“Alaphilippe no rendía y costaba una fortuna”
Lefevere se siente dolido por como terminó el vínculo con el francés. “Alaphilippe no rendía y costaba una fortuna”
“Alaphilippe no rendía y costaba una fortuna”
Lefevere se siente dolido por como terminó el vínculo con el francés. “Alaphilippe no rendía y costaba una fortuna”
Un vínculo conflictivo
Ya retirado de su puesto como director de Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere sigue sin pelos en la lengua. El histórico del ciclismo se refirió a la complicada relación que tuvo con Julian Alaphilippe, que se caracterizó en los últimos tiempos por constantes reproches de Lefevere a uno de sus ciclistas estrellas, el cual esta temporada se terminó marchándose al Tudor tras 11 años con la “manada de lobos”.
Las palabras de Lefevere sobre Alaphilippe se dan meses después de que el francés anunciara su cambio de equipo. En esos días previos, el entonces manager de Soudal señaló que si Alaphilippe elegía con el “corazón” en lugar del “dinero” se hubiera quedado en su escuadra. Las asperezas entre ambos se dieron en los últimos tres años cuando el ciclista dos veces campeón del mundo vio mermar su rendimiento. Lefevere, frente a ello, se sentía frustrado y criticaba públicamente a su estrella.
“Quizás me excedí”
En el podcast Speed On Wheels del ex ciclista de Soudal-Quick-Step Niki Terpstra, el exdirector reflexionó sobre su vínculo controvertido con Alaphilippe durante los últimos años y admitió que tal vez se pasó un poco. Se trataba, a fin de cuentas, de un equipo que también estaba en transición, con un nuevo foco puesto en Remco Evenepoel.
“Quizás fui un poco demasiado lejos en eso, pero era la verdad. A Julian se le pagaba un sueldo altísimo. Entonces pienso que, cuando no rindes durante dos años y sabes lo que pasa fuera de la carrera, tienes que decir algo al respecto. Entonces exigí que vinieran su esposa (la exciclista y actual directora del Tour de France Femmes, Marion Rouss) y su representante. Les dije: si esto vuelve a ocurrir, te pegaré contra la pared. Hizo todo lo posible después de eso, pero no funcionó”, continuó Lefevere. “En ese momento, le dije a su representante: ´No soy idiota, sentémonos a negociar. Le daré un contrato por un año más, pero luego hay que rebajar el precio´. No quiso eso y entonces se acabó”. Lefevere enfatizó que “cuando se paga mucho a un ciclista y no hay resultados, empieza la cuenta regresiva”.
El bajón en rendimiento de Alaphilippe afectó la relación
El veterano jefe del Soudal durante más de 20 años confirma así lo que había dado a entender meses atrás. Había ofrecido un nuevo contrato a Alaphilippe con un menor salario, dada su baja en performance. Pero este lo rechazó. De todos modos, el belga recuerda con cariño la etapa de Alaphilippe en el equipo. “Claro, yo también era fan de Julian. Lo descubrí con Johan Molly (NdR: cazatalentos del Soudal) y lo vi crecer como ciclista. Luego le ofrecí un contrato de tres años por una fortuna. A juzgar por su rendimiento, valía la pena. Pero ya no funcionó”, añadió.
“Me dolió porque pague mucho. Con parte del dinero podría haber atraído a otro ciclista. De todas formas, hay que tenerlo claro. Si gastas tanto en un ciclista, no puedes comprar otro. Llega un momento en que te encuentras con la cuenta atrás”, concluyó Lefevere.
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