forma parte de un INEOS que busca reconstruirse tras años de estancamiento. El tiempo dirá si será suficiente.
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