Llega el primer test en alta montaña, que lejos de ser una buena noticia, bien podría sepultar prematuramente la ilusión de un duelo competitivo por el amarillo. Nos aguardan 186.2 kilómetros que conducen de Pau a Gavarnie-Gèdre.
Esta es la única inspección real a los Pirineos en la presente edición. Dos cotas de menor entidad marcan la primera mitad de trazado, caracterizada por la tranquilidad y la presencia de un grupo controlado estrictamente en diferencia de tiempo e integrantes.
La intensidad arranca a falta de 80 km, en la aproximación al Col d’Aspin (1).
12 km al 6.5% que son viejos conocidos de la zona. No es un sitio para ver ataques memorables, pues es la antesala a una batalla importante, ya que antecede a uno de los colosos más icónicos de la Grande Boucle.
Se corona a 68 de la llegada y tras un descenso rápido, enlaza con el mítico Col du Tourmalet (HC).
Ascendemos por la vertiente oeste, que según aficionados al cicloturismo, es la cara más dura -ligeramente- de la trepada por contener un final más demandante. Totaliza 17.1 km con una pendiente media del 7.3%.
Endurece luego del km 9, tras un inicio tendido y un sector más prolongado al 8%. La marca en cuestión da punto de partida a los tramos que alcanzan el 10%. No existen alteraciones serias, pero esos momentos donde las rampas son de doble dígito son los que dan el toque especial a este lado de la subida. La cima se localiza a 2115 metros de altitud y a 41 km del cierre.
Son casi 20 cuesta abajo con un descenso que es primero empinado y técnico, pero que a medida que avanza se hace más tendido y encuentra rectas más largas. Una vez culminado, conecta inmediatamente con el ascenso conclusivo: Gavarnie-Gèdre (2).
No encaja en el típico concepto de subida, pues es más bien, un llano que pica para arriba, con pendientes entre el 3-4% que son muy pedaleables, pero que numéricamente llevan la gravedad en contra. Implica mucha fuerza, más de rodador que de escalador y esconde algunos tramos al 6% a medida que nos acercamos a meta. A falta de 7-5 km es donde debería llegar la estocada final si es que no hay nadie en solitario para ese punto.
Clima
Alerta meteorológica por temperaturas elevadas y humedad. Será un día brutal.
Escenario
Este es casi que el mismo diseño de 2023, donde para entonces, Pogacar revirtió un golpe recibido 24 horas atrás tras aguantar la embestida de Vingegaard en Tourmalet y rematarlo en la trepada tendida. Lejos de ser un contexto similar, nos da una idea cercana a lo que puede suceder este jueves, tres años después: un Pogi moviendo ficha de lejos para despejar cualquier duda sobre su superioridad, donde en el peor de los escenarios, puede rascar tiempo sobre su némesis en el terreno explosivo.
Ahora bien, si Jonas aguantase un ataque a fondo del esloveno en el puerto HC, habría argumentos para creer que el nivel escalador de ambos está parejo. Sin embargo, eso es hilar delgado, pues cualquier pérdida de contacto o síntoma de debilidad, eliminará cualquier esperanza de revivir esas pugnas de inicio de década.
Es fundamental poder filtrar a algún gregario en la fuga, pues el beneficio de ir a rueda de un compañero en el segmento post-Tourmalet es indescriptible.
Todo lo que pueda acontecer con los demás es mera especulación. Seixas, Ayuso, los Red Bull y Del Toro no tienen más remedio que adaptarse a la situación tras la arrancada del campeón del mundo, con un mayor grado de facilidad para el mexicano a quien le basta con soldarse a rueda del resto. Es cuestión de vatios, ya sea para imperar en esa lucha por el podio o en un caso muy surrealista, marcharse en aventura con Tadej.
Favoritos
Tadej Pogacar – ¿Nos dejará carrera para los 15 días restantes?
Jonas Vingegaard – Va a descubrir si tiene las piernas para competir en alta montaña. Sus síntomas iniciales no apuntan a ello, pero las jornadas atravesadas no le eran favorables.
Isaac Del Toro – Vamos a empezar a descubrir su rol, cuyo protagonismo depende de sus fuerzas. Lo normal sería echar un órdago al rey y luego ir a rueda de los mortales, procurando rematar en los metros finales para perfilarse como un contendiente al cajón de honor.
Paul Seixas – El corredor que más intriga causa. No tiene presión y cualquier destello de calidad que enseñe será noticia.
Remco Evenepoel – Lució muy bien en el inicio, pero la alta montaña es a otro precio y no deja de ser su talón de Aquiles. Incógnita.
Florian Lipowitz – Lo mismo que su compañero pero al revés: anónimo hasta ahora, pero este es su terreno.
Juan Ayuso – Es otro del que no se sabe mucho. No tiene pinta ni de sorprender ni de decepcionar.
Predicción
No hace falta decirlo: Pogacar.
Encuentras toda la actualidad del Tour en nuestra sección especial
Descubre más desde Ciclismo Internacional
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.