Siempre que un equipo cierra en el pelotón se trata de una triste noticia con staff y ciclistas que se quedan sin trabajo: algunos de ellos encontrando refugio en equipos menores por una menor paga, otros directamente quedando en la calle y aceptando que no volverán al profesionalismo. Tres equipos de la segunda división vivieron una situación crítica este año al quedarse sin patrocinio: Flanders Baloise, Kern Pharma y TotalEnergies. Mientras que los dos primeros cerraron, este viernes se reportó desde Francia que el histórico conjunto de Jean-René Bernaudeau logró encontrar un nuevo sponsor.
Kern Pharma desaparece pero TotalEnergies se salva del colapso: acuerdo trianual con nuevo sponsor
En el caso de Flanders Baloise, la extinción se comunicó oficialmente a mediados de año, mientras que, si bien Kern Pharma nunca oficializó su cierre, ya se comunicó como tal hace una semana en el programa TDPedales de Televisión Española. Se trata simplemente de una formalidad, pues la mayoría de miembros del equipo ya encontraron nuevos conjuntos para la próxima temporada. La falta de anuncio se puede deber a si algún tipo de proyecto se mantendrá en pie o no: queda por ver si el Equipo Finisher, escuadra de desarrollo, se mantiene o no como un equipo continental de cara al futuro o si regresaran por completo al amateurismo como en las épocas de Lizarte. En cambio, el equipo que finalmente tendrá un futuro es TotalEnergies. El equipo profesional francés que supo llamarse también Bouygues Telecom y Europcar, anunciará un nuevo patrocinador y nombre en los próximos días.
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Se trató de un periodo muy difícil para el equipo que tuvo participación en el Tour de France de forma consecutiva desde su fundación en el 2000: TotalEnergies había anunciado su salida como sponsor en septiembre de 2025 y, frente a la ausencia de un nuevo patrocinador, muchos ciclistas terminaron saliendo del equipo al no poder haberles garantizado su continuidad: Anthony Turgis (XDS Astana), Émilien Jeanniére (Groupama-FDJ), Alexandre Delettre (Groupama-FDJ), Sandy Dujardin (Groupama-FDJ), Mattéo Vercher (Burgos Burpellet BH), Nicolas Breuillard (XDS Astana), Thomas Bonnett (Burgos Burpellet BH), Pierre Thierry (Cofidis) y el dos veces top 10 del Tour de France, Jordan Jegat (Lidl-Trek) ya no formarán parte del equipo en 2027.
Un equipo que sobrevive pero que deberá reinciarse desde cero
Se trata de un desmembramiento total pues eran los ciclistas de mejor performance de la escuadra y básicamente deberán iniciar desde cero en la próxima temporada. Lo positivo son dos aspectos: por un lado el hecho de sobrevivir al encontrar un nuevo patrocinador y, por otro lado, que hay muchos ciclistas aún sin equipo por lo que tendrán oportunidades para cubrir puestos.
Ouest-France informó este viernes que el acuerdo se da por hecho y “solo falta anunciarlo”. En concreto, se prevé una plantilla de 25 ciclistas, por lo que -por la fuerza- habrá nuevas incorporaciones ya que solo permanecerán 15 corredores de la actual plantilla, muchas de ellas serán promociones de jóvenes del equipo de desarrollo, Vendee U. Se trata de un costo que se tuvo que pagar para evitar el colapso del conjunto: “Nuestra candidatura es sólida; el presupuesto estará garantizado. Hemos rebajado considerablemente el umbral de entrada y se están sumando nuevos socios. Es un proceso intenso, pero lo lograremos”, comentó Bernaudeau semanas atrás.
La negociación fue a contrarreloj e incluso se superó la fecha límite que se les comunicó a ciclistas y staff del 31 de octubre.
Acuerdo hasta 2029
El presupuesto será más reducido que el actual, cercano a los 15 millones de euros anuales y que alcanzaba para mantener una plantilla de 30 corredores. Como fichajes externos sonaron en las últimas semanas los de Enzo Paleni (Gropuama – FDJ), Simon Dehairs (Alpecin) y Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step), todos ciclistas que no fueron renovados por sus respectivos equipos.
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El acuerdo con el nuevo sponsor sería de tres años hasta fines de 2029, tal como el que se firmó con la nuevo proveedora de bicicletas, la empresa china Pardus Se espera que los detalles de la nueva etapa de la Vendée Cyclisme SA, se revelen a principios de la próxima semana, justo a tiempo, dado que la fecha límite de la UCI para definir las plazas de los equipos para 2027 es el domingo 15 de noviembre. La formación, fundada como Bonjour en 2000, incluyó grandes períodos incluye los célebres periodos en los que Thomas Voeckler vistió el maillot amarillo en el Tour de France, la victoria de Pierre Rolland en Alpe d’Huez en 2011 y el triunfo de Anthony Turgis en la etapa de grava de 2024.
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