Unipuerto que servirá de escenario para la última batalla por la general de esta segunda semana. Habrá 154.5 kilómetros desde Jaén hasta Sierra de la Pandera.
Se presenta una geografía compleja, un tránsito rompepiernas que si bien sumará fatiga, se minimiza por la brutalidad el puerto final. Dicho esto, no profundizaremos en los detalles de la aproximación y nos enfocaremos en lo que trae el ascenso conclusivo.
Son dos ascensos puntuables previos a la dificultad mayor, el último de ellos se ubica cerca del final y su descenso conduce a un muro de 600 metros al 10%, que es la antesala definitiva a la Sierra de la Pandera (1°).
Se empleó en la última década en dos ocasiones, ambas con desenlaces similares: una fuga exitosa con margen estrecho sobre los favoritos que no vieron diferencias significativas entre ellos.
Esto se da porque el perfil de cuesta invita a una apuesta progresiva con acción definitiva en la zona final. Primeros 4 km ligeros, apenas para endurecer moderadamente. Siguen 1000 metros al 11% que permiten apretar un poco más el paso, que debería conservarse en los dos km a continuación, que son una transición al sector de mayor pendiente.
Dicho tramo consiste de 3 km al 10.5%, es decir, entre falta de 5 y 2 km para meta aproximadamente. Históricamente es ahí donde se dan las movidas principales, con un rango de éxito mayor en la parte cercana al final, pues involucra que todos sostengan el esfuerzo, factor que no tiene punto medio: unos triunfan, otros ceden más de lo pensado. Hay un kilómetro posterior al 8% para terminar de hacer daño y los 800 metros finales mezclan descenso y llano para coronar al ganador.
Clima
Sensación de calor, pero con las nubes tapando el sol hasta el punto de exponer cierta probabilidad de lluvia sobre la hora de llegada.
Escenario
En 2017 y 2022 la victoria correspondió a Rafal Majka y Richard Carapaz respectivamente. Para la época, escaladores de referencia que sobrevivieron al impulso del pelotón por su propia calidad y la inconsistencia en la batalla por la general. Esto indica que el éxito de la escapada está en manos de un corredor con un perfil similar, de lo contrario, el lote incluso con sus parones puede llevarse el gato al agua.
En el grupo de cazadores no se divisa a un trepador con prestigio suficiente que invite a pensar en esa posibilidad, por eso la balanza se inclina 60/40 en beneficio del colectivo mayor.
Mas continúa en una posición medianamente cómoda y con una escala en la jerarquía reforzada por la incapacidad de Gall de ser superior en montaña. Dicho esto, su mayor preocupación debería ser Roglic, por el peligro que supone de cara la crono.
Esta es su última oportunidad de ampliar antes de dicho ejercicio y eso, junto al presente que vive, deben ser incentivos suficientes para tomar la iniciativa de forma similar a Aitana y Calar Alto: dejando hacer y saltando una vez el mano a mano sea claro. Por progresión, lo normal es que distancie al esloveno y llegue al jueves con una renta imposible de remontar en esos 32 km.
Favoritos
Enric Mas –
Aprovechará las piernas de su vida para continuar con su chip ofensivo y asentarse en el liderato.
Felix Gall – Tácticamente no hay recursos para probar algo diferente, por lo que deberá limitarse a lo que sus vatios ofrezcan, que en aras de ganar de la carrera se torna… insuficiente.
Primoz Roglic – A limitar pérdidas con el rojo.
Richard Carapaz – Sin piernas ganadoras, pero la subida se presta para momentos de parón donde no importa la fuerza, sino la astucia y eso es sello característico del ecuatoriano. Puede valerle para ir por la etapa.
Oscar Onley – Bajas chances de podio, pero la trepada se le adapta.
Joao Almeida – Todo torcido para UAE desde el abandono de Pogacar. Sin embargo, el portugués, sano, cumple con el perfil de escalador prestigioso del que hablamos antes.
Santiago Buitrago – Su prioridad es la montaña, pero la falta de dureza previa y si Van Aert no se escapa, puede darle las reservas necesarias para ir por el triunfo parcial.
Cristián Rodríguez – Parece andar incluso más que Tejada. Tiene el potencial de resistir al recorte del pelotón.
Predicción
Segunda para Mas.
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