Era desde la fuga, no desde el pelotón. Wout van Aert y Visma aprendieron por las malas en la etapa 10 el riesgo de apostar al triunfo para el belga en un sprint masivo. No solo terminó mal posicionado y derrotado contra Bastian Tronchon, sino que dicho plan implicó desgastar a todo el equipo para un objetivo que finalmente no se logró. Al día siguiente, la escuadra logró una gran victoria para Brennan (su tercera) pero todavía quedaba algo pendiente: el triunfo de Van Aert. Y es con miras a ese objetivo que pusieron toda la carne al asador en la etapa 13, con Brennan ahora como el gran gregario de Van Aert.
“Funcionó perfectamente”: Van Aert explica el plan de Visma para evitar otra derrota
El belga se escapó de la fuga a falta de 3,8 kilómetros y superó a Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) en el sprint final en una mano a mano para conseguir su decimoquinta victoria de etapa en una Gran Vuelta, su tercera en una Vuelta a España y su primera en esta edición. No solo eso: consolidó la malla verde de puntos, sumó puntos para empezar a pelear la malla de montaña y empieza a construir un estado de forma que no habrá que pasar por alto para el Mundial de Montreal.
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Qué movimiento de auténtico superclase. Van Aert remata a la perfección la gran estrategia de Visma junto a Brennan.
Está haciendo una #LaVuelta26 estratosférica: peleando por la montaña, siendo decisivo en tres victorias de etapa de su compañero y con el maillot por puntos…
— Joan Prats (@JoanPrats360) September 4, 2026
“El plan era entrar en la escapada. Creo que fue una etapa muy difícil de controlar”, dijo Van Aert en declaraciones televisivas. “Sabíamos que con Matthew, yo, Bruno (Armirail) y Christophe (Laporte), teníamos corredores muy buenos en una etapa como esta. Intentamos mantenernos arriba con algunos corredores para poder atacar siempre que fuera necesario, y funcionó a la perfección”.
Dos cartas sobre la mesa
Brennan estuvo en el grupo de cabeza desde el principio. Van Aert y Bruno Armirail pasaron gran parte del día protegidos detrás antes de hacer puente con el primer grupo. “Bruno y yo estuvimos a rueda durante gran parte del día porque Matthew estaba en el grupo de cabeza. Pudimos alcanzarlo en la última subida”, dijo Van Aert. “En un grupo así, Matthew y yo tenemos una oportunidad, pero también podemos sacrificarnos el uno por el otro. Seguimos atacando y el ataque final funcionó”.
“Antes de la etapa, hablé con Sara (su esposa) y los chicos”, dijo el ganador del día. “Es el apoyo que necesito para estas actuaciones . Quiero despedirme de ellos después de esta victoria”. Brennan fue un jugador clave para Van Aert. Además de marcar los taques en el puerto final, luego siguió realizando la misma tarea con el grupo reagrupado, permitiendo a Van Aert reservar energía para su movimiento final.
Ataque premeditado
El momento de su ataque fue premeditado. Van Aert había estudiado el perfil del terreno e identificado la última elevación antes de los últimos kilómetros. “Sí, lo tenía un poco en mente. Vi el perfil y sabía que había un último tramo de cuesta antes de llegar al pueblo”, explicó. “Esta distancia, muchas veces, es el momento en que la gente empieza a pensar en el sprint final. Si logras abrir una brecha, ya no querrán cerrarla entre ellos. Estaba lo suficientemente cerca de la meta como para que valiera la pena.”
Paret-Peintre fue el único ciclista capaz de seguirle el ritmo, alternándose en cabeza y luego manteniéndose a rueda antes de lanzar su sprint a falta de 300 metros. A Paret-Peintre solo una etapa de la Vuelta para ganar las tres Grandes Vueltas, y el belga no escatimó en elogios para el francés. “Valentin fue un buen compañero, me dio algunos relevos y fue agradable luchar juntos hasta la meta”, dijo Van Aert quién lo felicitó tras la meta. Van Aert también lideró el Alto de la Venta de la Cebada, de primera categoría, con una longitud de 31,2 kilómetros, consiguiendo el máximo de diez puntos por delante de Santiago Buitrago. Se sitúa segundo en la clasificación montaña, por detrás del colombiano con un déficit que ahora se redujo a 18 puntos.
Brennan: “Es más gratificante que una victoria”
Brennan se mostró muy contento con la victoria de su mentor, luego de la ayuda que le ofreció en otras etapas al sprint. “¡Vaya carrera de verdad!”, dijo Brennan a Eurosport. “Queríamos intentar tener a tantos ciclistas en cabeza como fuera posible y pensé que yo era probablemente el mejor candidato para hacerlo. No diría que soy carne de cañón, pero hay corredores más fuertes detrás de mí, por así decirlo, así que me metí en la escapada”. “No creo haber sido muy popular en esa fuga, pero sabía que tenía a una superestrella detrás de mí y al equipo trabajando a toda máquina para ponerlo en la mejor situación posible.” n
Una vez que Van Aert se unió a Brennan en el frente, el británico de 21 años comprendió su papel con precisión. “Cuando llegamos a la cima, supe que esto era lo que teníamos que hacer y que teníamos que tomar las riendas de la carrera”, dijo Brennan. “Y eso fue lo que hicimos de inmediato. Creo que presionamos mucho a los demás. Y me quedo sin palabras por Wout. Creo que llevaba mucho tiempo esperando este momento. Creo que haber hecho este trabajo hoy por él es incluso más gratificante que una victoria. Así que sí, ¡felicitaciones a él y bien hecho a todo el equipo!”
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Más ventaja en la malla verde
“Es algo especial. Es un tipo genial, trabaja muchísimo y también se esfuerza mucho por mí”, agregó “Él es así, una superestrella. Estoy muy contento de haber podido aportar mi granito de arena para que consiga la victoria que se merece en esta carrera”.
La victoria de Van Aert le permite ampliar su ventaja en la clasificación por puntos a 65 puntos sobre Brennan, mientras que Alessandro Romele, del XDS-Astana , se sitúa tercero a 128 puntos. Dos años después de abandonar la Vuelta tras una caída cuando lideraba la clasificación por puntos, Van Aert está bien encaminado para llevar el maillot verde a Granada.. y por qué no también la clasificación de montaña que también disputó en esa fatídica edición de la gran vuelta española.
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