Desde la realización de grandes vueltas más cortas de las actuales tres semanas a cambios en el calendario y en el modelo económico: la Unión Ciclista Internacional (UCI) se encuentra debatiendo modificaciones a futuro para volver al ciclismo un deporte más atractivo desde lo comercial y su valor de entretenimiento. Todas estas propuestas fueron reunidas en un documento que publicó en ocasión del Congreso que deasrrolla en Montreal tras una consulta pública organizada a principios de este año. El mismo reune ideas de los actores del ciclismo incluyendo ciclistas, equipos, organizaciones de carreras, federaciones, empresas de equipamiento y los propietarios de los derechos televisivos.
La UCI debate grandes vueltas más cortas y otras grandes modificaciones a futuro
Uno de los puntos que más llamaron la atención es el referido a las grandes vueltas y a la necesidad de que las estrellas del deporte se enfrenten cara a cara en más oportunidades a lo largo del año. “Podemos considerar diferenciar aún más las carreras más importantes, las Grandes Vueltas y las Clásicas Monumento, del resto de eventos del calendario”, reza un fragmento del texto publicado por la UCI sobre el tema. “”También analizaremos nuevos requisitos de participación para los distintos equipos profesionales en las carreras del calendario. Estos requisitos podrían combinarse con incentivos.
Asimismo, evaluaremos formatos de carreras por etapas fijas, más cortos que los actuales, quizás pasando a cinco días de competición, de miércoles a domingo”. Esto implicaría, por ejemplo, reducir los días de competición de los eventos semanales más famosos, como la París-Niza y la Tirreno-Adriático, mientras que algunos de ellos, como el Tour de Suiza, ya han tomado esta dirección recientemente.
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“También podríamos revisar los formatos de las Grandes Vueltas, limitándolas a sólo tres fines de semana (y no a cuatro, como ocurre actualmente ) . Esto tendría como objetivo reducir la coincidencia con otras carreras y facilitar que los ciclistas participen en varias Grandes Vueltas en la misma temporada”, se indicó. Una propuesta que está en el aire hace mucho tiempo, especialmente respecto al Giro y La Vuelta.
Desde límites presupuestarios, uso de drones, y cambios en los puntos hasta los derechos televisivos
La UCI también afirma que podría “adaptar la clasificación por puntos, incluyendo nuevos conceptos, y revisar las fechas de los contratos de los ciclistas, la inscripción de los equipos que participan en las distintas carreras y la inscripción de las carreras en el calendario, para brindar a los organizadores de estas últimas mayor certeza”, refiriendose posiblemente a la necesidad de que los equipos manden las listas con mayor anticipación a las carreras. Hoy en día es tipico que recién se sepan 24 horas antes.
“Creemos, además, que un formato preestablecido para el tamaño de los equipos en todas las carreras masculinas y femeninas del calendario internacional, como proponen algunos, contribuiría a aumentar el atractivo de las carreras, reducir los riesgos de seguridad, facilitar una mejor comprensión del marco para el público y contener los gastos de los equipos”, manifestaron, en tanto, respecto a la posibilidad de reducir el tamaño de las plantillas del actual 8 a una cantidad menor en grandes vueltas.
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Uno por uno, los cambios que debate la UCI
Otras de las propuestas incluidas en el documento son:
- Un calendario más coherente basado en bloques geográficos con menos solapamientos.
- Consolidación de los paquetes de derechos televisivos del WorldTour para evitar la disgregación. Un ejemplo claro es la situación en Latinoamérica.
- Un mecanismo de equidad financiera (límite presupuestario o equivalente). Mencionado por equipos, ciclistas, organizadores, federaciones nacionales y patrocinadores comerciales por igual para reducir la brecha entre equipos y proteger el equilibrio competitivo. En este punto incluso se sugiere un limite de puntos para los equipos o un “impuesto al lujo”.
- Una segunda división más fuerte frente al cierre de múltiples equipos. Incentivos para las carreras UCI ProSeries y UCI ProTeams, preservando el acceso basado en el mérito y manteniendo la viabilidad de las carreras más pequeñas.
- Modernización de las transmisiones televisivas. Producción inmersiva (cámaras a bordo, drones, radios, datos en directo), narración de historias protagonizada por los atletas, gráficas en pantalla unificadas y más ricas, una plataforma digital centralizada en redes sociales para promover el deporte (en lugar de la disgregación actual) y una estructura de competición más sencilla y comprensible.
- Números permanentes en las mallas de los ciclistas para todo el año.
- Dividir el World Tour en dos niveles y reducir la cantidad de días de carrera del mismo: un nivel superior de Grandes Vueltas, Monumentos y carreras emblemáticas con participación obligatoria de los mejores equipos, y un segundo nivel más flexible con un acceso más fácil a los UCI ProTeam.
- Cambiar el nombre de las categorías de eventos para mayor claridad pública, alineando las categorías de carreras con las categorías de equipos. Esto valdría para las carreras .1 y .2 que no son comprensibles para el gran público
- Reformar el sistema de puntos de la UCI para que se ajuste mejor al prestigio deportivo y reequilibrar los puntos de las carreras de un día y por etapas. Una propuesta posiblemente dirigida a la sobrevaloración de las carreras de un día frente a las de etapas en el sistema de puntos.
- Reconocer las licencias del WorldTour de la UCI como un activo transferible. De esta forma los equipos pueden ser capitalizado y se puede atraer inversión institucional.
“El ciclismo de carretera está experimentando un auge sin precedentes. Este éxito conlleva responsabilidades: identificar nuevas líneas de desarrollo y escribir juntos el próximo capítulo de nuestro deporte. El informe sienta las bases para el trabajo profundo y colaborativo que aún queda por hacer para desarrollar un nuevo modelo para nuestro deporte”, declaró el presidente de la UCI, David Lappartient.
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