Que Paul Magnier (Soudal – QuickStep) sea un talento con gran potencial en el sprint no es ninguna sorpresa: sus 19 victorias en la temporada 2025 son reflejo de ello. Sin embargo, en este Giro d´Italia llegó la hora de la ratificación, derrotando ya en dos embalajes consecutivos al favorito a vencer: Jonathan Milan (Lidl-Trek). Colocado ya en la contienda por la maglia ciclamino contra el italiano, una de las preguntas que uno podría hacerse es sobre su versatilidad: un elemento que, por la ruta de este Giro, será un factor a tener en cuenta en la batalla por dicha clasificación. Tal vez su pasado como junior y sub-23 lo ayude: el nacido en Texas era, en sus primeros pasos con la bicicleta, un escalador más que un velocista.
El pasado poco conocido y ¡escalador! de Paul Magnier, revelación al sprint del Giro
En su pasaje del mountain bike al ciclismo de carretera entre 2021 y 2023 todavía no estaba claro si escogería el camino de la escalada o del sprint. Su especialización recién se consolidó al llegar a Soudal, a principios de 2024. Para dar un ejemplo: en 2022 fue segundo en la general del Giro della Lunigiana, detrás de António Morgado, ganando allí dos etapas. Una carrera junior que suele tener como ganadores a ciclistas mas propensos a la escalada que al sprint, como Tadej Pogacar (ganador en 2016), Remco Evenepoel (2018), Lenny Martínez (2021) y Paul Seixas (2024).
“Empecé a montar en bicicleta bastante tarde y comencé con la bicicleta de montaña. Cuando pasé al ciclismo de carretera, al principio era escalador, pero enseguida me di cuenta de que en el ámbito profesional sería velocista, porque gané algo de peso y era realmente explosivo”, dijo Magnier tras ganar la primera etapa, “Intenté ser escalador, incluso cuando me uní al equipo en mi primer año, pero rápidamente me di cuenta de que no era posible. ieron que tenía mucha explosividad, así que trabajé mucho en ello. Ahora formo parte de la élite de los velocistas mundiales. He conseguido dos victorias de etapa y no podría estar más contento. Me siento realmente bien y creo que puedo competir con los mejores velocistas del mundo”, agregó.
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Experiencia invaluable
Su primer Giro d´Italia hace 12 meses no fue muy exitoso: terminó entre los 10 primeros en solo tres ocasiones y abandonó tras la etapa 16. El objetivo ante todo era ganar experiencia. Luego, en el resto del 2025, consiguió 21 de sus 27 victorias como profesional en solo 59 días de competencia. Es cierto: Guangxi y el Tour de Polonia no son carreras con grandes rivales, pero lo aprendido fue invaluable.
En ese sentido, Magnier dijo que la principal lección que aprendió de aquel primer Giro es que “la mejor manera de ganar un sprint es poder iniciarlo, así que siempre hay que esforzarse un poco para estar realmente en cabeza en los últimos 200 metros”.
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