La decisión de Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) de ir al Tour de France tras un espectacular inicio de temporada no solo convulsionó al mundo del ciclismo –hasta tal punto que se habla más del joven francés que el Giro d´Italia que iniciará dentro de pocos días- sino que también escribirá la historia, más allá del resultado que obtenga.
Seixas será el ciclista más joven en ir al Tour de France ¡desde 1931!
El corredor prodigio nacido en Lyon será el debutante más joven en 95 años al iniciar la competencia el próximo 4 de julio con 19 años y 283 días. Para ir más atrás en el tiempo, nos tenemos que remontar a la edición de 1931 con el italiano Fabio Battestini que fue al Tour con 19 años y 131 días.
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En tiempos recientes, nunca hubo ciclistas jóvenes de menos de 20 años y la única excepción fue Danny van Poppel, que debutó en la Grande Boucle con 19 años y 338 días en la edición 2013. El director del Tour, Christian Prudhomme, celebró esta decisión. “Obviamente, esta es una gran noticia”, dijo a RMC. “Incluso en la Lieja-Bastoña-Lieja , iba en un coche al borde de la carretera, detrás de Pogačar y Paul Seixas, que iban en la escapada. ¿Y qué oí? ‘¡Vamos Paul, vamos Seixas, vamos Paul! ‘ Así que, obviamente, eso se va a amplificar durante el Tour de France”.
El director del Tour celebra su decisión
Prudhomme comparó el revuelo que causó el debut de Seixas con el de Bernard Hinault en 1978, cuando el bretón ganó en su primer intento tras haberse resistido a las peticiones de correr el Tour el año anterior. m“Ganó el Dauphiné [en 1977], pero no corrió el Tour; vino al año siguiente. Y obviamente, había un gran deseo de que lo hiciera, pero entonces era muy diferente, ya que estábamos en una época de victorias de ciclistas franceses. Ahora llevamos esperando desde 1985, más de 40 años. Paul Seixas claramente no es el favorito para el próximo Tour. Pero verlo en la salida junto a Pogacar, Vingegaard y los demás es algo muy poderoso”.
Incluso Prudhomme no cree “descabellado” que termine en un segundo lugar. “En su primera Gran Vuelta, Pogačar terminó tercero en la general de la Vuelta y ganó tres etapas. No sé si Paul Seixas podrá hacer lo mismo, pero estoy convencido de que nos dará muchas emociones porque, más allá de su rendimiento, es capaz de atacar desde lejos, es capaz de atacar en cualquier parte. Tiene el espíritu despreocupado de la juventud. Será el ciclista más joven en comenzar el Tour desde 1937, y correrá con ambición, así que eso es algo enorme”.
Un compañero del equipo responde a los que lo preferían antes en otra grande
Su compañero de equipo, Oliver Naesen, contó a Sporza que no cree que Seixas sufrirá la presión. “El año pasado hice con él el campamento de entrenamiento en altitud para el Tour, y también corrió el Dauphiné en aquel entonces. Así que ya tenía experiencia en la preparación para el Tour, pero sin haber participado en él. La historia del agotamiento le es irrelevante. Esas viejas reglas del ciclismo no se aplican a ese tipo de ciclista”.
Y también le respondió a aquellos que prefieren verlo antes en otra gran vuelta. “Ahora puede ir al Tour sin la presión pura del rendimiento. Si corriera la Vuelta y terminara 4º, nunca podría volver al Tour sin esa típica pregunta sobre el podio. Si termina 20º ahora y gana una etapa, eso también es un gran éxito. Eso solo será posible este año” “Espero que esté en la lucha por los 5 primeros. Sin embargo, es joven y algo impetuoso. Gasta energía en momentos en que otros aspirantes a la general no lo hacen. Así que tiene que aprender que el Tour es diferente de otras carreras. El peligro acecha en cada curva”, concluyó Naesen.
Seguramente veremos a Paul entre los elegidos de las casas de apuestas para el Tour. Mientras, conoce las cuotas de los favoritos para el Giro, con Vingegaard a la cabeza.
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