Remco minimiza a Seixas como rival: “No se sorprendan si tiene problemas en la última hora”

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) partirá este domingo como gran favorito para llevarse su tercera Lieja-Bastoña-Lieja consecutiva. Si bien su favoritismo no parece estar puesto en discusión, uno de los interrogantes más grandes será la batalla por el segundo lugar: ¿Podrá Remco Evenepoel (Red Bull – BORA), ganador de esta carrera y con más experiencia, quedarse con el segundo puesto? ¿O Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) dará la sorpresa?

Antecedentes de Evenepoel y Seixas

Si bien en los pocos duelos que hubo hasta el momento, el belga siempre salió vencedor respecto al joven francés de 19 años, lo cierto es que el Seixas del año pasado que finalizó tercero en el Campeonato Europeo (detrás del belga y de Pogacar) y séptimo en Il Lombardía (siendo el top 10 más joven de la historia en un monumento), ya no es el de este 2026, que se mostró solvente en puertos explosivos y en la alta montaña.

Sin ir más lejos, fue el segundo más fuerte en Strade Bianche, detrás de Pogacar, y tanto en Itzulia como en Flecha Valona, ganó y dominó. Por supuesto, como todo joven corredor, la duda estará en si podrá manejar una carrera de 260 kilómetros que suele ser encarada de forma dura por parte del pelotón, y también la posibilidad de cometer errores de inexperto como, por ejemplo, intentar quemarse siguiendo a Pogacar y que eso termine jugando en beneficio de Evenepoel

En el caso de Remco, si bien fue muy solvente en las clásicas de este año con un tercer puesto en el Tour de Flandes y ganando Amstel, su nivel en la escalada no brilló esta temporada y, de hecho, no parece haber mostrado mejora respecto a su versión 2024. El hecho de que no haya podido soltar a Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) en Amstel no pasa por desapercibido ni tampoco el hecho de que haya perdido tiempo (en lugar de ganar) en cada una de las pequeños muros explosivos de Flandes.

Remco minimiza a Seixas como rival: “No se sorprendan si tiene problemas en la última hora”.

En ese marco, analistas como el controversial ex manager de Lance Armstrong, Johann Bruyneel, considera que Seixas es el segundo favorito –tal como marcan a esta hora las casas de apuestas- e incluso se atreve a arriesgar que existe una pequeña posibilidad que logre seguir a Pogacar hasta el final. ¿Y qué piensa Remco de todo esto? Primero hizo mención a Pogacar. “Es lógico que esté por delante de mí. Pogacar gana en todas las carreras en las que participa, excepto en Roubaix. Por lo tanto, es el gran favorito en todas partes, y aquí no es diferente”, dijo en una conferencia de prensa en palabras citadas por Sporza.

En cuanto a Seixas manifestó: “Ya he ganado aquí dos veces, así que tengo una ligera ventaja (sobre Seixas). Claro, él tampoco ha corrido aquí antes. Solo tiene 19 años y son 260 kilómetros. Tadej y yo ya tenemos algo más de resistencia para este tipo de carrera. No debería sorprendernos si tiene dificultades en la última hora. Correr durante 6 horas es muy diferente a correr durante 4. Sin embargo, sin duda está entre los 5 primeros para luchar por la victoria”.

Las de Remco son palabras razonables respecto a la inexperiencia de Seixas en estos esfuerzos. Sin embargo, el joven francés no para de superar las expectativas y al belga, en caso de un resultado adverso este domingo, estas palabras sobre su rival le podrían terminar jugando en contra. Se trata de una postura que el compatriota de Remco, el ex ciclista Philippe Gilbert -ganador de Lieja en 2011- comparte: “Su victoria en la Flecha Valona estuvo bien, pero no estaban los grandes nombres. Y esa carrera sigue siendo más fácil. Creo que, a su edad, podría quedarse corto”, manifestó y le recomendó “mantenerse cerca de Pogacar y Evenepoel” pues si llega mal posicionado en la rápida llegada a La Redoute, “se acabó”.

Cree que estará en mejor condición este año para enfrentar a Pogacar

En cuanto a las últimas ediciones, en 2023, antes de que Evenepoel ganara en solitario, Pogacar se cayó y se rompió la muñeca al principio de la carrera, en 2024 Remco no fue por romperse la clavícula en el tristemente célebre accidente masivo de Itzulia, y la temporada pasada, Evenepoel apenas se había recuperado de varias fracturas sufridas en invierno, por lo que estaba lejos de su mejor forma cuando Pogacar atacó para ganar. A eso hay que sumar que en La Redoutte estaba muy mal ubicado.

” En 2023 también estuvo muy bien, pero lamentablemente tuvo que abandonar por un bache en la carretera. Podría haber sido un primer duelo. El año pasado tuve un día más complicado. Sentía que estaba preparado, pero al final no fue así. Esperemos que esta vez siga siendo emocionante el mayor tiempo posible. Espero poder mantener el ritmo durante más tiempo que el año pasado. Empiezo con más confianza y, sencillamente, en mejor forma.”

Tras lo cual, marcó un punto de diferencia contra Flandes que le podría favorecer “En Strade y Flandes terminó solo y ganó Sanremo, eso lo dice todo. Aquí llegas a la cima de las subidas y hay un descenso inmediato. Entonces las piernas siempre tienen la oportunidad de recuperarse”, señaló optimista. “En Flandes es completamente diferente, donde llegas a la cima y después de un descenso de 200 metros tienes que seguir esforzándote. Si llegara a la cima de La Redoute diez segundos después, no me rendiría.”

¿Podrá Remco ganar por primera vez un monumento desde la Lieja de 2023? ¿Y, en caso contrario, su segundo puesto está tan seguro como cree? Las piernas –más que las palabras- hablarán el domingo.