Pese a sus grandes inconsistencias y al hecho de que, aún en su mejor performance en 2024, estuvo a 10 minutos de Tadej Pogacar, Remco Evenepoel se sigue aferrando en su sueño de ser un vueltómano capaz de ganar un Tour de France. Y su expectativa (y la de su equipo, Red Bull – BORA – hansgrohe) reside en los números que puede llegar a marcar con una potencia umbral que lo ubicaría al nivel de Pogacar y Jonas Vingegaard. Claro está, es una cifra que depende mucho del contexto y tiene muchos “peros”.
Remco y la cifra a la que aferra sus esperanzas: “La potencia umbral es de 425 vatios”
En un video subido a su canal de Youtube, Evenepoel reveló su “número mágico”: su potencia umbral funcional (FTP, por sus siglas en inglés) es de 425 vatios. Con un peso estimado de 64 kilos, esto equivale a 6,6 vatios por kilo. Cifra que lo ubicaría a un nivel muy similar al de Pogacar: según un análisis reciente realizado por Velo, el FTP del esloveno se sitúa en el rango de 420 a 440 vatios, equivalente a 6,7 vatios por kilo. Los números de Pogacar se basan en datos de Strava que reveló en febrero pasado.
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Para tener referencia, el FTP es la potencia máxima que un ciclista puede mantener teóricamente durante una hora, una especie de “Línea roja” entre la resistencia aeróbica y la quema anaeróbica. Se utiliza para establecer zonas de potencia en el entrenamiento y para tener una idea sobre a qué nivel se ubica un corredor. Las cifras que divulgó Remco fueron durante un campo de altitud en Teide en marzo, previo a la Volta a Catalunya. De ahí que el equipo de performance de Red Bull diría posteriormente que creían que tenía números competitivos contra Jonas Vingegaard. Algo que claramente no se materializó, pese a que estuvo la “excusa” de la caída en una escapada con el danés.
¿Números similares a los de Pogacar?
En el video, se observa al entrenador saliente de Evenepoel, Dan Lorang, que dejó posteriormente Red Bull para unirse a Lidl-Trek. Allí toma mediciones de lactato con un analizador portátil de punción mientras Evenepoel jadea en busca de aire a intervalos regulares. Tras dos de los esfuerzos de Evenepoel, el entrenador le explica que su nivel de lactato en sangre ronda los 3,5-3,6 mmol. Precisamente en una concentración de lactato de aproximadamente 3,5-4,5 mmol se sitúa el FTP. El objetivo era acumular tiempo cerca del umbral sin sobrepasarlo.
“Es perfecto. 420 vatios estarían por debajo del umbral, y con 425 ya estamos en ese punto cuando hablamos de esfuerzos más prolongados”, manifestó allí Lorang, quién fue presuntamente reemplazado como entrenador de Remco meses después por Tim Heemrskek, ex coach de Vingegaard en Visma – Lease a Bike.
El entrenamiento duró 4,5 horas y se basó en esfuerzos repetidos a FTP: un intervalo de 15 minutos, dos esfuerzos de 12 minutos, un esfuerzo de 10 minutos y dos bloques finales de ocho minutos. No se diseñó como un día de trabajo explosivo. Lorang lo describió como una sesión de umbral controlada, destinada a preparar a Evenepoel para ascensos más largos y esfuerzos sostenidos en carrera.
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El contexto es lo que importa
¿Estas cifras de Remco tienen alguna implicancia? Lo cierto es que la potencia generada en un entrenamiento, donde un ciclista está fresco y en un entorno controlado, no siempre se corresponde con la que se genera en una carrera. Reflejo de ello es que Remco nunca marcó esos números en competencia durante este año y no hay prueba alguna de que pueda sostener esos 6,5 w/kg por una hora en carrera, por ejemplo.
El Tour de France se define por la posibilidad de repetir los picos de rendimiento en las tres semanas, es decir, la resistencia. Estas cifras no reflejan la capacidad de un atleta tras cuatro horas de carrera y más 4000 metros de desnivel positivo. Tampoco refleja necesariamente la capacidad en esfuerzos cortos: el propio Evenepoel señaló su dificultad en mantener la explosividad de Pogacar en esfuerzos de 3 a 5 minutos tras sus derrotas en el Mundial y el Campeonato Europeo del año pasado.
Quizás el hecho de que Evenepoel deliberadamente revelara estos datos de potencia en su video pueda ser interpretado como un mensaje intencionado de cara al Tour de France, de que todavía hay que tomarlo en cuenta como un candidato, al menos para el podio. Ver para creer. Desde ya se agradecen estos videos de “detrás de escena” que publica, que son sumamente interesantes, más allá de estos datos de potencia. Mientras tanto, el belga de Red Bull optó este año por un programa diferente de preparación al Tour, sin ninguna carrera entre Lieja y La Grande Boucle y eliminando el Tour Auvergne – Rhône-Alpes de su calendario.
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