Este viernes finalmente se hizo oficial lo que ya era un secreto a voces: la contratación inmediata por parte de Visma – Lease a Bike del velocista Fabio Jakobsen, quién hace años atrás supo ganar etapas tanto en el Tour de France y La Vuelta a España pero que vive un crudo presente, sin triunfar desde hace más de dos años y sin siquiera poder sostener el pelotón. La apuesta de Visma es de bajo costo y con un posible gran potencial; o al menos esa es la idea que tiene el equipo neerlandés. ¿Cuál es el plan en concreto?
¿Cuál es el plan de Visma con Jakobsen luego de anunciar su sorpresiva contratación?
La escuadra carece de velocistas puros desde la salida de Olav Kooij a Decathlon CMA CGM a principios de este año. Si bien está Matthew Brennan, se trata de un corredor más versátil y que, de todos modos, no puede ocupar todo el calendario. El conjunto neerlandés considera que Jakobsen puede ocupar ese vacío hasta la promoción estimada en 2028 de Henry Hobbs, corredor de 19 años del equipo de desarrollo especialista en pista y hermano menor de Noah, sprinter que despuntó esta temporada en EF. Un aspecto que queda ratificado en la duración del contrato de Jakobsen: hasta fines de 2027.
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El neerlandés explicó los primeros detalles en un video del equipo. “Primero, entrenaré duro durante tres semanas y luego bajaré un poco el ritmo”, explica Jakobsen. “Después, entrenaré un poco en el extranjero durante dos semanas, en terreno montañoso. Y luego nos prepararemos para la primera carrera a finales de septiembre o principios de octubre. Todavía no sé exactamente dónde. Primero quiero recuperar mi nivel, y luego Mathieu Heijboer (NdR: jefe de rendimiento de Visma) me dirá qué va a pasar”.
Justamente, según Jakobsen señaló en declaraciones anteriores, su velocidad en el sprint sigue estando presente pero lo que le falta es capacidad de resistencia. Su ex equipo, el PicnicPostNL, remarcó que ni podía mantenerse con el pelotón en los días llanos de sprint. Estos primeros detalles de su entrenamiento sugieren que ese será el foco. “Buscábamos un especialista en sprints en terreno llano”, dijo Heijboer. “Cuanto más analizábamos la situación de Fabio, más nos convencíamos de que aún tenía un gran potencial por explotar”.
Jakobsen, confiado con su nuevo equipo
Por lo pronto, este domingo, el velocista competirá con los colores amarillo y negro de Visma | Lease a Bike en el criterium de Etten-Leur en Países Bajos, prueba que también sumó en las últimas horas a Paul Seixas en su lista de partida. “Este es el equipo con el historial más brillante y las mayores victorias”, dice Jakobsen sobre su nuevo equipo. “Cuando empecé a montar en bicicleta de pequeño, ya veía el Tour y, por supuesto, al Rabobank, el predecesor de este equipo. Así que siempre he soñado con esto. Con los años, los colores cambiaron de naranja y azul a amarillo y negro, pero el equipo sigue siendo el mismo”.
“Realmente quiero correr para un equipo donde el rendimiento sea lo primero, y creo que lo encontraré aquí. No será fácil y tendré que trabajar muy duro, pero estoy ilusionado. Por supuesto, he seguido al equipo como competidor durante los últimos diez años. He visto todos los éxitos a lo largo de los años. Hay una base sólida, y espero que eso también me ayude a volver al máximo nivel”, agregó. Jakobsen señala que las conversaciones iniciales eran para que el traspaso se efectivizara para la próxima temporada. Sin embargo, los tiempos se aceleraron y finalmente rescindió su contrato anticipadamente con Picnic PostNL, su ex equipo, para dirigirse a Visma de forma inmediata.
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Retorno a fines de septiembre o principios de octubre
“Ahora intento recuperar ese nivel. No lo conseguí en mi anterior equipo, y espero volver a alcanzarlo ahora. Por eso veo esto como una especie de tercera oportunidad en el WorldTour y en el pelotón profesional. Tengo 29 años, así que espero seguir compitiendo cuatro o cinco años más. Ojalá con los colores negro y amarillo”.Los próximos meses -remarca Visma en el comunicado- “se centrarán en recuperar su forma física y adaptarse a los métodos de entrenamiento, nutrición y rendimiento del equipo”.
En caso de que Jakobsen vuelva a competir este año (se espera que lo haga a fines de septiembre o principios de octubre), muy posiblemente lo haga en calendarios de carreras de categoría .1, para luego empezar a subir nivel. En un caso muy optimista podría competir en el Tour de Guangxi, la última competencia por etapas a nivel WorldTour de la temporada.
La carrera de Jakobsen ha tenido altibajos y ha sido muy turbulenta, especialmente tras su terrible accidente en el Tour de Polonia de 2020. Su última victoria fue el 21 de abril de 2024, en el Tour de Turquía. El ciclista no pasa claramente por su mejor momento pero la intención de Visma es que se convierta en un cuento de hadas.
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