En una epoca de VeloViewer, Google StreetView e infinidad de datos, muchos equipos -con excepción de las escuadras top en carreras clave como el Tour de France- directamente no realizan un reconocimiento presencial de las rutas en las que competirán. Pero hay un director que eligió continuar “a la vieja usanza”. Se trata del director deportivo de Lidl-Trek, Steven de Jongh que, en todas las carreras que él dirige, recorre las rutas en coche con libreta y cámara en mano. No sólo eso: afirma que le dio buenos resultados en varias carreras con figuras como Mads Pedersen.
El director de Lidl-Trek que rechaza la tecnología para los reconocimientos: “Es más importante ver con los propios ojos”
El experimentado director de equipo dedica tiempo a explorar minuciosamente las etapas y carreras importantes de forma presencial. “Poder verlo con tus propios ojos es fundamental”, explica De Jongh. “Ves las carreteras, la vegetación a los lados y, en la recta final, te das cuenta de lo pronunciadas que son las subidas y bajadas. Así te haces una idea clara de cómo es una etapa de este tipo. Creo que es crucial para una buena preparación. Hay que explorarla hasta el último detalle”.
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El trabajo comienza en cuanto se anuncia el recorrido de una Gran Vuelta, por ejemplo. De Jongh comprueba qué etapas podrían ser interesantes para los ciclistas preseleccionados y luego decide qué etapas quiere seguir él mismo. Después, reserva los hoteles y se sube al coche. Todo esto lo hace solo. “Llevo la tableta encendida y un cuaderno al lado. Grabo vídeos de los últimos siete kilómetros, a veces de los últimos cinco, para poder enviárselos a los ciclistas” contó a Wielerflits.
Durante el trayecto, se detiene con frecuencia para anotar las cosas más importantes. “A veces es demasiado para escribir. Y cuando escribo mientras conduzco, se convierte en un jeroglífico”. Una vez de vuelta en el hotel, procesa cuidadosamente las notas en el ordenador para que no se pierda ni un solo detalle importante. Lo tiene todo aún fresco en la memoria.
Su forma de trabajar fue clave para una victoria de Mads Pedersen
Aunque parezca increíble, hacer el reconocimiento “tradicional” trae sus frutos y De Jongh asegura que fue fundamental en la victoria de Mads Pedersen en la etapa 4 del último Tour de France. El director le dijo en múltiples oportunidades al danés de que estaba convencido en que podía ganarla tras hacer relevamientos.
De Jongh considera que su reputación como uno de los directores de equipo que se preparan meticulosamente forma parte de su trabajo. “Piensa en la cantidad de dinero que un patrocinador invierte en un equipo. Entonces, también tienes la responsabilidad de rendir al máximo”. Si bien considera que las herramientas digitales pueden ser una ayuda, estas nunca reemplazan la realidad, según su punto de vista. “Puedes recorrer una etapa entera en VeloViewer, pero nunca verás lo mismo que cuando la recorres en coche. Cuando todo sale como esperas, eso es lo que te da mayor satisfacción”, concluyó De Jongh. A veces los viejos métodos simplemente funcionan.
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