Con 34 años y llegando a la fase final de su carrera, el francés Warren Barguil, ganador de etapas en el Tour de France y La Vuelta a España en la década de 2010 y de la malla de lunares en el Tour 2017, reflexionó sobre la mayor presión que reviste el ciclismo actual, especialmente para los más jóvenes. El nivel cada vez más alto del pelotón también implica un listón mayor a la hora de ser considerado competitivo. Algo que ha experimentado de primera mano en la última década.
La exigencia a los jóvenes
“Antes entrenábamos para presumir delante de nuestros amigos”, declaró Barguil en una entrevista con L’Équipe. “Nos divertíamos. Ahora todo está más estructurado. Mi padre, que es entrenador, dejó de trabajar con jugadores jóvenes. Llegó un punto en que se dio cuenta de que se vería obligado a exigirles demasiado, solo para mantener el nivel . No quería contribuir al problema”, comentó. nY señaló que esta situación ahora también se da en la categoría junior. “Me dijo que tiene que frenar a los jóvenes ciclistas que quieren rodar durante cuatro horas en su día de descanso”.
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En ese marco, hizo un llamado a la Unión Ciclista Internacional para que regule la situación: “La UCI debe intervenir: limitar la edad de los ciclistas en las carreras del WorldTour”, evaluó. Cada vez son más los ciclistas -como es el caso de Paul Seixas- que se saltean completamente la categoría sub-23 para llegar al WorldTour a los 18 o 19 años.
Precisamente, consideró que Seixas es una excepción a la regla. “Paul Seixas es excepcional, pero algo así no debería ser posible antes de los 20 o 21 años. Esto podría reducir el fenómeno. Porque si bien a Paul le va bien, conozco a muchos otros que han sufrido agotamiento. Tendemos a idealizar inmediatamente a quienes triunfan, pero muchos fracasan estrepitosamente. Creo que no se habla lo suficiente de ello. Conozco a una chica que sufrió agotamiento a los 17 años porque estaba harta del ciclismo. Es un fenómeno social que hay que abordar en este deporte porque se ha vuelto extremo, demasiado extremo”.
“Antes te consideraban bueno si alcanzabas 6 vatios por kg, ahora solo eres un gregario”
Al igual que otros ciclistas de la “generación anterior”, el corredor de 34 años subrayó cuánto ha cambiado el ciclismo en términos de rendimiento desde que se convirtió en profesional, en 2013.
“5,9 vatios por kilo, en aquel entonces, era una de las potencias máximas. Ahora necesitas casi un vatio más por kilogramo. Es una locura. La gente no se da cuenta de cuánto ha aumentado el nivel. Mi generación vio cómo se ampliaba la brecha. Y viene la nueva generación, que mantiene 7 W/kg durante 20 minutos. Antes, si alcanzabas los 6 W/kg, se te consideraba bueno. Ahora eres solo un gregario”, ejemplificó.
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Ya no puede con el nivel actual del pelotón
Tras haber ganado dos etapas en el Tour de Francia y el maillot de lunares, además de haber terminado entre los diez primeros, el ciclista bretón destacó las dificultades que está experimentando en la edición 2025, en donde compite para Picnic PostNl. “El domingo intenté escaparme un poco más al inicio de la etapa. Es la primera vez que realmente lo he disfrutado. Las catorce etapas anteriores fueron más bien una cuestión de supervivencia. Pero creo que este podría ser mi último Tour. Tardé 80 kilómetros en escaparme del pelotón. Todo el mundo está dando el 300%.
“En la larga subida de 7 kilómetros (la Côte de Rousses al inicio de la etapa), creo que tres cuartas partes de los ciclistas que intentaron unirse a la escapada casi batieron su mejor marca personal de 20 minutos . Es una locura. El nivel de competición es muy diferente al de antes”, comentó.
Volviendo al tema de los jóvenes, Barguil teme que el dopaje puede resultar ser tentador.”Me preocupan los jóvenes que abandonarán los estudios prematuramente. Su círculo social se limita al ciclismo. No tienen amigos fuera de él. Si todo terminara de la noche a la mañana, ¿con qué podrían contar? Todo el mundo dice que hay dopaje entre los profesionales. Pero ahora acabarán intentando convertirse en profesionales recurriendo al dopaje. Y eso me asusta mucho por los jóvenes”.
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