La victoria de Paul Magnier (Soudal Quick-Step) en la primera etapa del Giro d´Italia 2026 que le aseguró la malla rosa se vio empañada en parte por una caída masiva que partió al pelotón a menos de 500 metros de meta. Sobre una ruta estrella y vallas cuyos pies apuntaban a los ciclistas, Erlend Blikra (Uno-X) tocó la rueda trasera de Tord Gudmestand (lanzador de Tobias Lund Andresen) generando un efecto dominó.
Duras críticas a la organización del Giro tras la caída de la primera etapa: “¡Fue algo prehistórico!”
La caída impactó especialmente en Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) –quién tuvo que reacomodarse el hombro- y Kaden Groves (Alpecin – Premier Tech) que finalizó la jornada con múltiples escoriaciones. Matteo Moschetti, velocista de Pinarello Q36.5, fue el primer abandono del a competencia a raíz del accidente tras sufrir una conmoción cerebral.
El accidente generó muchos cuestionamientos, desde el diseño sumamente peligroso y cuestionable del último kilómetro, hasta la propia decisión de colocar una etapa corta (de menos de 140 kilómetros) al sprint y sin dificultades altimétricas, provocando que los corredores y sus trenes lleguen frescos y con más energía para batallar por la primera malla rosa.
La ex ciclista neerlandesa Jip van den Bos cree que las vallas que estrechaban el carril provocaron la caída. Tom Dumoulin, ex ganador del Giro, discrepó con su colega en Eurosport, aunque consideró que otro factor motivó el accidente. “Es una típica y pésima primera etapa de una Gran Vuelta. Era completamente llana, muy tranquila, con dos corredores escapados al principio. Y luego todos llegan al final con las piernas demasiado frescas. Con carreteras muy anchas y, en esencia, muy seguras. Uno quiere terminar en una ciudad, así que, naturalmente, se estrechan un poco”.
Frescura, rutas estrechas y vallas mal colocadas: la combinación letal
Por otro lado, el ex manager del US Postal de Lance Armstrong, el belga Johan Bruyneel puso, al igual que Van den Bos, la mira en las vallas en su podcast THEMOVE. “Sabes con un 99,9 % de certeza que será un sprint masivo. De repente, ese último kilómetro se vuelve tan estrecho. Eso no es bueno; es una decisión totalmente desacertada. Y ya había barreras para los últimos 300 o 400 metros, pero eran barreras prehistóricas que sobresalían sobre la carretera. No digo que esa sea la causa, pero no debería permitirse hoy en día”.
Bruyneel también considera a la velocidad de los sprints modernos como otro factor que vuelven propensas a las caídas. “Las velocidades de los sprints superan con creces los 70 kilómetros por hora. Además, todo el mundo conoce el recorrido; todos lo han reconocido. Todos saben que es un cuello de botella, lo que significa que los nervios están a flor de piel. Básicamente, se espera un accidente, porque hay demasiada gente en una carretera demasiado estrecha”.
La decisión de Visma y Vingegaard
En ese marco, consideró acertada la decisión de un equipo que solo apuesta a la clasificación general como Visma – Lease a Bike de mantenerse en la parte trasera del pelotón. “No es una mala estrategia. Existe el riesgo de perder tiempo si te ves involucrado en una caída. Pero ahorras mucha energía al mantenerte al margen, además de la energía que te ahorra el estrés. Puedes relajarte, y eso también ahorra energía, lo cual es importantísimo”. Sin embargo, advierte que no puede convertirse en una táctica permanente. “Sabían que, si algo iba a salir mal, ocurriría en los últimos tres kilómetros, y que de todas formas recibirían el mismo tiempo. No estoy en contra, sobre todo en la primera etapa, pero no pueden hacerlo todos los días. Deben revisar el recorrido cada vez”, concluyó.
Una vez más el diseño del sprint quedó al frente de la controversia. Un área que la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la CPA, asociación de los ciclistas, no regulan de forma suficiente. Eso sí. si hay mucha lluvia o hay nieve en la montaña, ahí la cancelación está a la orden del día.
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