Richard Carapaz ganó la etapa 18 del Tour de France, 185.2 kilómetros entre Voiron y Orcières-Merlette, tras una batalal en la escapada atacando a 3,4 km del final.
Prácticamente desde el inicio de fue una escapada con tres corredores: Nicolas Vinokourov (DXS), Jonas Abrahamsen (Uno-X) y Mathis Le Berre (Total). El pelotón no les dio mucho margen y al llegar al primer puerto del día Côte d’Engins (11.6km al 5.5%) la carrera se rompió.
Se produjo un ataque de Richard Carapaz que llevó al lote a neutralizar el corte; Ben Healy tomó el relevo, mostrando que EF tenía mucho interés en la jornada. Los intentos continuaron y, en simultáneo, se producía una selección notable en la que UAE perdió a Mc Nulty, Wellens y Vermeersch. El estadounidense abandonaría la etapa posteriormente.
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Como en los últimos días, Paret-Peintré coronó por delante del ecuatoriano, pero como el terreno seguía suiendo hubo otros ataques para configurar la fuga. Jorgenson (Visma), Pedersen (Lidl Trek), Arensman (Netcompany), Engelhardt (Jayco), Johannessen (Uno-X), Castrillo (Movistar) y Breuillard (Total) se convirtieron en cabeza de carrera.
En la bajada se les unió Grégoire (Groupama), con el pelotón a 40 segundos. Antes de la siguiente trepada, en el llano, salieron García Pierna (Movistar), Vacek (Lidl Trek), Tratnik (Red Bull), Schmid (Jayco) y Healy (EF) y el pelotón principal se frenó un poco. Un contragolpe permitió a Carapaz (EF), Vervaeke (Soudal), Paret-Peintré (Soudal) y Stuyven (Soudal) unirse a los perseguidores.
Entonces empezó la Côte de Monteynard (9.9km al 5%) y finalmente se acabaron los saltos desde el lote cuando Bernal (Netcompany), Caruso (Bahrain), Cort (Uno-X), Kwiatkowski (Netcompany), Martin (Groupama) y Howson (Pinarello), Rubio (Movistar), Baudin (EF), Valgren (EF) se unieron a la fiesta.
UAE empezó a tirar a ritmo en el mayoritario, mientras los 26 escapados -en sus diferentes grupos- pujaban por unirse. En Côte des Terrasses (3.3km al 6.6%) Paret-Peintré volvió a relegar a Carapaz, el pelotón ya viajaba a seis minutos.
¡Qué corredorazo!
Richard Carapaz gana la etapa del #TDF2026 en Orcières Merlette
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Con más ciclistas saliendo del pelotón a perseguir, los de adelante llegaron al sprint intermedio, donde Mads Pedersen cruzó primero estirando su ventaja en la clasificación por la malla verde. El terreno seguiría ascendiendo hasta meta, y en ese falso plano volvió a romperse la escapada, con menos de 50 km a destino y el grupo de los jefes de fila a ocho minutos.
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Inicialmente destacaron Jorgenson, Engelhardt, Schmid, Johannessen y García Pierna; Carapaz y Paret-Peintré los alcanzaron, formando el corte definitivo que se jugaría la victoria. A todo eso, el pelotón descontó dos minutos porque Carapaz se metió en el top 10, eso forzó a Total, Tudor y Pinarello a trabajar.
A 4000 metros de la cima atacó Carapaz y asifixió a sus rivales, pero Paret Peintré lo secó; A 3400 lo intentó de nuevo y se fue solo. Nadie pudo reaccionar al ecuatoriano que sacó rápidamente una ventaja de 22 segundos. Mauro Schmid terminaría en segundo lugar y Jorgenson, tercero a 45 segundos.
Resultados finales
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