Tiesj Benoot (Decathlon CMA CGM) enfrentará un gran desafío el próximo domingo en la carrera de ruta del Mundial de Montreal. No sólo será en los papeles uno de los mejores gregarios en la selección de Bélgica sino que deberá también contrariar dos intereses: el suyo que prefiere ver a Wout van Aert como ganador en lugar del otro líder, Remco Evenepoel; y el laboral, pues deberá jugar en contra de su compañero de escuadra en el resto del año, Paul Seixas.
Divisiones en Bélgica: un gregario prefiere que Van Aert gane el Mundial en lugar de Evenepoel
Benoot participó en la prueba de ruta masculina de élite en siete ocasiones, pero aún no ha formado parte de un equipo belga que haya ganado el maillot arcoíris, pues no fue seleccionado en el triunfo de Evenepoel en Wolongong, Australia en 2022. Este domingo será el capitán de ruta del equipo. El corredor de Decathlon deberá trabajar para el doble liderazgo de Evenepoel y Van Aert, una tarea que considera que no debería causar ninguna controversia. “He vivido muchos campeonatos en los que el sistema de múltiples líderes fue un éxito. Como en los Juegos de París”, declaró Benoot a Het Nieuwsblad. “Y aquí en Montreal también creo que puede funcionar al cien por cien. Nos hace más impredecibles para la competencia”, añadió.
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Benoot no tardó en cuestionar una característica del Mundial de Ruta que lo hace único en el calendario: la ausencia de radios carreras. “Me parece ridículo. Tenemos radios en el GP de Montreal, pero de repente no en el Campeonato del Mundo, en el mismo circuito. Y sí, es difícil. Lo experimenté en los Juegos de París: a veces simplemente no sabes quién va en cabeza. ¿Deberías perseguir o no?”, cuestionó el ciclista de 32 años. “Para cuando vuelves a preguntar al coche del equipo, los líderes ya tienen un minuto de ventaja. Esto hace que el papel del capitán de ruta en el Campeonato del Mundo sea aún más crucial. Hay que estar muy pendiente de todo”
“Si tengo que recortarle distancias a Seixas, lo haré”
Además de las radios, también se le preguntó a Benoot sobre la dinámica de los compañeros de equipo que compiten entre sí, y se mencionó como ejemplo la edición de 2020 en Imola, Italia. La falta de cooperación de Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) con Van Aert en la persecución de Julian Alaphilippe desató un debate después de que el belga hubiera apoyado al esloveno para que consiguiera el segundo puesto en la clasificación general del Tour tan solo una semana antes.
La consulta a Benoot tiene un doble filo, pues el belga es compañero de equipo de uno de los principales favoritos para el Mundial: Paul Seixas. “Roglič no tenía nada que perder. No era como si tuviera que perseguir a un compatriota; el ciclista en cuestión era francés. Pero ahora conozco mejor a Primož. No recuerdo haberlo visto nunca liderar un Campeonato del Mundo, ni siquiera por Pogačar. Lo lleva en la sangre”.
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Respecto a si se dará una situación semejante entre él y Seixas, Benoot no tuvo dudas: “Si ataca y tengo que recortar distancias, lo haré. En Decathlon lo saben. Pero, sinceramente, me cuesta imaginar ese escenario. Eso significaría que Paul se escaparía sin Remco ni Wout, mientras yo seguiría con los líderes del equipo. Me parece improbable”. Finalmente, Benoot dio una clara postura sobre si prefiere ver ganar a Evenepoel o a Van Aert. “Yo diría que Wout van Aert . Remco también tiene posibilidades, por supuesto. Pero me encantaría ver ganar a Wout. Y es posible. Estoy convencido de que ganar París-Roubaix despertó algo en él”, manifestó Benoot, que fue compañero de equipo de Van Aert entre 2002 y 2025 en Visma – Lease a Bike.
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