Para Wout van Aert las etapas y la malla verde en La Vuelta a España son solo objetivos circunstanciales de cara a su mayor sueño tras haber ganado París-Roubaix: la malla arcoiris. Su seleccionador belga, Serge Pauwels, manifestó que la carrera oficia como óptimo entrenamiento de cara al Mundial de Montreal.
“El Mundial llega en el momento perfecto”: Afirman que La Vuelta favorecerá las chances de Van Aert
“Aunque Wout hubiera corrido el Tour, habría empezado la Vuelta igualmente” declaró Pauwels a Het Nieuwsblad. “Esa siempre fue la idea: correr la Vuelta pensando en el Campeonato del Mundo”. El razonamiento detrás de esa elección está estrechamente ligado a la forma en que Van Aert responde a las carreras prolongadas. Pauwels cree que pocos ciclistas se benefician tanto de la carga de trabajo acumulada en una Gran Vuelta. “Wout es alguien que asimila muy bien la carga de trabajo y el volumen”, dijo. “Todos esos días de competición lo hacen mejorar”.
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Es algo que Van Aert ha demostrado repetidamente a lo largo de su carrera. Incluso en la tercera semana de una Gran Vuelta, a menudo ha sido capaz de realizar grandes esfuerzos para su equipo, incluso apoyando a los líderes de la clasificación general en la montaña. Muestra de ello fue el trabajo para Jonas Vingegaard en el Tour de France 2022 en etapas como Hautacam o, más recientemente, el que realizó para Simon Yates en la penúltima etapa del Giro d´Italia 2025.
“Hemos visto muchas veces que aún puede desempeñar un papel crucial en la tercera semana para Vingegaard u otro corredor de la clasificación general”, dijo Pauwels. “Eso demuestra que no llega al final de una Gran Vuelta completamente agotado. Competir día tras día realmente lo hace mejorar, y eso es algo que no se puede reproducir en los entrenamientos”.
No importa si termina cansado La Vuelta
Pauwels no espera que Van Aert termine las tres semanas en España en plena forma. El belga podría abandonar la Vuelta con un cansancio considerable, sobre todo si sigue luchando por las etapas y la clasificación por puntos, pero no tiene temor a a que suceda eso. “Quizás termine la Vuelta exhausto, como todos los demás. Pero luego, a partir de los siete días posteriores a la última etapa y durante las semanas siguientes, se produce ese efecto de supercompensación. Por lo tanto, el Campeonato Mundial de Montreal llega en el momento perfecto”, manifestó.
Existen antecedentes al respecto. En 2020, obtuvo la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Imola, apenas una semana después de completar el Tour de France. Un año más tarde, quedó segundo en la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos de Tokio, también poco después del Tour y en un recorrido que parecía inusualmente difícil para un ciclista de su perfil.
En 2023, tras otro Tour, consiguió otra medalla de plata en el Campeonato del Mundo, esta vez en Glasgow. “Creo que su máximo rendimiento puede seguir siendo tan alto como hace cinco años. Pero no sería raro que ahora le lleve un poco más de tiempo alcanzar su mejor forma y que necesite más trabajo para lograrlo”.
Un Mundial con una ruta más adecuada
El belga comenzó su temporada más tarde de lo previsto en Le Samyn, tras sufrir una fractura de tobillo durante una de las primeras carreras del año de ciclocross. Su estado de forma era excelente, ya que pocos días después terminó entre los diez primeros de la Strade Bianche. El ciclista del Visma mostró su mejor forma en la Milano Sanremo, donde terminó tercero, a pesar de verse involucrado en la misma caída que afectó a Tadej Pogacar. Le siguieron un segundo puesto en el Tour de Flandes y un cuarto en el Tour de Flandes, pero a pesar de toda esta actividad, su estado de forma no hizo más que mejorar hasta París-Roubaix, que venció por primera vez en su carrera.
Con unos 3.800 metros de desnivel positivo, se espera que la prueba de ruta del Campeonato del Mundo recompense a los ciclistas que puedan sobrevivir repetidamente a fuertes aceleraciones en subidas cortas, manteniéndose competitivos hasta bien entrada la larga carrera. Es un recorrido algo límite para corredores como Van Aert o Mathieu van der Poel pero definitivamente más accesible que Zurich 2024 o Kigali 2025. “El Campeonato Mundial de Montreal tiene 3.800 metros de desnivel positivo”, dijo Pauwels. “Eso significa que el peso jugará un papel muy importante. Para Wout, es más fácil alcanzar el peso objetivo participando en una Gran Vuelta. Esa es otra ventaja que le brinda la Vuelta”, explicó el seleccionador.
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Bélgica partirá como la selección más fuerte
Para Bélgica la muy posible ausencia de Tadej Pogacar tras su accidente, favorecerá las chances tanto de Van Aert como de Remco Evenepoel. “No le he dicho a Wout que tenga que tomárselo con calma un día determinado debido al Campeonato Mundial”, dijo Pauwels. “El equipo tiene total libertad en ese sentido y confío plenamente en ellos”.
Visma – Lease a Bike comprendió que el Mundial es una gran meta para Van Aaert. “Todo se discutió debidamente a principios de año. Está muy claro que el Campeonato Mundial es un objetivo primordial para Wout. Viaja a Canadá como colíder junto a Remco, no simplemente para completar la lista de participantes”, completó Pauwels.
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