Amstel Gold Race 2023 – Previa

Por @jmhers

Avanza la temporada ciclista y es momento de despedirnos de los adoquines para entrar en el terreno quebrado de las Ardenas, comenzando con la edición 57 de la Amstel Gold Race. La ronda cervecera trae consigo muchas cotas y un archi favorito para este 16 de Abril.

El recorrido

La Amstel Gold Race es la primera carrera del célebre Tríptico de las Ardenas, que incluye a la Flecha Valona y al 4to Monumento del año: la Lieja Bastoña Lieja (O Liege-Bastogne-Liege en el idioma original). Las tres carreras se caracterizan por ser clásicas de cotas: ascensiones cortas, explosivas, muchas y en rápida sucesión, si bien cada una de las tres tiene sus perfiles distintivos.

En el caso de la Amstel, la ruta presenta 33 cotas a lo largo de los 253,6 km de recorrido, que parten en Maastrich y terminan en Valkenburg, Países Bajos. Estas cotas no son muy diferentes a los muros de Bélgica, excepto porque ninguna es adoquinada, pero su longitud en la gran mayoría de los casos es de menos de 1 km, y varias de ellas tienen pendientes de doble dígito.

Aunque la primera ascensión, Maasberg, se presenta a tan solo 12 km de comenzada la carrera, la parte decisiva vendrá mucho más adelante. Podemos esperar los movimientos decisivos en el Kruisberg, a 40 km de meta, aunque antes de llegar en este punto hay varios lugares donde se puede hacer dura la carrera como el paso por el Cauberg, que tiene rampas de hasta 13,5% y se transita por primera vez a 72 km de meta (la segunda ocasión será a tan solo 9 de meta y la carrera ya estará muy seleccionada) que es donde el pelotón va a ir haciéndose más pequeño.

La irregularidad del terreno no para hasta prácticamente llegar a meta, por lo que las persecuciones que se puedan generar en esos últimos 40 km serán muy impredecibles.

Las estrategias y favoritos

Las estrategias de la gran mayoría de equipos y favoritos van a estar condicionadas por la presencia de Tadej Pogacar. La confirmación de la presencia del esloveno cambia el panorama de cualquier carrera en la que participe y así lo hace en esta Amstel Gold Race.

El recorrido lleno de cotas, pero que no tiene demasiada dureza, en principio no beneficia tanto a Pogacar, que necesitaría más dificultad (como la que proporcionan los muros adoquinados de Flandes) para poder soltar la rueda de los clasicómanos y rodadores más fuertes. No obstante, el esloveno ha demostrado varias veces su versatilidad y la potencia que puede mover, haciendo que a pesar de todo sea el máximo favorito.

¿Cómo se le puede batir entonces a Pogacar en una Amstel Gold Race? La anticipación y el descontrol de la carrera pueden ser una de las claves. Esperar a que el del UAE lance su ataque lejano (que es muy probable que lo haga) y tratar de seguirle es una táctica riesgosa; tratar de romper el grupo y obligarle a secar ataques puede ser la clave para minarle, sobre todo si son varios los rivales que se mueven.

Y hay varios adversarios interesantes, comenzando por Benoit Cosnefroy, que perdió la edición anterior por milímetros contra Michal Kwiatkowski y que seguro buscará la revancha. El Ineos también trae al campeón reinante Kwiatkowski pero además a Tom Pidcock que busca de nuevo su mejor forma y otros nombres interesantes como el del norteamericano Magnus Sheffield que pueden hacerlo bien. Habrá que poner también mucha atención a lo que pueda hacer el Groupama con David Gaudu, quien tal vez necesite cotas algo más duras para poder ser más favorito, pero sobre todo con Valentin Madouas a quien se le adapta mejor la ruta y puede hacer camino junto a su compañero. El colombiano Sergio Higuita viene de ganar con autoridad una etapa de la Itzulia y pasa por un buen momento, siendo otro rival de cuidado en estas carreteras onduladas. Bauke Mollema o Mattias Skjelmose, del Trek, Matej Mohoric del Bahrain, Andrea Bagioli o Remi Cavagna del Soudal son algunos de otros corredores que tendrán que apostarle al todos versus Pogacar para buscar la victoria.

Pronóstico

*****Tadej Pogacar

****Sergio Higuita, Benoit Consefroy, David Gaudu

***Michal Kwiatkowski, Tom Pidcock, Valentin Madouas, Neilson Powless, Matej Mohoric

**Andrea Bagioli, Bauke Mollema, Tiesj Benoot, Mauro Schmid

Marcelo Hernández

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