¿A quién se hubiera podido pensar que una enzima que surge del cuerpo humano como desecho tras esfuerzos como el lactato podría ser comestible y podría representar la próxima revolución en la nutrición del ciclismo? Al menos eso es lo que cree un grupo de científicos que considera que los corredores se tienen que “comer a su villano” en un gel.
Cientificos logran la revolción nutricional que UAE no pudo: que los ciclistas se coman a su “villano”
Aitor Virbay es la cabeza de un grupo de científicos del deporte que creó el “ExoLactate”, un gel energético elaborado con lactato. “Este [producto] supondrá una ventaja competitiva que nadie tiene hoy en día”, declaró Viribay esta semana durante el evento de lanzamiento en declaraciones citadas por Vélo y El País. “El lactato es sin duda el mejor sustrato para el cuerpo, el más puro, porque nace de nuestro propio esfuerzo.Finalmente hemos logrado superar una barrera que otros han intentado derribar durante 50 años y cocinar geles de lactato exógeno con glucosa y fructosa, los combustibles básicos de los deportes de resistencia. Y Virbay, que formó parte de INEOS, es muy optimista. “Será una de las herramientas más prometedoras del ciclismo moderno. Redefinirá el metabolismo en la carrera más exigente del mundo”.
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¿Para qué sirve?
El vasco, experto en la materia, afirma ahora haber resuelto un enigma que desconcertó a los científicos de la nutrición durante todo el siglo: cómo complementar el funcionamiento del organismo con lactato. “El lactato no es un producto de desecho. Es un mensajero metabólico crucial que el cuerpo utiliza para mantener el rendimiento en los momentos más exigentes”.
En ese sentido, considera que la suplementación con lactato resulta útil en todos los niveles de intensidad energética. A baja intensidad, el lactato exógeno favorece la quema de grasa, ayudando al cuerpo a conservar las reservas de carbohidratos para cuando más se necesitan. A intensidades de entrenamiento más elevadas, inhibe la oxidación de grasas y aumenta la cantidad de carbohidratos en la mezcla energética. Esto proporciona al cuerpo una fuente abundante de energía rápida para las carreras, indica.
Del mismo modo desempeña un papel crucial en la regulación nerviosa. “El lactato es el principal sustrato del sistema nervioso y del cerebro. Eso, a su vez, lo convierte en el máximo limitador del rendimiento. No dejas de correr porque te quedes sin energía. Es porque el cerebro dice: ‘mi sistema nervioso está agotado’, y la orden de contraerse no llega al músculo. Creo que esa es una de las razones por las que el lactato mejora el rendimiento después de mucha fatiga. Con más combustible para el cerebro, hay menos estrés, menos desperdicio de energía. Mayor rendimiento”, considera.
En resumen, el lactato mejora la eficiencia metabólica de los atletas, les permite concentrarse mejor y les ayuda a mantener niveles de potencia más altos durante períodos más prolongados.
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El experimento fallido de UAE
UAE Team Emirates experimentó en el pasado con un producto a base de “polilactato” mezclándolo con una alta dosis de carbohidratos, pero desistieron de la prueba. Tenía un sabor desagradable y contenía tan poco lactato que no tenía sentido. Viribay, en cambio, señala que colaboró con un científico culinario y un experto en gastronomía en un proyecto llamado “Del laboratorio al campo” para crear este gel que dice que es fácilmente asimilable. “Durante siete años estuve obsesionado con encontrar la manera de romper la barrera de cómo administrar lactato. Gracias a la fusión de la fisicoquímica y la cocina de vanguardia, hemos encontrado una solución para ingerirlo que marcará la diferencia en el próximo Tour de Francia.”
ExoLactate ya ha recibido la aprobación de las autoridades reguladoras de alimentos y, según Viribay, superará el control de los paneles antidopaje. Afirma que se probó en laboratorio tanto con ciclistas como en esquiadores de élite. ¿Serán los geles hechos en base a lactato, esa mala palabra hasta ahora en el pelotón, la nueva revolución nutricional?
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