Un final en alto para calentar motores de cara al cierre alpino. Bien puede ser un chance para la fuga, así como un pancartazo entre los mejores. Serán 185.2 km entre Voiron y Orcières-Merlette.
La escapada no se formará de inmediato, o al menos, deberá aguardar 23 km hasta el primer puerto para ver intentos con mayor probabilidad de prosperar. Ocurrirá en la Cote d’Engins (1°), que contiene 11.4 km al 5.4%.
Ascenso tendido y pedaleable, sin zonas de entidad que den una mano a los escaladores puros. Por su extensión debería servir de filtro suficiente para quienes se especializan en montaña, no obstante, es una constante de esta edición que la conformación de la fuga demore horas.
Lo curioso es que tras coronar, la caravana continuará en franco ascenso durante 16 km, distancia que sobre el papel, debería resultar suficiente para establecer un orden de carrera.
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Descenso y llano posterior que conduce a la Cote de Monteynard (2°), que presenta características similares al reto anterior. Son 9.7 km al 5% que se transitan por pendientes poco demandantes en las que la fuerza del escalador impera por la extensión del desnivel y no por sus rampas.
En la cima, en lugar de bajar, conectan en un falso llano que lleva al sitio de atracción principal. Es un camino de 87 km que incluye otras dos tachuelas puntuables que poco influirán en el desarrollo -aunque pueden ser sitio de anticipación para cierto perfil de corredor-. Sus números a continuación:
- Cote des Terrasses (3°) (3.4 km al 6.6%). Cima a 73 km.
- Cote de Saint-Léger-Les-Melézes (2.5 km al 6.9%). Cima a 22 km.
Ese último repecho es el punto de partida para la aproximación a la trepada conclusiva: Orcières-Merlette (1°).
7.1 km al 6.7% que siguen el patrón ya descrito. Aquí se transita por rampas un poco más demandantes -hay unos tramos sobre la base al 8%-, pero nada que represente un esfuerzo sofocante para un profesional.
Invita a escalar rápido, dejando atrás a gente que no sostenga una velocidad que prueba la capacidad explosiva de los atletas. Por la poca dureza previa y el nivel medio que ofrece, es factible considerar la posibilidad de ver un pelotón reducido pero controlado, sin ataques de gente importante, pues a lo sumo se moverán corredores que quieran mejorar posiciones en el top-10.
Pese a lo explicado, se corona a más de 1800 metros de altura, lo cual es un síntoma de lo que nos espera para las jornadas venideras.
Clima
Muy agradable.
Escenario
Es un 50/50. Las etapas no han contado con un desarrollo común y corriente, algo que ha reducido la frecuencia de opciones para las escapadas, que en otras circunstancias verían más días de éxito.
El único motivo al que se pueden apegar es al diseño de viernes y sábado, que al dar certezas para el duelo por la general, pueden invitar al pelotón a tomarse un respiro con tal de guardas las -pocas- fuerzas de cara a dichos desafíos. Sin embargo, ya hemos visto como jornadas con matices parecidos han quedado en manos el grupo mayor. Las intenciones de Pogacar y UAE siempre son un misterio.
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A favor del lote está que el terreno es sencillo de controlar sin importar el nivel de quienes marchen por delante y que el final, al ser sprint en montaña, es una forma “fácil” para Tadej de embolsarse otro éxito. Claro, con permiso de Evenepoel que ya superó su punta de velocidad. Incluso el mismo caos del inicio puede dejar accidentalmente una brecha corta entre cabeza de carrera y pelotón, por lo que el triunfo de etapa quedaría a merced de su majestad, y en situaciones así es imposible negarse a la oportunidad de ganar.
Favoritos
Matteo Jorgenson –
Debería estar mejor tras su enfermedad. Su equipo apostará todo por una fuga.
Richard Carapaz – Va a probarlo sin importar qué tan adverso sea el contexto.
Harold Tejada – Sus chances son mayores en esta media montaña. Tiene el nivel físico y táctico para llegar con opciones a la subida final.
Kévin Vauquelin – INEOS ha tenido problemas para que sus corredores agarren los cortes buenos en las fases decisivas.
Ilan Van Wilder – Ya sea él o Vervaeke, tratarán de llevarse un éxito más para Soudal.
Felix Engelhardt – Puede rememorar la presentación que le permitió ser campeón alemán de ruta. Asomó este miércoles.
Marco Frigo – Es su perfil, aunque no ha entregado sensaciones de estar en su mejor nivel.
Raúl García Pierna –
Ha sido de lo mejorcito de un Movistar discreto.
Marc Hirschi – Voluntarioso y quizás, puede tener la inspiración física para aspirar a algo más.
Tadej Pogacar –
Gran favorito en el sprint del pelotón.
Remco Evenepoel – Si derrotó al esloveno mano a mano, claramente tendrá opciones en una llegada que encaja con sus fortalezas.
Predicción
Creeremos en la esperanza de la fuga. Dicho esto, los honores serán para Vauquelin.
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