Al igual que Isaac del Toro que reveló que compitió enfermo en la tercera semana, su rival por el podio y la malla de mejor joven, Paul Seixas, tampoco compitió al 100% durante este Tour de France por una caída previa al inicio de la carrera y posterior a la que provocó su abandono en el Tour Auvergne Rhone-Alpes.
Seixas confiesa que ocultó una caída y una enfermedad en su debut en el Tour
Según L’Équipe, Seixas sufrió una caída el 1 de julio durante un reconocimiento del recorrido por las calles de Barcelona, previo a la salida del Tour y para la contrarreloj por equipos. La caída explica los vendajes que se veían durante las primeras etapas del Tour en Cataluña. Este accidente se dio cuando se recuperaba de su accidente previo en el Tour Auvergne-Rhone Alpes, dos semanas antes, que motivó su abandono de dicha carrera.El joven de 19 años también sufrió un leve resfriado durante dos días en la primera semana. Es por ese motivo que usó una mascarilla quirúrgica en lugares concurridos durante el resto de la competencia.
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De acuerdo al peridodico francés, Decathlon había mantenido en secreto ambos contratiempos a petición de Seixas, ya que no quería que se interpretaran como excusas si tenía un mal día. A pesar de esos contratiempos, Seixas se mantuvo en la lucha por el podio del Tour y el maillot blanco hasta la última etapa de montaña en Alpe d’Huez.
Su crisis en la última etapa de montaña
Comenzó la etapa 20 a tan solo 24 segundos de Isaac del Toro en la clasificación general. La escuadra intentó presionar al mexicano, con Nicolas Prodhomme, Tiesj Benoot y Matthew Riccitello -este último retornando desde la fuga- marcando el ritmo tras el Col du Galibier. Seixas dijo que inicialmente se sintió capaz de completar la maniobra, pero cuando llegó el momento, terminó explotando y perdió 1 minuto y 50 segundos en la meta, poniendo fin a sus aspiraciones al tercer puesto y a la clasificación de jóvenes.
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“Me sentí muy bien al principio y en el Galibier. Pero al final, me derrumbé. Llegó un momento en que alcancé mis límites. Intenté ser más fuerte de lo habitual y exploté. Obviamente, estoy decepcionado por no haber podido luchar más por el tercer puesto. Así es el ciclismo. A veces uno llega a su límite”, indicó. De todos modos, este contratiempo no quita el brillo de su primer Tour donde corrió de forma medida y, además, evitó un colapso de gran magnitud, lo cual siempre es una posibilidad en el primer Tour de un corredor de 19 años.
Elogian su regularidad
El director del equipo Decathlon CMA CGM, Dominique Serieys, afirmó que el objetivo principal del equipo había sido guiar a Seixas de forma segura hasta París. “Es extraordinario terminar cuarto. Con 19 años, ha adquirido una experiencia que muy pocos pilotos han acumulado a esa edad”.Serieys también elogió su regularidad: “No sufrió ningún problema físico importante. La oposición fue increíble. Queríamos traer a Paul a París, y la misión se ha cumplido”.
El entrenador de Seixas, Alexandre Pacot, explicó a L’Equipe que su crisis en la última etapa de montaña debe considerarse parte de su desarrollo y no un fracaso. “Lo intentó todo por el maillot blanco y el tercer puesto. Terminó exhausto. Fue la etapa más dura del Tour”.
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